Barnes & Noble tourne la page de l’histoire de la chaîne en matière de baisse des ventes, mais les dernières nouvelles ont attisé l’animosité du libraire.
James Daunt, le PDG chargé de donner une nouvelle vie au détaillant, explique la position du magasin consistant à remplir ses étagères de livres créés par l’IA, affirmant qu’il n’est pas vrai qu’il adopte les livres écrits par l’IA.
La controverse découle de l’apparition de Daunt lundi dans « Today » avec Jenna Bush Hager. Dans un extrait de l’interview, Daunt a déclaré : “Je n’ai pas de problème à vendre un livre, tant qu’il n’est pas déguisé ou qu’il ne prétend pas être quelque chose qu’il n’est pas.
Mercredi, des milliers d’appels visant à évincer le libraire avaient inondé les réseaux sociaux.
Kathlin Finn, écrivain et ancienne employée de la chaîne, a publié sur les réseaux sociaux : “Hey Barnes & Not Noble, j’ai travaillé pour vous et je vous ai soutenu, mais votre nouvelle décision en matière d’IA est très décevante.
L’auteur Cristin Bishara a écrit : “En tant qu’écrivain, c’est la nouvelle la plus triste de tous les temps. Je disais que cela allait arriver depuis longtemps. Les gens me disaient que j’y prêtais trop attention. Et j’ai pensé que cela commencerait par une belle table ronde devant B&N.”
Un autre utilisateur des réseaux sociaux a déclaré : « Le PDG de Barnes & Noble affirme que les livres générés par l’IA seront sauvegardés lors de l’étiquetage et non « envieux de l’autre ». Il est fou de penser que chaque génération d’IA copie l’autre.
Daunt a déclaré au Times que la vague de réactions négatives était basée sur des interprétations de son histoire et qu’une “version fortement éditée” de l’histoire “véridiquement racontée” du libraire avait été publiée.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, il a déclaré que le libraire ne vendait pas de livres sur l’IA, “à notre connaissance”. Barnes & Noble « exige que les éditeurs étiquetent les livres générés par l’IA » et la chaîne prendra « des mesures énergiques pour interdire tous les livres générés par l’IA ».
Daunt a également déclaré que Barnes & Noble « vendra des livres créés par l’IA si la demande est claire » et n’interdira pas « les livres populaires publiés par des éditeurs populaires, même s’ils sont créés par l’IA, ces livres doivent être publiés, étiquetés avec la compréhension de la demande des consommateurs ».
Il a ajouté que le détaillant estime qu’il est « peu probable » qu’il y ait une demande des consommateurs pour des livres créés par l’IA ou publiés par des éditeurs populaires.
“L’argument est différent, cela peut paraître plus important, mais il y a des principes importants qui doivent être équilibrés et je crois que nous le ferons avec beaucoup de soin et de sagesse”, a-t-il déclaré. “Interdire des livres est très dangereux, c’est pourquoi nous prenons très soin d’interdire les livres” et restons vigilants “pour ne pas vendre de livres générés par l’IA et écrits de manière trompeuse par de vrais auteurs”.
L’année dernière, Daunt a parlé à la BBC du rôle de l’IA dans l’édition et la vente de livres et a déclaré qu’il y avait beaucoup de choses créées par l’IA, et que “la plupart d’entre elles ne sont pas des livres à vendre”. Il a déclaré aux médias qu’en tant que libraire, l’entreprise achète ce que les éditeurs publient, et il a été surpris d’essayer de publier un « article inoffensif créé par l’IA », mais en fin de compte, la décision concernant le contenu appartient au lecteur.
“Nous ne dictons pas et ne dicterons pas la politique ou d’autres questions liées aux livres”, a-t-il déclaré. “Laissons le lecteur décider.”
En juin 2025, plus de 70 auteurs ont envoyé un appel aux cinq principaux éditeurs Penguin Random House, HarperCollins, Simon & Schuster, Hachette Book Group et Macmillan, leur demandant de promettre qu’ils ne publieraient pas de livres créés par des machines. Les écrivains Lauren Groff, RF Kuang, Emma Straub et Emily Henry font partie des plaignants.
“À son niveau le plus simple, notre art est une réponse à l’expérience humaine. Mais l’art que nous créons est une marchandise, et notre monde se veut rapide, bon marché et exigeant”, peut-on lire dans la lettre.
“Nous nous dirigeons à toute vitesse vers un avenir où nos manuels, nos biographies, nos poèmes et nos mémoires – nos récits d’expériences humaines – auront été écrits par des modèles artificiellement intelligents qui ne savent pas ce que sont les humains.
“Chaque fois qu’une invite arrive dans l’IA, le langage utilisé par le robot pour répondre est en partie issu de la synthèse de l’art que nous, soussignés, avons investi dans notre travail. Il est pris sans notre consentement, sans compensation et sans reconnaissance.”
En mars, Hachette a retiré “Shy Girl” de la publication après de nombreuses spéculations selon lesquelles le roman d’horreur généré par l’IA aurait été rapidement retiré d’Amazon et du site Web Hachette. L’auteur du livre, Mia Ballard, a nié avoir eu recours à l’IA pour écrire le livre, mais une connaissance a déclaré qu’elle avait été payée pour éditer le livre utilisant l’IA.
“Hachette reste déterminé à protéger le contenu créatif et la narration”, a déclaré un porte-parole de Hachette au New York Times.
