Des millions de personnes sont dans la rue. C’était une guerre impopulaire. Violence. Et au milieu de tout : une lumière vive.
Les parallèles entre aujourd’hui et 1968 sont étranges.
Il y a près de 60 ans, des marches pour les droits civiques et des rassemblements anti-Vietnam ont éclaté à travers le pays. Martin Luther King Jr. et Robert F. Kennedy ont été assassinés. La police a frappé des manifestants devant la Convention nationale démocrate à Chicago. Un comité de conférence dit et “de nombreux étrangers pensent que notre pays est devenu une société violente, sans loi, violente et malade”.
À la fin de l’année, craignant que l’Union soviétique ne lance un cosmonaute sur la Lune, les États-Unis y ont envoyé leurs premières troupes. L’audacieuse mission Apollo 8 n’était que la deuxième fois que des humains pilotaient un vaisseau spatial et la première à visiter un autre objet de notre système solaire. En orbite autour de la Lune la veille de Noël, les astronautes ont lu en direct à la télévision le début de Genesis. Une femme a écrit à la NASA que la mission avait « sauvé » 1968.
Ce message était symbolisé par la célèbre photo couleur « Earthrise ». Le poète Archibald MacLeish a également écrit un article d’opinion pour le New York Times, affirmant que « nous sommes tous des frères qui savons qu’ils sont frères ».
Aujourd’hui, les manifestations « No King » attirent de grandes foules pour s’opposer au président Trump, qui s’élève contre les fonctionnaires fédéraux qui emprisonnent des gens ; l’attaque surprise illégale contre l’Iran ; corruption; et l’inflation. Des Américains ont été tués par l’ICE sous les yeux des caméras, et à deux reprises au cours des deux dernières années, Trump lui-même a été assassiné.
Et puis est arrivée l’éclipse lunaire de notre époque, Artemis II, ses quatre astronautes sont revenus sains et saufs sur Terre après un vol lunaire, la première fois que des humains atteignent la surface lunaire depuis 1972. Cette semaine, le commandant Reid Wiseman, le pilote Victor Glover (originaire de Californie du Sud), la spécialiste de mission Christina Koch et le spécialiste de mission canadien Jeremy à 252 milles de plus que la terre. les gens ont vécu.
Un cynique pourrait dire qu’en raison de la nature de la terre, ils devraient y rester. Mais les astrologues ne le sont pas du tout.
La capsule Orion était un programme de test très défectueux – un problème de toilettes – qui est passé d’un lancement léger à un fracas de la Terre.
Mardi, plus de 600 000 personnes ont regardé la chaîne YouTube de la NASA alors que l’équipage trouvait la lune, qui était un endroit magnifique, sauvage et impressionnant – comme l’a dit Koch, “ce n’est pas de la publicité dans le ciel”. Il a proposé métaphore après métaphore, qui maintient la lumière au point, et a déclaré que les petits trous brillants qui ressortent sur la surface sont comme « des abat-jour avec de petits trous et la lumière brille à travers ». Wiseman a comparé les grands canyons à l’apparence de l’eau s’écoulant du Grand Canyon. Glover a vu l’obscurité si intense qu’il a pensé qu’elle tomberait « au milieu de la lune ». À l’intérieur de la maison, Hansen a vu une tache brune, qu’il a comparée à « une tache ronde ».
Il ne s’agit pas d’essoufflement ou d’impuissance. Comme le disait Koch, la Lune est « un lieu réel ». Nous avons besoin de savoir cela, ainsi que l’identification humaine, lorsque nous recherchons de futurs vols.
Comparez cet enthousiasme, à la fois scientifique et culturel, avec les réactions négatives suscitées par Apollo 8. La Lune n’est pas, selon le PDG Frank Borman, “un endroit très intéressant pour vivre et travailler”.
Les astronautes qui en revenaient à peine ont refusé de l’accepter, même si leur amour brillait sur Terre.
J’ai également été impressionné par la famille d’avions Artemis II. Je n’ai jamais vu d’astronautes sourire et rire comme cet équipage. Je n’ai pas vu les astronautes pleurer sur place. Lorsque Hansen envisagea de nommer le trou Carroll, en hommage à la défunte épouse de Wiseman, il s’étouffa. Je ferai de même. Tous les quatre s’étreignirent et essuyèrent les larmes de leurs yeux.
C’est peut-être le moment Artemis II d’Apollo 8 : en 1968, l’équipage a lu un message original provenant d’un manuscrit ancien. En 2026, l’équipage a utilisé le nom d’un proche pour désigner la lune. Les deux symboles capturent le cœur des gens.
“Nous vous aimons depuis la lune”, a déclaré Glover. Koch a ajouté : “Nous nous choisissons toujours.”
Artemis II inaugure une nouvelle ère d’exploration lunaire, de science et de commerce. Avec la découverte de glace d’eau aux pôles de la Lune, les gens peuvent exploiter cette ressource pour comprendre l’histoire de notre système solaire et l’évolution des conditions qui ont donné naissance à la vie – comme nous – et montrer cette compréhension aux exoplanètes autour d’autres étoiles.
De retour sur Terre, le chaos de l’administration anti-scientifique de Trump s’est déclenché – au temps d’Artémis ! – de l’idée d’une réduction d’environ 50 % de la science de la NASA. La même réduction qui a été rejetée l’année dernière a également suscité une forte opposition.
Nous sommes aujourd’hui très malades. Il y a beaucoup de choses à faire, à défier et à faire. Embrassons l’émerveillement et la grâce d’Artemis II, en nous souvenant de ce que l’astronaute Jenni Gibbons a à dire à propos de son propre travail. Il ne volait pas mais travaillait toujours sur une « mission commune ». À propos de nous : Nous sommes tous partenaires sur une base collaborative.
Christopher Cokinos est l’auteur de « Toujours aussi brillant : une histoire éclairante de la Lune, de l’Antiquité à demain ». Il écrit pour Scientific American, Astronomy, Orion et autres.
