Les groupes environnementaux exhortent la Californie à suivre le méthane des puits

Le méthane, deuxième contributeur au changement climatique, s’échappe dans l’atmosphère depuis industrie pétrolière et gazière, superficies terrestres un ferme laitière. Également provenant d’une autre source populaire : source d’eau.

Les plantes se décomposent sous l’eau, créant du méthane qui bouillonne à la surface. La Californie ne surveille pas la quantité d’émissions provenant de ces eaux, mais de nombreux groupes environnementaux exhortent désormais les régulateurs de l’air à se renseigner, et certains experts conviennent que c’est important.

“Les puits sont une source majeure de méthane”, a déclaré John Harrison, professeur à la School of the Environment de l’Université de l’État de Washington. recherche gaz à effet de serre émis par les sources.

Le suivre, a-t-il déclaré, aidera la Californie à prendre de meilleures décisions concernant l’hydroélectricité dans le cadre de son mix énergétique et « à améliorer la position de l’État en tant que leader en matière de politique climatique ».

Une coalition de groupes environnementaux, dont Amis du fleuve, Dites la foutue vérité et cinq autres organisations, ainsi que l’entreprise de vêtements Patagonia — ont été libérées pétition le mois dernier, le California Air Resources Board a déclaré qu’il exigerait des rapports sur les gaz à effet de serre provenant des barrages et des réservoirs. Ils s’opposent aux barrages parce qu’ils nuisent aux rivières.

Le conseil est chargé de contrôler la pollution qui provoque le réchauffement climatique. La Californie a établi un but de réduire les émissions de méthane de 40 % par rapport aux niveaux de 2013 d’ici 2030.

Le méthane provenant des rivières constitue un « point mort » alors que la Californie s’efforce d’atteindre ses objectifs climatiques, a déclaré Keiko Mertz, directrice politique de Friends of the River.

“Vous ne pouvez pas avoir un gaz à effet de serre invisible”, a-t-il déclaré.

Son parti s’oppose au projet du gouvernement de construire le projet Site de fleurs à l’ouest de Sacramento, et a contesté les bailleurs de fonds du projet pour des estimations contradictoires.

Selon les scientifiques, il est plus difficile d’estimer le méthane provenant d’une source d’eau que de mesurer les émissions provenant de puits de gaz naturel ou de décharges. L’une des raisons est que le méthane est plus dispersé et que les capteurs satellites ont du mal à le capter sur une vaste zone.

L’argent varie également dans le temps, ce qui complique les estimations.

Les scientifiques ont travaillé là-dessus.

Bien que ce méthane soit difficile à détecter avec les satellites, des équipements plus sensibles seront installés à bord des avions et prêts dans les deux prochaines années, selon Riley Duren, PDG de Carbon Mapper, un projet à but non lucratif basé à Pasadena. “Nous allons certainement examiner les barrages et les réservoirs et voir si nous pouvons faire un meilleur travail pour les localiser.”

L’Agence américaine de protection de l’environnement a déclaré en 2024 rapport Les « zones inondables », y compris les plans d’eau, sont d’importantes sources de méthane. L’EPA a estimé les émissions des plaines inondables en 2022 à l’équivalent de 44,4 millions de mètres cubes de dioxyde de carbone, soit l’équivalent des usines sidérurgiques américaines.

Des scientifiques de l’EPA et d’autres agences fédérales sont également impliqués les gaz fournis ont été testés dans certaines sources d’eau à l’aide d’équipements flottants.

Dans la fosse recherche en 2021, chercheur estimation l’eau emprisonnée derrière les barrages du monde émet entre 10 et 22 millions de mètres cubes de méthane chaque année, soit l’équivalent de 3 à 7 % de tout le méthane provenant des activités humaines.

Une photo de juillet 2021 d’une clôture de barbelés dans un ranch de la communauté de Sites, en Californie. Le site du réservoir devrait laisser cette zone sous l’eau.

(Adam Beam/Associated Press)

C’est inutile Météo TRACEqui suit les gaz à effet de serre, a commencé à inclure des estimations pour des milliers de masses d’eau dans le monde dans données sur son site Internetdont 1 882 aux États-Unis.

Les scientifiques et l’Environmental Protection Agency ont déclaré en 2019 étude Les centrales électriques et les réservoirs peuvent émettre des gaz à effet de serre, mais la profondeur et la conception, la quantité de végétation submergée et le climat local influencent cette quantité.

Ils ont constaté que les émissions liées au réchauffement climatique sont faibles, mais dans les cas extrêmes, elles « émettent plus que les centrales électriques au charbon » pour chaque kilowatt d’électricité produit.

Pendant des décennies, la construction de barrages sur les rivières a déclenché d’âpres conflits dans certaines parties du monde, et les donateurs internationaux ont été contraints de ne pas soutenir de nouveaux projets. Mais il y a actuellement 3 700 nouvelles centrales électriques prévues ou en construction dans le monde. Les scientifiques estiment donc qu’il est important d’examiner attentivement l’empreinte climatique à long terme de chaque projet.

“Nous devons comprendre que l’hydroélectricité n’est pas une source d’énergie sans carbone, car elle ne produit aucun gaz à effet de serre”, a déclaré Steven Hamburg, scientifique en chef d’EDF et co-auteur de l’étude. “Lors de la construction d’un nouveau bâtiment, nous voulons examiner attentivement ces impacts et les atténuer.”

Quant à la pétition adressée aux régulateurs californiens du gaz, a déclaré Hambourg, la quantité d’informations est toujours bonne mais contrairement à l’industrie pétrolière ou aux décharges, où les gens ont des stratégies claires pour réduire le méthane, il est plus difficile d’arrêter les émissions des rivières, donc “je ne comprends pas clairement l’intérêt d’avoir des données de meilleure qualité”.

Mais Harrison, de l’Université de l’État de Washington, a déclaré que de meilleures données seraient utiles. Une solution, dit-il, est que les exploitants de barrages puissent modifier le moment et la mesure dans lesquels ils abaissent les niveaux des réservoirs, ce qui affecte le débit d’air.

Il est également important, lors de la planification d’un nouveau barrage, a déclaré Harrison, d’analyser la quantité de gaz à effet de serre qu’il rejettera dans l’atmosphère au cours de sa durée de vie.

Le California Air Resources Board prévoit de répondre à la pétition à la fin du mois de juillet.

“Cette pétition soulève des questions importantes que le CARB doit considérer”, a déclaré la porte-parole Lindsay Buckley dans un courriel.

En développant les informations du gouvernement sur les gaz à effet de serre, les experts de l’agence tiennent compte des lignes directrices du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat des Nations Unies, selon Buckley. Il a été proposé par le GIEC méthode pour estimer la quantité de méthane émise par les sources.