Le propriétaire du célèbre Clifton’s de Los Angeles a enfin ouvert un magasin fermé.
Il est très difficile de faire des affaires dans une grande ville, dit-il.
Andrew Meieran a acheté Clifton’s à Broadway en 2010 et a investi plus de 14 millions de dollars dans des rénovations, des rénovations et des rénovations, ajoutant ainsi plus d’étages et d’espace de restaurant au bâtiment de quatre étages. En 2018, il a constaté que la demande de nourriture au restaurant était trop faible pour être rentable, il s’est donc tourné vers une discothèque et un salon appelé Clifton’s Republic, qui compte plusieurs restaurants et bars. Meieran a expérimenté des environnements de projets interactifs, tels qu’une aire de pique-nique et des terrains de jeux en forêt, et a loué l’espace pour des événements plus importants afin d’augmenter la demande.
Ce n’est pas facile, mais pendant la pandémie, la ville est devenue de plus en plus dangereuse, laissant les employés de bureau comme les visiteurs.
Les magasins sont fermés dimanche en raison de vandalisme dans le centre-ville de Los Angeles.
(Éric Thayer/Los Angeles Times)
La piste derrière le stade Clifton, dans le centre-ville de la ville, dimanche.
(Éric Thayer/Los Angeles Times)
Le vandalisme est monnaie courante, des graffitis apparaissant presque quotidiennement sur la structure historique. Les cambrioleurs utilisent des coupe-verres à l’acide ou au diamant pour endommager les fenêtres, brisant souvent le verre. Il en coûte à Meieran plus de 30 000 $ à chaque fois pour remplacer les fenêtres. Les compagnies d’assurance ont cessé de proposer des polices couvrant les dommages ou ont augmenté les primes de 600 %, a-t-il déclaré.
Il y a eu beaucoup de crimes dans la région, a-t-il expliqué, notamment plusieurs attaques contre des personnes devant sa maison. Il a fermé le dernier site l’année dernière, espérant que les choses s’amélioreraient et qu’il reviendrait avec une entreprise rentable. Maintenant, il l’a publié. Quelqu’un d’autre peut prendre l’emplacement ou le nom du lieu célèbre, mais il a déjà essayé.
“Nous avons perdu notre chemin”, a déclaré Meieran. “Je veux monter au sommet des plateformes et crier aux gens d’y prêter attention.”
La frustration d’un chef d’entreprise qui était autrefois l’un des plus grands lobbyistes du centre-ville de Los Angeles a suscité des inquiétudes concernant la sécurité, la hausse des coûts et la baisse de la fréquentation, qui ont rendu la vie plus difficile aux entreprises populaires.
Le bâtiment emblématique remonte à 1935, époque à laquelle il s’agissait d’un café de l’époque sombre et d’une oasis kitsch qui vendait 15 000 repas par jour lorsque Broadway était le centre de divertissement de la ville.
Il sert des plats traditionnels comme du rôti, de la purée de pommes de terre et du Jell-O dans un cadre boisé au milieu de faux séquoias et d’une cascade enveloppée de pierres qui rappelle le Brookdale Lodge en Californie du Nord.
Ce n’est pas que le site populaire n’ait pas trouvé le moyen de prospérer sur le marché actuel. Cole’s, l’un des restaurants les plus emblématiques de Los Angeles, souvent crédité de la création du sandwich français, a fermé ses portes le mois dernier après 118 ans d’activité.
“Le plus gros problème pour nous et le reste de l’industrie est le coût élevé des affaires”, a déclaré Cedd Moses, qui dirigeait auparavant Cole’s et fréquentait d’autres bars et restaurants dans les bâtiments historiques de la ville depuis des décennies. “C’est ce qui tue les restaurants indépendants dans cette ville.”
Devant la cafétéria de Clifton.
(Éric Thayer/Los Angeles Times)
Andrew Meieran, propriétaire de Clifton’s Republic, se tient à côté d’un bateau au dernier étage du restaurant populaire en 2024.
