Après avoir vu sa mère jouer “A Raisin in the Sun” au Compton Community College à l’âge de 9 ans, Anthony Anderson savait qu’être sur scène était l’œuvre de sa vie. Au cours des années suivantes, il a participé à des projets à travers Los Angeles pour réaliser ce rêve. Puis, un matin après avoir terminé un cours au centre professionnel régional de Californie du Sud à Torrance, Anderson a vu un Post-It sur le tableau d’affichage qui a attiré son attention. La note informait les artistes en herbe de la nouvelle école d’art. Pour être approuvé, une bande de test doit être soumise.
“Je l’ai déchiré par terre, je l’ai apporté à ma mère et j’ai dit : ‘Maman, si je peux entrer dans cette école, puis-je y aller ?'”, a déclaré Anderson. “Il a dit : ‘Si vous pouvez vous intégrer à cela, oui.’
Quelques mois plus tard, Anderson reçut une lettre annonçant qu’il avait été accepté dans la première classe de la Los Angeles County High School for the Arts.
Fondée en 1984 et ouverte aux étudiants en 1985, la Los Angeles County High School for the Arts est située sur le campus de Cal State à Los Angeles. LACHSA n’est pas affilié à LAUSD ; cependant, il travaille avec le ministère de l’Éducation du comté de Los Angeles, qui fournit un financement pour le soutenir.
“Je pensais qu’il était important d’être dans un environnement où d’autres étudiants partageaient ma passion pour les arts, en particulier le théâtre”, a déclaré Anderson. “Côtoyer d’autres étudiants qui partagent la même passion et le même dynamisme pour mon art a été très gratifiant.”
Au fil des années, LACHSA a présenté des anciens élèves dans divers projets, notamment les chanteuses Phoebe Bridgers et Haim, les acteurs Jenna Elfman et Belissa Escobedo, ainsi que les artistes visuels Robert Vargas, Tomashi Jackson et Kehinde Wiley. Depuis sept ans, l’école est désignée école secondaire des arts.
Drew McClelland (deuxième à droite) avec les étudiants du programme d’arts visuels de LACHSA et l’acteur William H. Macy (à l’extrême droite).
(Par LACHSA)
Bien que l’école mette l’accent sur les arts, LACHSA vise à offrir à ses étudiants des expériences qui vont au-delà du programme. Les journées sont aménagées de manière à ce que les étudiants aient accès à des cours académiques le matin et à des cours d’art l’après-midi. Grâce à ce format, ils rencontrent et font connaissance avec des camarades de classe d’autres disciplines.
Selon Taran Killam, ancien membre de la distribution de “SNL”, cela favorise également la diversité sociale et économique de l’école et constitue une expérience de petite école.
“C’est un melting-pot, mais il existe une connexion magnifique et ciblée”, dit-il. “Il est rare de connaître les enfants, mais les étudiants du LACHSA sont ambitieux. C’est très inclusif car vous avez des parcours et une diversité différents. C’est ce qui rend cela spécial, vous ne pouvez pas vivre cette expérience dans une école traditionnelle.”
Lara Raj a fréquenté des lycées axés sur les arts tout en bougeant pendant son enfance. Dans cet esprit, Katseye, membre du groupe de filles, attribue à LACHSA une influence majeure sur son développement artistique. À LACHSA, Raj a suivi des cours de musique, de mode et d’art, et a déclaré que son cours de technologie musicale était son préféré. Là, il a appris à créer des rythmes et à écrire des chansons.
“J’ai développé mon écriture de chansons et mon amour pour cela dans ces cours”, explique Raj. “J’aimais aller à l’école tous les jours et je détestais l’école.”
Avant de fréquenter le LACHSA, le chanteur-acteur Josh Groban ne savait pas qu’il existait une école d’art privée. Après avoir changé d’école et réalisé qu’il avait besoin d’une éducation différente pour s’exprimer dans l’éducation et l’art, il s’est retrouvé à LACHSA. Là, il a rencontré d’autres personnes artistiques partageant les mêmes idées.
Josh Groban, un ancien étudiant de LACHSA, attribue à l’université de l’avoir aidé à trouver sa voix.
