PESHAWAR, Pakistan — Le bilan d’un attentat suicide contre un poste de sécurité dans le nord-est du Pakistan s’est alourdi à 14 policiers, ont annoncé mardi les autorités, alors qu’un groupe de talibans pakistanais ont revendiqué la responsabilité de l’attaque.
Un kamikaze et des hommes armés ont fait exploser une voiture piégée samedi soir près d’un poste à Bannu, un district de la province de Khyber Pakhtunkhwa frontalière avec l’Afghanistan, a déclaré le chef de la police Sajjad Khan. L’attaque a donné lieu à des tirs nourris, et certains officiers ont été tués dans l’échange, tandis que d’autres sont morts après l’effondrement du bâtiment.
Les sauveteurs ont mené une opération de recherche de plusieurs heures à l’aide de machines lourdes pour récupérer les corps sous les décombres, a déclaré Khan, ajoutant que trois policiers avaient été blessés dans l’attaque.
Par ailleurs, plusieurs centaines de personnes se sont rassemblées dimanche au commissariat de police de Bannu pour assister aux funérailles des policiers assassinés. Des collègues en uniforme sont restés silencieux pendant que des cercueils étaient transportés avec le drapeau national devant les familles en deuil. Certains proches se sont effondrés à la vue des cercueils, alors qu’un religieux musulman dirigeait les funérailles sous sécurité.
Les forces de sécurité ont lancé une opération pour retrouver les assaillants.
Un nouveau groupe militant, Ittehad-ul-Mujahideen Pakistan, a revendiqué la responsabilité de l’attaque dans un communiqué remis aux journalistes. Bien que le groupe prétende être une création de la principale faction des talibans pakistanais, connue sous le nom de Tehrik-e-Taliban Pakistan, les autorités l’accusent d’être un siège du TTP.
Le Pakistan a connu une augmentation des violences insurrectionnelles ces dernières années, dont une grande partie est imputée au TTP, un groupe indépendant mais allié des talibans afghans, qui est revenu au pouvoir en Afghanistan en 2021. Islamabad a accusé à plusieurs reprises le gouvernement taliban afghan d’avoir fourni un refuge au TTP, une affirmation que Kaboul nie.
Le président pakistanais Asif Ali Zardari a condamné l’attaque et présenté ses condoléances aux familles des victimes dans un communiqué. Il a également ordonné aux autorités locales d’aider les blessés et les habitants dont les maisons ont été endommagées lors de l’attaque.
“Les terroristes opérant depuis des sanctuaires en Afghanistan sous contrôle taliban et avec un soutien extérieur ciblent les civils et les forces de l’ordre au Pakistan”, a déclaré Zardari. Il a également promis de cibler « leurs partisans et sympathisants ».
Le Premier ministre Shehbaz Sharif a également condamné l’attaque.
Les tensions entre les deux voisins restent vives et les deux camps sont impliqués dans des combats qui ont fait des centaines de morts depuis fin février.
Début avril, les dirigeants afghans et pakistanais ont tenu des pourparlers de paix sous l’égide de la Chine. Malgré cette nouvelle, les affrontements transfrontaliers se poursuivent, quoique avec moins d’intensité.
Khan et Ahmed écrivent pour Associated Press et font des reportages depuis Peshawar et Islamabad. Les écrivains AP Rasool Dawar à Peshawar et Ishtiaq Mahsud à Dera Ismail Khan, au Pakistan, ont contribué à ce rapport.
