La plupart des dirigeants du monde frémiraient à l’idée de voir les soldats des forces militaires les plus coûteuses de l’histoire se précipiter sur leurs frontières.
Mais alors que des milliers de Marines américains se sont massés près de l’Iran la semaine dernière, Téhéran a plutôt exhorté les États-Unis à débarquer sur ses côtes, déclarant via les informations officielles : « Venez, nous vous attendons ».
Alors pourquoi le pays croit-il pouvoir éviter une invasion américaine ?
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Andrew Maher, ancien officier de l’ADF devenu maître de conférences à l’UNSW, a déclaré à 7NEWS.com.au que le courage du pays vient du fait qu’il a passé des décennies à développer des stratégies de défense conçues spécifiquement pour perturber des forces militaires plus importantes.
L’un des rôles de Maher dans l’armée consistait à commander un peloton de soldats en Afghanistan en 2007, une guerre qu’il pense que l’Iran surveille attentivement pour apprendre comment contrer l’armée américaine.
“C’était une expérience réelle”, a déclaré Maher.
L’expérience a conduit l’Iran à mettre en œuvre trois outils clés qui, selon lui, rendraient une invasion américaine coûteuse non seulement en termes de vies humaines, mais aussi en termes de trésor de guerre du gouvernement.
La défense « mosaïque » de l’Iran
L’un des changements majeurs survenus en Iran a suivi l’effondrement rapide du gouvernement irakien après que sa structure de direction et de commandement ait été prise pour cible en 2003.
En réponse, l’Iran a décentralisé son armée en 2008 pour introduire le commandement provincial du Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI), décrit comme une « défense en mosaïque ».
Le commandement provincial bénéficie d’une autonomie limitée sur le territoire iranien, ce qui signifie qu’il peut continuer à se défendre si le chef militaire est tué pendant le conflit.
Au lieu d’essayer d’affronter de front une force d’invasion, la stratégie met plutôt l’accent sur la continuité opérationnelle, ce qui augmente le temps et les dommages que la force adverse consacrera au conflit.
Maher a déclaré qu’il existe des centaines de forces de type milice, faisant partie du Basij, réparties à travers l’Iran et qui « sont là pour mener une insurrection en cas d’invasion ».
Le nombre d’ordres rend plus difficile l’affirmation d’une victoire militaire complète contre l’Iran, car chaque force peut retirer ses dirigeants des rangs et poursuivre sa défense tandis que les forces adverses continueront de saigner des ressources, des fonds et du temps.
Drones et technologie bon marché
Un autre aspect de la guerre en Afghanistan et en Iran concerne les forces d’Al-Qaïda et des talibans qui utilisent des armes et des explosifs bon marché mais efficaces pour contrer les coûts énormes des machines de guerre américaines et alliées.
L’une des armes les plus destructrices utilisées était le pénétrateur explosif (EFP), ou bombe en bordure de route, qui a détruit les véhicules américains dans la région.
“Le coût du blindage de ces véhicules s’élève à des milliards de dollars pour protéger leur force contre ces explosifs relativement bon marché, d’environ 50 dollars (chacun)”, a déclaré Maher.
“L’Iran étudie ce cycle de réaction et la manière dont il se répercute sur la volonté américaine de maintenir l’effort de guerre.”
La version iranienne de cette arme bon marché est le drone Shahed, produit en série, qui, selon le modèle, peut parcourir plus de 1 000 km et transporter plus de 90 kg d’explosifs.
Bien qu’ils coûtent plus que l’EFP, soit environ 40 000 dollars chacun, ils ne constituent qu’une partie du missile de croisière américain Tomahawk, qui coûte environ 3,6 millions de dollars chacun.
La vague de drones lancée à travers la région au cours des premiers mois de la guerre est devenue un problème sérieux pour les États-Unis et leur voisin iranien dans le golfe Persique, alors que les systèmes de défense aérienne peinent à abattre chaque unité.
Dans le passé, ils ont attaqué des bases militaires et des infrastructures civiles telles que des hôtels, des aéroports et des champs de gaz.
Financement de milices étrangères
L’Iran a élargi sa stratégie de défense mosaïque en finançant et en gagnant l’allégeance de groupes armés non étatiques dans la région, en particulier dans les années 2010.
Maher a déclaré que le soutien de l’Iran à des groupes tels que le Hezbollah, le Hamas, l’Etat islamique, les Houthis et les talibans signifie que les groupes en guerre contre les États-Unis au Moyen-Orient pourraient le soutenir en cas d’invasion.
“L’Iran a une stratégie au niveau de l’État consistant à utiliser des groupes armés non étatiques comme élément de sa stratégie de sécurité nationale, qui remonte à une quarantaine d’années”, a-t-il déclaré.
“Ils ont créé du pouvoir à travers ce réseau mandataire pour tenter d’avoir un niveau de pouvoir hégémonique au Moyen-Orient qui garantisse un niveau de sécurité de l’État.”
Alors que la stratégie mosaïque consiste à se défendre, le réseau des milices loyalistes iraniennes vise plutôt à éliminer les forces adverses avec des attaques venant de toute la région et à ouvrir un nouveau front de guerre pour les éliminer.
“Ils donnent à l’Iran la possibilité de créer une escalade horizontale et de modifier le moment où l’action militaire aura lieu”, a déclaré Maher.
Après la première frappe américano-israélienne contre l’Iran qui a tué le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, le Hezbollah a lancé l’attaque quelques jours seulement après que les forces irakiennes et houthies se soient jointes quelques semaines plus tard.
“Ils ont beaucoup d’expérience dans la gestion de ces conflits et lorsque nous parlons d’insurrections prolongées, ils ont besoin de beaucoup de ressources pour les combattre”, a déclaré Maher.
Dans un discours national, le président américain Donald Trump a déclaré que les forces américaines frapperaient durement l’Iran dans les semaines à venir et renverraient le pays « à l’âge de pierre » avant de quitter la guerre.
Mais Maher a averti que Trump et l’Iran pourraient gonfler la poitrine pour tenter d’intimider.
“Cela est le résultat d’une tentative d’analyse de l’activité russe au cours des dernières années”, a-t-il déclaré.
« Il faut être très, très spéculatif sur ce que dit le leader.
“Ils essaient de faire plusieurs choses : tromper l’ennemi, protéger les circonscriptions nationales ou potentiellement aussi démontrer leur capacité à se déplacer et à pivoter.
“Je dois donc admettre que je ne mets pas ce que Trump a dit au premier plan dans la façon dont j’analyse ce conflit.”
Il a déclaré que l’aspect le plus important était les lourdes pertes subies par l’Iran au cours des premiers mois de la guerre.
“Jusqu’à 70 pour cent des différentes capacités militaires de l’Iran, comme la marine iranienne, ou ses systèmes de missiles, ont été réduits ou retirés du champ de bataille”, a déclaré Maher.
“Peu importe la façon dont Trump définit le conflit, lorsque vous retirez 70 % des capacités militaires du champ de bataille, cela a un impact significatif.”
