WASHINGTON— Un avocat principal du Département de la Sécurité intérieure a déclaré que celui-ci aurait dû « directement commencer à tuer les manifestants et à arrêter tous ceux qui ne pouvaient pas s’échapper » lors d’une manifestation anti-ICE à Los Angeles en juin dernier, selon des courriels internes.
Le mémo contenu dans la chaîne de courrier électronique a été obtenu par le groupe de surveillance à but non lucratif American Oversight via le Freedom of Information Act et partagé uniquement avec le Times.
Dans ce document, les avocats de la sécurité intérieure semblent faire référence au procès intenté le 9 juin par le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, concernant le déploiement par le président Trump de milliers de soldats de la Garde nationale de Californie à Los Angeles.
Sous le titre « Poursuite du DOD de Californie », les responsables ont coordonné les démarches juridiques pour défendre l’administration Trump et ont inclus une déclaration du directeur de l’immigration du ministère de l’Immigration et de la Naturalisation de Los Angeles en faveur du déploiement militaire.
Le dernier e-mail du fil de discussion provenait de Joseph Mazzara, alors conseiller du DHS, et semblait faire référence à un incident au cours duquel des manifestants avaient tenté de briser une ligne de sécurité dans un bâtiment voisin.
Le 11 juin, il écrivait : « Chaque fois que j’entends parler du massacre du bélier, je suis étonné de voir à quel point il est sauvage. »
Désignant les forces de l’ordre comme « eux », il a ajouté : « Lorsqu’ils ont établi la ligne d’arrivée, ils ont simplement commencé à tuer les assaillants et à arrêter tous ceux qui ne voulaient pas leur échapper.
Le ministère de la Sécurité intérieure n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Mazzara a ensuite été nommé commissaire adjoint des douanes et de la protection des frontières des États-Unis.
Politico a rapporté que Mazzara était l’un des 10 membres du personnel qui ont suivi l’ancienne secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem au Département d’État après qu’elle a été licenciée ce mois-ci du DHS et s’est vu proposer un nouvel emploi d’envoyée spéciale pour le Bouclier des Amériques.
Le travail décrit par Mazzara est contenu dans les documents judiciaires du procès.
Une ordonnance du 19 juin d’un panel de juges de la Cour d’appel du 9e circuit indique que les avocats de l’administration Trump ont divulgué des preuves selon lesquelles des manifestants auraient interféré avec des représentants du gouvernement. Les manifestants ont lancé des objets sur les véhicules ICE, “coincé” certains agents du Service fédéral de protection et jeté “des blocs de béton, des bouteilles d’eau et d’autres objets”, indique l’ordre.
Les manifestants “ont utilisé ‘de grands entrepôts commerciaux pour battre des moutons’ dans le but de pénétrer dans le parking d’un bâtiment gouvernemental”, indique l’ordre.
La déclaration de Mazzara dans un fil de discussion avec d’autres avocats de la sécurité intérieure a été fournie à American Oversight avec un filigrane indiquant que l’agence avait l’intention de la retenir. American Oversight a également obtenu une version des documents avec cette déclaration expurgée.
Chioma Chukwu, directrice exécutive d’American Oversight, a déclaré qu’il n’était pas surprenant que l’organisation veuille garder secrètes les informations sur Mazzara.
“Ils font preuve d’un niveau d’hostilité envers les manifestants qui est en contradiction avec l’obligation du gouvernement de protéger les libertés civiles – et aucune exemption FOIA n’est nécessaire pour les cacher”, a-t-il déclaré.
Kerry Doyle, l’ancien avocat de l’ICE sous l’administration Biden, a déclaré que les commentaires de Mazzara montrent un mépris soudain pour les dommages causés au public et aux agents qu’il a travaillé pour protéger.
L’e-mail, a-t-il déclaré, “semble encourager, ou du moins, à soutenir les violations de la loi par des dirigeants qui sont censés recevoir des conseils juridiques de sa part pour éviter de violer la loi”. En outre, les informations sur la stratégie de gestion sortent du cadre de ses responsabilités, a-t-il déclaré.
“Il ne rend pas service aux gars en première ligne, qui comptent sur lui et ses coéquipiers pour leur donner des indications sur ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas faire”, a déclaré Doyle. “Si vous donnez de mauvais conseils juridiques, vous engagez leur responsabilité.”
La démission de Noem intervient dans un contexte de réaction violente contre l’escalade de la violence lors de la répression de l’immigration par Trump, notamment la fusillade mortelle de manifestants pour la citoyenneté américaine par des agents de l’immigration.
Doyle a déclaré qu’une partie du travail du secrétaire consiste à donner le ton à l’agence afin que la base sache ce que l’on attend d’elle. Les commentaires de Mazzara, dit-il, montrent à quel point cette voix imprègne tous les aspects du département.
Après que la Cour suprême des États-Unis ait contesté la théorie juridique de l’administration Trump selon laquelle l’armée était utilisée pour faire respecter la loi au niveau national, le président a commencé en décembre à retirer la Garde nationale de Los Angeles et d’autres villes dirigées par les démocrates.
Les manifestations de l’été dernier ont provoqué d’importants dégâts matériels dans une petite partie du centre-ville de Los Angeles. Mais les grands jurys ont refusé d’inculper bon nombre des accusés accusés par les procureurs fédéraux d’avoir agressé des policiers, et un examen des accusations d’agression par le Times a révélé que la plupart des incidents n’avaient entraîné aucun blessé.
