Penrith adopte une approche détendue dans les négociations sur de nouveaux accords avec une liste de stars d’éventuels agents libres de la LNR, dont Nathan Cleary, Isaah Yeo et Liam Martin.
Après que l’entraîneur Ivan Cleary a révélé mercredi qu’il démissionnerait et serait remplacé par l’assistant Peter Wallace à la fin de la saison 2027, Penrith a une feuille de route pour son avenir.
Le directeur général Matt Cameron a déclaré que Wallace “améliorerait” la capacité du club à garder Nathan Cleary en raison de sa relation avec le meneur de jeu des Panthers.
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“Nathan a été cité plus tôt dans l’année disant qu’il n’avait jamais rompu son contrat, et d’une certaine manière, on a mal interprété qu’il voulait tester le marché”, a déclaré Cameron.
“Ce n’est pas ce qu’il a dit. Nathan, à titre d’exemple, évidemment, il veut se concentrer sur l’État d’origine, et du point de vue du club, nous sommes plus qu’heureux de respecter cette décision.
Le demi-arrière – comme Yeo, Martin, l’ailier Brian To’o, le cinq-huitième Blaize Talagi et le talonneur Mitch Kenny – est en fin de contrat à la fin de la saison 2027.
Cleary et ses coéquipiers seront libres de répondre aux offres des clubs rivaux à partir du 1er novembre, tandis que leur compatriote Yeo a déclaré qu’il serait insensé de ne pas tester sa valeur sur le marché libre.
Mais Cameron, attentif à la menace des Bears de Perth, entrés dans la LNR en 2027, et des Chiefs de PNG, qui l’ont rejoint l’année suivante, a déclaré que Penrith n’était pas pressé d’enfermer leurs grands noms.
“La réalité de la PNG avec la signature de Jarome Luai il y a deux semaines semble avoir amplifié les joueurs sortant de contrat”, a déclaré Cameron.
Penrith a montré sa capacité sous la direction de l’entraîneur Ivan Cleary à remplacer facilement des joueurs de renom, perdant Viliame Kikau, Stephen Crichton, Matt Burton, Luai, Sunia Turuva et Spencer Leniu au cours des six dernières saisons.
“Nous réalisons, grâce à l’arrivée de nouveaux clubs dans la ligue et aux avantages qu’ils ont sur les autres clubs, qu’il peut y avoir un intérêt”, a déclaré Cameron mercredi.
“Ce que je veux dire, c’est que nous estimons que cette cohorte a vraiment le droit de voyager à sa guise.
« Cela ne veut pas dire que (le manager du football) Shane (Elford) et moi serons assis là à nous tourner les pouces.
“Nous avons rencontré ce manager et nous travaillons activement pour finaliser un accord, mais en fin de compte, si un joueur vient nous voir et nous dit : ‘Je veux juste me concentrer sur cette saison’, nous le respecterons.
“Ce n’est pas parce qu’ils partent le 1er novembre qu’ils quittent le club.”
