NASHVILLE– Un juge fédéral a rejeté vendredi une affaire d’expulsion contre Kilmar Abrego Garcia, estimant que les poursuites pénales engagées par le ministère de la Justice visaient à le punir pour avoir contesté son expulsion illégale vers le Salvador l’année dernière.
Cette décision intervient dans un contexte de critiques généralisées à l’encontre du ministère de la Justice du président Trump, accusé de cibler des suspects à des fins politiques. L’administration Trump a annoncé les allégations contre Abrego Garcia l’année dernière lors d’une conférence de presse à laquelle participait Atty. dit Gen. Pam Bondi, “C’est l’état de la justice américaine.”
“Les preuves présentées à ce tribunal démontrent un abus de pouvoir”, a déclaré la juge de district américaine Waverly Crenshaw, à Nashville, dans sa décision d’accorder la requête d’Abrego Garcia en rejet pour “poursuites ou répression sélectives”. Sans le « procès réussi d’Abrego Garcia contestant son extradition vers le Salvador, le gouvernement n’aurait pas intenté cette action en justice ».
L’expulsion d’Abrego Garcia a été une source d’embarras pour les responsables de Trump lorsqu’ils ont reçu l’ordre de le renvoyer aux États-Unis. Dans sa requête en rejet, Abrego Garcia a déclaré que le moment choisi pour les accusations criminelles et les déclarations suicidaires à son sujet par les responsables de Trump montraient que le procès était un scandale.
“Kilmar Abrego Garcia est une victime de la politique, des investissements et de l’ancien conseiller spécial du ministère de la Justice de la Chambre des représentants”, ont déclaré ses avocats de la défense pénale dans un communiqué après la décision de vendredi. “Nous sommes heureux qu’il soit un gentleman.”
Le ministère de la Justice s’est engagé à faire appel, qualifiant l’ordonnance du juge de « erronée et injustifiée ».
Crenshaw n’est pas allé jusqu’à rechercher l’action du gouvernement sur la base d’une « véritable culpabilité », une norme difficile à respecter qui nécessite des preuves telles qu’un procureur admettant que les accusations ont été déposées pour rembourser quelqu’un. Mais le jury a estimé qu’il y avait suffisamment de preuves d’une “culpabilité présumée” – y compris lors du procès, le témoignage du chef adjoint du procureur américain. Le général Todd Blanche, ainsi que l’enquête continue sur l’affaire par d’autres responsables du ministère de la Justice, ont complètement entaché le dossier contre Abrego Garcia.
Les propres explications du gouvernement n’étaient pas convaincantes, a écrit Crenshaw.
Abrego Garcia a été accusé de traite d’êtres humains et de complot en vue de commettre un trafic de migrants, et les procureurs ont déclaré qu’il avait accepté de faire entrer clandestinement aux États-Unis de l’argent qui se trouvait illégalement dans le pays.
Les accusations sont basées sur l’interdiction de circulation de 2022 dans le Tennessee pour excès de vitesse. Les images de la caméra corporelle d’un officier de la Tennessee Highway Patrol montrent un échange calme avec Abrego Garcia. Il y avait neuf passagers dans la voiture et les policiers ont discuté de leurs soupçons d’intrusion. Cependant, Abrego Garcia a finalement été autorisé à continuer de conduire avec seulement un avertissement.
Dans la décision de vendredi, Crenshaw a écrit que le moment choisi pour les allégations est important pour la perception de la menace. La sécurité connaît les embouteillages depuis deux ans et le dossier contre Abrego Garcia a été clos lorsqu’il a été licencié. Lorsque la Cour suprême des États-Unis a statué qu’il devait être extradé vers les États-Unis, elle a rouvert le dossier. Malgré le devoir du gouvernement de nier les allégations d’actes répréhensibles, les procureurs n’ont pas appelé la personne qui a ouvert le dossier comme témoin pour expliquer pourquoi. Au lieu de cela, ils ont donné « juste un test ».
Dans un communiqué publié par le groupe We are CASA, qui soutient Abrego Garcia et sa famille, il a remercié Dieu pour l’abandon des accusations criminelles.
“La justice est un grand mot et une promesse encore plus grande à remplir ; et je suis reconnaissant aujourd’hui que la justice ait progressé”, a-t-il déclaré.
L’expulsion d’Abrego Garcia a violé une ordonnance du tribunal de l’immigration de 2019 visant à le protéger contre l’expulsion vers son pays d’origine, après qu’un juge a estimé qu’il y était en danger à cause d’un gang ciblant sa famille. Abrego Garcia est un citoyen salvadorien avec une femme et un enfant américains qui vit dans le Maryland depuis des années, même s’il a immigré illégalement aux États-Unis alors qu’il était adolescent. L’ordonnance de 2019 lui a permis de vivre et de travailler aux États-Unis sous la supervision des services d’immigration et des douanes, mais il n’a pas obtenu la résidence permanente.
Pendant ce temps, les responsables de l’administration Trump ont déclaré qu’Abrego Garcia ne pouvait pas rester aux États-Unis. Ils ont promis de l’expulser vers un pays tiers, très probablement le Libéria.
Loller écrit pour Associated Press.
