Quatre astronautes de la NASA ont battu un record stupéfiant dans l’espace.
Ils ont atteint le point le plus éloigné de la Terre, lors de la mission Artemis II de mardi.
Regardez la vidéo ci-dessus : l’astronaute Artemis II bat le record de distance à la Terre
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Leur capsule Orion a dérivé le long d’un chemin sous l’influence de la gravité de la lune qui les mènerait bientôt de l’autre côté de l’ombre de la lune.
L’équipage d’Artemis II a décollé de Floride la semaine dernière et s’est réveillé pour le sixième jour de vol avec un message enregistré du regretté astronaute d’Apollo 8 et 13 Jim Lovell, décédé l’année dernière à l’âge de 97 ans.
“Bienvenue dans mon ancien quartier”, a déclaré Lovell.
“C’est un jour historique et je sais à quel point vous êtes occupé, mais n’oubliez pas de profiter de la vue… bienvenue et bénédictions.”
Les astronautes de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch ainsi que l’astronaute canadien Jeremy Hansen devaient atteindre mardi plus tard leur distance maximale de la Terre, à environ 406 780 km ; 6606km au-delà du record détenu par Lovell et son équipage d’Apollo 13 depuis 56 ans.
Alors qu’ils approchent de la distance record, ils contournent la face cachée de la Lune au-dessus de sa surface sombre lors d’une éclipse qui verra une Terre de la taille d’un ballon de basket au loin.
Cette étape importante a été le point culminant de la mission Artemis II, qui a duré près de 10 jours, le premier vol d’essai en équipage du programme Artemis de la NASA.
Une série de missions de plusieurs milliards de dollars vise à ramener les astronautes à la surface de la Lune d’ici 2028 avant la Chine, et à y établir une présence américaine à long terme pour la prochaine décennie, en construisant une base lunaire qui servira de terrain d’essai pour les futures missions vers Mars.
Le survol lunaire plongera l’équipage dans l’obscurité et dans de courtes communications alors que la lune les bloquera du Deep Space Network de la NASA, un réseau mondial d’antennes de communication radio massives que l’agence utilise pour parler à l’équipage.
Le survol durera environ six heures, pendant lesquelles les astronautes utiliseront un appareil photo professionnel pour prendre des photos complètes de la lune à travers la fenêtre d’Orion, montrant un point de vue rare et scientifiquement précieux de la lumière du soleil filtrant autour de ses bords.
L’équipage aura également l’occasion de photographier le moment rare où leur planète natale, éclipsée par sa distance record dans l’espace, se couchera et s’élèvera avec l’horizon lunaire alors qu’elle se balance, un remix céleste d’un lever de lune vu de la Terre.
Une équipe composée de dizaines de scientifiques lunaires positionnée dans la salle d’évaluation scientifique du centre spatial Johnson de la NASA à Houston prendra des notes lorsque les astronautes, qui étudient un certain nombre de phénomènes lunaires dans le cadre de leur formation en mission, expliqueront leurs points de vue en temps réel.
