Le capitaine du Queensland, Cameron Munster, atteindra le camp de l’État d’origine dans le meilleur de sa catégorie après avoir inspiré Melbourne à une défaite 34-8 contre Parramatta lors du Magic Round.
Les soi-disant “trois grands” ont fait la différence lors d’un samedi soir compliqué au Suncorp Stadium, soulevant Melbourne pour remporter leurs premières victoires consécutives depuis le deuxième tour.
Cinq-huitième Munster a joué une main dans l’un des essais de la saison, a marqué lui-même un quatre points, puis a mis Cooper Clarke et Harry Grant sur le score.
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Melbourne terminera toujours le week-end à quatre points du top huit, mais sa saison semble désormais avoir un pouls après une séquence de sept défaites consécutives très médiatisée.
La forme du Munster et du capitaine Grant a été particulièrement préoccupante lors de la crise du Storm.
Mais les deux hommes ressemblaient davantage à eux-mêmes lors de victoires consécutives, au grand soulagement de l’entraîneur des Maroons, Billy Slater, avant l’annonce de l’équipe de lundi.
Alors que Slater regardait depuis les coulisses dans le cadre de son rôle de commentateur sur Nine Network, Grant et Munster ont aidé le Storm à réaliser l’un des meilleurs efforts d’équipe de 2026.
Grant a repéré un marqueur d’anguille dans la mer, a fait irruption dans la mêlée et a trouvé Munster en soutien.
Le troisième membre du triumvirat de Melbourne, Jahrome Hughes, s’est enroulé et a déclenché un déplacement vers la gauche qui s’est terminé par Jack Howarth qui a couronné une pause étincelante de 60 mètres.
En seconde période, Grant est sorti de la moitié factice vers Hughes, qui a lancé le ballon assez à plat pour que Munster s’étende sur la ligne.
Munster a ensuite coupé en profondeur avec un ballon court au grand jeune Clarke, dont l’effort a été suivi d’une superbe course 25 m plus tôt dans la mi-temps.
Après une déchirure de 75 m de l’électrique Sua Fa’alogo, Munster a lancé une dernière passe pour que Grant plonge et scelle la victoire du Storm.
Les deux équipes ont été négligentes avec le ballon, combinant 17 erreurs dans la seule première mi-temps et terminant avec 31 à elles deux.
Notamment, Davvy Moale a laissé tomber le ballon alors que Melbourne s’éloignait en seconde période, seulement pour que Brian Kelly rende la pareille dans une mêlée de Parramatta plus tard.
Les manières maladroites des Eels font qu’il est difficile pour le meneur de jeu probable de NSW, Mitch Moses, de s’affirmer lors de son dernier match avant que l’équipe ne soit sélectionnée.
Candidat pour le poste d’ailier de NSW, Josh Addo-Carr était sans but mais a réalisé un bon arrêt pour faire tomber Moses Leo après le sprint de 60 m de l’ailier.
Il a ensuite tapé Fa’alogo juste devant le défenseur qui semblait certain de marquer en seconde période.
L’ailier du Storm Leo s’est blessé au genou lors du plaquage de Jack Williams et Saxon Pryke lors de la deuxième strophe et n’a pas terminé le match.