(Maison Christina/Los Angeles Times)
“J’étais un enfant qui n’y connaissait pas grand-chose”, dit Groban. “Puis à (LACHSA), j’étais entouré d’autres étudiants qui, je pense, ne savaient pas comment s’intégrer. Nous étions là pour les mêmes raisons, c’est-à-dire que nous semblons vouloir nourrir les arts et pouvoir nous exprimer au quotidien.”
La moitié du financement de LACHSA provient de l’État, le reste de la Fondation LACHSA, enregistrée 501(c) (3). Selon sa directrice exécutive, Trena Pitchford, la fondation dispose d’un budget d’un million de dollars par année scolaire.
“Les gens me demandent toujours quand je leur dis que je suis allé à LaGuardia et LACHSA si ce sont des écoles privées”, a déclaré Raj. “Je leur dis qu’il s’agit de gens passionnés par les arts et qui veulent inspirer les enfants.”
“Il y a une partie de LACHSA qui, je pense, est une zone très visible dans la majeure partie du comté de Los Angeles, voire dans tout le pays”, a déclaré Pitchford. “Il y a tellement d’opportunités pour l’école, et ils gagnent si peu d’argent. Et s’ils étaient tous payés ? Et si la fondation était de 40 millions de dollars ? C’est ce que nous faisons en ce moment.”
Les étudiants du LACHSA devant l’entrée du Théâtre grec
(Par LACHSA)
LACHSAPalooza, point culminant de la campagne de collecte de fonds de deux ans de la fondation pour célébrer les 40 premières années de LACHSA, aura lieu au Théâtre grec le 30 mai. Là, les étudiants artistes se produiront aux côtés d’Ozomatli, Jon B., April Showers et d’autres. Du point de vue de la collecte de fonds, la fondation espère récolter 2,5 millions de dollars.
“Nous avons deux objectifs annuels en matière d’investissement et de grandes visions, de grands rêves sur la direction que nous pensons que LACHSA peut atteindre au cours des 40 prochaines années”, a déclaré Pitchford. “Nous espérons également mettre LACHSA sur la scène nationale.”
Parmi les lauréats de la soirée figuraient feu Pat Bass, directeur de la chorale gospel de LACHSA, Lois Hunter, directrice à la retraite du département de théâtre de LACHSA, et Jerry Freedman, professeur d’études sociales de longue date à l’école.
Pour Anderson, qui était l’hôte de la soirée, voir Freedman était très significatif.
“Il était là depuis le début de l’école”, a déclaré Anderson. “Il était là quand j’ai commencé, et il est toujours là, toujours aimé des étudiants plus de 40 ans plus tard. J’ai hâte de lui rendre hommage.”
En tant qu’école d’art située dans la capitale américaine du divertissement de longue date, LACHSA est en mesure d’éduquer et de permettre à la prochaine génération d’artistes de découvrir leur voix dans les coulisses des sociétés de production, des studios et des maisons de disques.
“La liberté dont dispose un étudiant de LACHSA lorsqu’il vient sur le campus pour découvrir qui il est est passionnante”, a déclaré Pritchard. “C’est très innovant, très créatif, avant-gardiste, avant-gardiste. C’est un endroit passionnant et passionnant.”
Les étudiants sont d’accord. Sans LACHSA, qui se serait concentrée sur l’éducation artistique publique, il aurait été plus difficile et plus coûteux de poursuivre une carrière artistique.
“Cela aide les âmes à devenir de vraies personnes qui sentent qu’elles peuvent sortir dans le monde et être la meilleure version d’elles-mêmes”, explique Groban. “Nous pensions tous que nous étions libres d’être qui nous voulions être.”
“Les écoles secondaires qui se concentrent sur des programmes spéciaux comme LACHSA, qu’il s’agisse d’un programme artistique ou de quelque chose d’autre qui mérite d’être protégé, car c’est un lieu de rassemblement pour des enfants très talentueux, déterminés et motivés”, a déclaré Killam. “Et n’est-ce pas le genre de personnes que nous voulons élever dans la société ?”
