La Californie, qui abrite les super riches de la Silicon Valley et d’Hollywood, est impliquée dans une bataille majeure concernant la taxation des milliardaires pour financer les soins de santé.
Cette semaine, les partisans de la taxe sur les milliardaires ont commencé à soumettre près de 1,6 million de signatures, soit près du double du nombre nécessaire pour se présenter aux élections de novembre.
Les responsables électoraux doivent désormais vérifier la validité des signatures pour que la campagne soit inscrite sur le bulletin de vote.
La proposition imposerait une taxe unique pouvant atteindre 5 % sur les contribuables et les fiducies dont les actifs sont évalués à plus d’un milliard de dollars, ainsi que sur certains autres, comme les biens immobiliers.
Les partisans de cette taxe, notamment le Service Employees International Union-United Healthcare Workers West, affirment qu’elle permettrait de récolter 100 milliards de dollars pour compenser les réductions du financement fédéral des soins de santé. Une petite partie du budget est consacrée à l’éducation et à l’aide alimentaire du gouvernement.
Si la proposition est votée, elle ouvrira la voie à une bataille majeure et coûteuse pour payer au gouvernement des milliards pour les services dont dépendent les résidents à faible revenu. Certains technologues se sont opposés à l’idée et ont menacé de déménager. Certains ont déjà déménagé.
Les électeurs potentiels sont bombardés de publicités et d’arguments politiques provenant des camps opposés au conflit.
Voici ce qui se passe ensuite :
Sur quoi se disputent les partisans ?
Les partisans de l’impôt sur les milliardaires exploitent les frustrations des citoyens face aux soins de santé et aux inégalités de richesse. Ils ont repoussé l’idée selon laquelle les milliardaires pourraient éviter la taxe en déménageant, notant que cela affecterait les milliardaires vivant en Californie à partir du 1er janvier 2026.
“Lorsque le financement est réduit, tout un monde de douleur apparaît”, a déclaré Mayra Castañeda, technicienne en échographie et membre du SEIU-United Healthcare Workers West, dans un communiqué. “Cela signifie des attentes plus longues aux urgences, moins de personnel médical, des hôpitaux ruraux fermés, des soins retardés et des vies qui auraient pu être perdues ou sauvées.”
Le sénateur du Vermont, Bernie Sanders, a soutenu l’idée.
“À une époque de revenus élevés et de manque de ressources, les riches de notre pays devraient commencer à payer leur juste part d’impôts”, a-t-il déclaré lundi sur le site de réseau social X.
Sur quoi se disputent les opposants ?
Les défenseurs affirment que la taxe pourrait nuire à l’économie californienne et conduire à l’innovation sans résoudre les problèmes financiers de l’État.
“Comme l’État dépend fortement des recettes fiscales élevées, cette mesure pourrait réduire les revenus à long terme à mesure que les riches quittent l’État pour éviter cette nouvelle taxe”, a déclaré Rob Lapsley, président de la California Business Roundtable bipartite.
Le Bureau des analystes législatifs a déclaré l’année dernière qu’il était difficile de prédire le montant exact que le gouvernement collecterait en raison de facteurs tels que la fluctuation des cours des actions, qui affectent l’immobilier. Dans un Lettre de décembreL’agence a déclaré que l’État pourrait collecter des dizaines de milliards de dollars grâce à l’impôt foncier, mais pourrait perdre d’autres recettes fiscales.
Le gouverneur de Californie Gavin Newsom s’oppose à la proposition d’impôt foncier. Plus tôt cette année, il a déclaré Bloomberg il s’inquiète du format de la proposition. Il a également exprimé sa crainte que les riches contribuables quittent l’État.
“L’impact d’une taxe unique ne résout pas le défi structurel actuel”, a-t-il déclaré dans le rapport.
De combien d’argent disposent les opposants pour lutter contre le projet d’impôt d’un milliard ?
Les milliardaires dépensent des millions de dollars pour faire pression sur des groupes qui luttent contre la demande ou promeuvent d’autres solutions qui, selon eux, résoudront les inégalités de richesse.
Fin décembre, le fondateur de PayPal et Palantir, Peter Thiel, a donné 3 millions de dollars au California Business Bureau, qui s’oppose à la taxe sur les milliardaires, selon les données de dépenses déposées auprès du secrétaire d’État.
En mars, l’ancien PDG de Google, Eric Schmidt, a fait don d’un million de dollars au groupe. D’autres dirigeants technologiques ont fait don de centaines de milliers de dollars cette année. On ne sait pas exactement quelle part de cet argent serait déductible des impôts en cas de don à l’ensemble du groupe.
Depuis janvier, des dirigeants du secteur technologique, des militants d’entreprises et des chefs d’entreprise ont fait don de près de 93 millions de dollars à l’organisation à but non lucratif Building a Better California, selon les données publiées sur le site Internet du secrétaire d’État. Une grande partie de ce financement provenait du cofondateur de Google, Sergey Brin, qui a fait don de 57 millions de dollars à l’organisation à but non lucratif. Des dirigeants de DoorDash, Ripple, Stripe et d’autres sociétés ont rejoint l’équipe.
Le site Web Création d’une meilleure Californie met en évidence les politiques qu’il soutient, telles que l’expansion du logement abordable et une plus grande transparence au sein du gouvernement de l’État. Le groupe a offert aux donateurs « une protection à court et à long terme contre les dépenses gouvernementales et toutes les nouvelles taxes sur l’immobilier et les biens personnels ».
Brin, qui a déménagé au Nevada l’année dernière, a déclaré au New York Times qu’il avait fui le « socialisme » lorsque sa famille a quitté l’Union soviétique en 1979, et qu’il ne « voulait pas que la Californie se retrouve au même endroit ».
Existe-t-il un plan pour supprimer l’impôt des milliardaires ?
Oui. Un autre projet, intitulé « Améliorer la transparence, l’efficacité et l’amélioration de la législation de l’État de Californie », pourrait abroger la loi fiscale des milliardaires.
Les nouvelles taxes seraient exclues du plafond de dépenses fédérales approuvé par les électeurs, contrairement à la taxe des milliardaires.
Les partisans de la règle de la lumière, notamment Building a Better California et Inland Empire Economic Partnership, prévoient de remettre environ 1,5 million de signatures aux responsables des élections locales cette semaine.
Si les électeurs acceptent des méthodes de vote contradictoires, le plus grand nombre de votes oui l’emportera.
Combien d’argent les partis ont-ils dépensé pour les sondages dans le passé ?
Des centaines de millions de dollars ont été dépensés en campagne électorale dans le passé. En 2020, 200 millions de dollars ont été dépensés pour le projet 22.
Le programme, financé par Uber, Lyft, DoorDash et d’autres entreprises, a permis aux entreprises de concerts de classer leurs travailleurs comme sous-traitants plutôt que comme employés.
Alors que la bataille autour de la facture fiscale des milliardaires devrait s’intensifier, les dépenses des deux côtés devraient augmenter.
La rédactrice du Times, Seema Mehta, a contribué à ce rapport.
