WASHINGTON— L’administration Trump abandonne son projet de créer un fonds de 1,8 milliard de dollars pour payer les personnes qui affirment que le gouvernement portait des armes contre elles, une décision qui intervient dans un contexte de problèmes juridiques et de violences parmi les membres du Parti républicain.
Mais les démocrates du Sénat estiment que cet accord n’est pas suffisant et font pression pour qu’une législation empêche le président de tenter à nouveau de créer un tel budget.
“Si les Républicains veulent vraiment mettre fin à cette caisse noire, ils n’auront aucun problème à voter pour une législation qui empêcherait tout président de créer cette caisse noire à l’avenir”, a écrit lundi le sénateur Adam Schiff (Démocrate de Californie) dans un communiqué à propos de X.
Le chef de la minorité sénatoriale Chuck Schumer (DNY) a ajouté que les démocrates envisageaient de faire voter une mesure visant à garantir que Trump et les républicains « abandonnent réellement ce programme dangereux ».
“La parole de Trump n’est pas proche”, a écrit Schumer sur X. Plus tôt dans la journée, Schumer a promis de faire pression pour un vote au sol pour forcer les législateurs républicains à prendre publiquement position sur la question.
Schiff et les sénateurs Mark Kelly de l’Arizona et Elissa Slotkin du Michigan ont présenté lundi le « Drain the Slush Fund Act ». Le projet de loi, s’il est approuvé, empêcherait que des accusations découlant d’un procès intenté par le président ou le vice-président, un langage destiné à annuler le financement du fonds, ou quoi que ce soit de similaire, soient émis par une administration future.
La Maison Blanche n’a pas commenté les intentions du président. Mais dans un communiqué, le ministère de la Justice a déclaré que la décision d’annuler le fonds faisait suite à la décision rendue la semaine dernière par un juge fédéral qui bloquait les paiements du fonds en attendant des contestations judiciaires. L’agence a déclaré qu’elle était “fortement en désaccord” avec la décision, mais n’a pas déclaré qu’elle contesterait la décision.
“Ce fonds était ouvert à toute personne tuée, ciblée ou harcelée, qu’elle soit démocrate, républicaine, conservatrice, indépendante ou autre”, indique le communiqué. “Le ministère respectera la décision de la Cour.”
La juge de district américaine Leonie Brinkema, qui a été nommée à ce siège par le président Clinton, un démocrate, doit être entendue le 12 juin dans le cadre d’un différend sur la prolongation de l’ordonnance de gel des financements.
Bien que la décision du tribunal ne soit pas permanente, le dégroupage du fonds constitue une défaite importante pour Trump, qui l’a qualifié de règlement de compte de longue date pour les Américains qui, selon lui, ont été ciblés par « l’administration criminelle, malveillante et meurtrière de Biden ». Pour les Républicains qui ont publiquement critiqué le budget, il pourrait y avoir un certain soulagement dans la mesure où le programme est considéré comme un handicap politique à l’approche des élections de mi-mandat.
Le ministère de la Justice a créé ce fonds pour régler un procès intenté par Trump contre l’Internal Revenue Service pour fuite de ses impôts. Le règlement comprend également une clause qui empêche l’IRS de poursuivre les réclamations fiscales contre Trump et ses entreprises déposées avant le 19 mai – une condition qui, selon une analyse de Forbes, permettrait à Trump et à sa famille d’économiser plus de 600 millions de dollars.
La Maison Blanche a refusé de dire si l’administration apporterait d’autres modifications à la clause fiscale. Le projet de loi des Démocrates ignore cet aspect.
“Le Congrès n’a pas besoin d’une législation pour rappeler au procureur général (Todd Blanche) qu’il n’a pas le pouvoir d’accorder une grâce générale pour les délits fiscaux du président, encore moins lorsque l’AG est son avocat personnel”, a déclaré le porte-parole de Schiff dans un communiqué. “La tentative de contourner l’IRS est dangereuse et illégale – et nous nous attendons à la considérer comme une fraude.”
En plus des litiges juridiques entre Trump et l’IRS, le fonds a été créé pour accepter les réclamations de personnes qui ont déclaré avoir été ciblées par le gouvernement, une catégorie qui, selon le département, comprendra les personnes reconnues coupables d’avoir attaqué le Capitole américain le 6 janvier 2021.
Trump a gracié les peines de prison de 1 500 personnes accusées de l’attaque, et lui et le vice-président JD Vance n’ont pas exclu la possibilité que ces personnes puissent recevoir de l’argent du fonds.
Cela a peut-être été un problème avec les législateurs. Les républicains du Sénat, dont beaucoup se méfient de cette disposition, se sont publiquement opposés au budget et ont annulé le projet de voter une législation visant à collecter des fonds pour l’interdiction d’immigration de Trump, au milieu d’une profonde controverse.
Une réunion à huis clos le mois dernier entre Blanche et les sénateurs républicains a suscité la colère, les législateurs exigeant des réponses que l’administration n’était pas prête à fournir.
Le sénateur Ted Cruz (Républicain du Texas), qui a assisté à la réunion, l’a qualifiée de « scandaleuse » dans un épisode de son podcast le mois dernier. Cruz a déclaré qu’environ 45 républicains du Sénat étaient présents et que “la moitié d’entre eux licenciaient le procureur général”. Sur la base de ces commentaires, Cruz a prédit que l’administration devrait changer sa position sur le budget.
“Nous allons voir l’administration changer au minimum cela, car si elle ne le fait pas, elle maintiendra la violence au Sénat”, a-t-il déclaré.
Le projet de loi a également rencontré une opposition en dehors du Congrès. Le vice-président Mike Pence, qui était le premier candidat présidentiel de Trump, a déclaré mardi à NBC News dans une interview que “c’était une mauvaise idée dès le début”.
“J’encouragerai l’administration à échouer”, a déclaré Pence.
