Des avocats américains ont déclaré mardi à un juge fédéral que le ministère de la Sécurité intérieure prévoyait toujours d’expulser Kilmar Abrego Garcia vers le Libéria, malgré un nouvel accord avec le Costa Rica autorisant les expulsés qui ne peuvent pas être légalement renvoyés dans leur pays.
Le cas du ressortissant salvadorien est devenu un sujet brûlant dans le débat sur l’immigration après qu’il ait été extradé par erreur vers le Salvador l’année dernière. Depuis son retour, il se bat pour une deuxième expulsion vers une série de pays africains demandée par les responsables de la Sécurité intérieure.
La juge de district américaine Paula Xinis, du Maryland, avait précédemment empêché les services américains de l’immigration et des douanes de l’arrêter ou de le détenir. Il a écrit que l’administration n’avait pas de bon plan pour expulser Abrego Garcia, affirmant en février “une vaine menace après l’autre pour l’emmener vers des pays africains sans grand succès”.
Abrego Garcia a fait valoir que s’il était libéré, il devrait rester au Costa Rica, qui avait précédemment accepté de l’accepter. Mais Todd Lyons, chef par intérim des douanes et de l’immigration des États-Unis, a déclaré dans une note de mars que l’extradition d’Abrego Garcia vers le Costa Rica « perturberait les États-Unis ». Abrego Garcia doit être extradé vers le Libéria parce que les États-Unis ont investi des ressources gouvernementales et un capital politique dans les négociations avec ce pays d’Afrique de l’Ouest pour qu’il accepte les ressortissants de pays tiers, a écrit Lyons.
Lors de l’audience de mardi au tribunal de Xinis, Ernesto Molina, directeur du Département de Justice du Département de l’Immigration, a déclaré qu’Abrego Garcia pourrait “l’emmener” au Costa Rica.
Xinis a indiqué que le ministère de la Justice le poursuit au Tennessee pour trafic d’êtres humains. Il a qualifié de “fantastique” le fait de pouvoir l’emmener n’importe où pendant que l’affaire pénale est en cours. Xinis a fixé un ordre du jour sur cette question et a programmé une nouvelle réunion pour le 28 avril.
Abrego Garcia, 30 ans, épouse et enfant américains, vit dans le Maryland depuis des années, mais a immigré illégalement aux États-Unis lorsqu’il était adolescent. En 2019, un juge de l’immigration a statué qu’il ne pouvait pas être expulsé vers le Salvador parce qu’il avait été victime de harcèlement de la part d’un groupe qui menaçait sa famille. Par erreur, il y a été licencié l’année dernière.
En raison de la pression publique et d’une décision de justice, l’administration du président Trump l’a réintégré en juin, mais seulement après avoir confirmé l’acte d’accusation l’accusant de trafic d’êtres humains au Tennessee. Il a plaidé non coupable et a demandé au juge de classer l’affaire.
Loller écrit pour Associated Press.