(Wally Skalij/Los Angeles Times)
Clifton a été ouvert et fermé pendant des épidémies et, plus récemment, après qu’une rupture de canalisation ait causé des dégâts. Meieran’s a ouvert ses portes pour des événements spéciaux comme Halloween dernier, mais a fermé depuis.
La police manque de personnel et est entravée par la politique publique, a déclaré Blair Besten, président du First Business Improvement District de la ville, une organisation à but non lucratif qui organise l’élimination des graffitis, le ramassage des ordures et les inspections de sécurité des quartiers.
Les entreprises locales et les résidents souhaitent une plus grande présence policière, mais il y a eu une opposition de la part de la population extérieure à la ville, a-t-il déclaré.
“Les gens commencent à voir les résultats du programme de démonétisation”, a-t-il déclaré. “Cela ne nous a pas conduit à un meilleur endroit pour être une ville.”
Le département de police de Los Angeles fait des progrès dans la ville, a déclaré le capitaine Kelly Muniz, avec des crimes violents en baisse de plus de 10 % depuis l’année dernière.
“Même si nous travaillons dur pour résoudre et prévenir la criminalité, il reste encore des domaines tels que les détritus, la consommation de drogue, les sans-abris et les graffitis”, a-t-il déclaré. “Nous allons dans la bonne direction.”
Les détaillants quittent le centre-ville de Los Angeles, a déclaré le courtier immobilier Derrick Moore de CBRE, qui aide à organiser les baux de propriétés commerciales. Les marques se sont concentrées sur des quartiers dynamiques comme Echo Park et Silver Lake.
“Beaucoup de managers votent simplement pour quitter la ville”, a-t-il déclaré. “Ils louent des locaux ailleurs, où ils pensent qu’il y a plus de chances de réaliser des ventes plus élevées.”
Un homme passe devant un tas d’ordures abandonnées dans la rue du quartier.
(Éric Thayer/Los Angeles Times)
Même si certaines entreprises sont en difficulté, de nombreux résidents du centre-ville affirment que leur sentiment de sécurité s’est amélioré et que le quartier se redresse.
“Beaucoup de gens vivent ici. Je pense que les gens l’oublient”, a déclaré Besten. “Nous survivons tous. Il est tout simplement difficile pour une entreprise de survivre.”
Une pousse verte pour le noyau historique est la Nuit de l’Art le premier jeudi de chaque mois, lorsque 50 ou 60 lieux, y compris des galeries d’art permanentes et des espaces ouverts dans des magasins inutilisés, présentent des œuvres d’art aux visiteurs venus pour l’événement.
Il se termine généralement dans les bars de Spring Street, qui sont plus fréquentés les soirs de semaine mais qui restent néanmoins un attrait en ville.
“Je pense que la vie nocturne de la ville sera bonne, car les bars attireront des gens qui ne se soucient pas du temps sombre”, a déclaré Moses. “Nos ventes atteignent de nouveaux records dans nos bars de la ville, heureusement, mais nos prix ont augmenté.”
Un panneau de fermeture pour la cafétéria Clifton.
(Éric Thayer/Los Angeles Times)
L’ancien sponsor de Clifton, Meieran, dit qu’il ne pense pas que les choses reviendront à davantage d’investissements. Il a vendu la maison et le propriétaire recherche un nouveau locataire pour occuper le quartier de Clifton. Il gère toujours le nom Clifton.
Même s’il y avait une chance qu’il puisse laisser quelqu’un d’autre utiliser le nom de Clifton, Meieran en avait fini pour le moment – avec beaucoup de mauvais souvenirs.
“Il y a un gars qui menace devant la devanture de Clifton’s parce qu’il a décidé qu’il voulait s’asseoir sous le porche et qu’il ne voulait pas que nous travaillions là-bas”, a déclaré Meieran. “Il menace de tuer quiconque viendra.”
Il ne croit pas que les statistiques officielles montrent que la criminalité et le sans-abrisme sont en baisse dans la région, et il ne veut pas relancer une entreprise alors que son travail acharné peut être facilement rejeté.
“Quelle entreprise avec de faibles marges peut survivre à cela ?” dit-il.
