Nova Deli: Entre 2005-06 e 2022-23, a expansão urbana não planeada da Índia expandiu a sua pegada urbana em 2,5 milhões de hectares, o equivalente a mais de 100 Hyderabads, de acordo com um relatório Janaagraha divulgado na quarta-feira. Além disso, o relatório prevê que, até 2050, a Índia terá 723 milhões de pessoas a viver nas suas cidades, mais do que a população combinada de todos os países da ASEAN.
Ao lançar o relatório Shaping Urban India: By Design, Not By Default de Janaagraha na quarta-feira, o CEO Srikanth Viswanathan disse que, embora as maiores cidades da Índia tenham se tornado centros econômicos comparáveis aos países de renda média em termos de população e produção, a “experiência de vida” dos cidadãos está diminuindo dramaticamente.
“A experiência vivida de mobilidade está a piorar para os cidadãos todos os dias. Ao mesmo tempo, as cidades mais pequenas oferecem um ar mais limpo, mais espaços abertos e uma melhor qualidade de vida, mas muitas vezes não oferecem oportunidades adequadas para os jovens realizarem todo o seu potencial. Esta dicotomia entre crescimento e viabilidade está a tornar-se mais evidente, embora as cidades prometam fornecer ambos ao mesmo tempo”, disse ele.
O relatório também argumentou que o futuro da economia indiana é inseparável da governação urbana. Prevê-se que as cidades criem 70% dos novos empregos até 2030, mas alertou que o potencial económico destas funções está a ser sufocado por uma falha sistémica de governação.
Este fracasso, argumenta o relatório, deve-se a uma desconexão sistémica na governação, uma vez que uma típica cidade indiana é supervisionada por 29 agências diferentes encarregadas de 11 funções urbanas essenciais.
Acrescentou que, de acordo com a experiência global, as cidades funcionam como os principais motores da prosperidade nacional na Índia, gerando 60% do PIB nacional, sendo que 10 cidades representam “desproporcionais 28% do PIB e apenas 9% da população”. “…mesmo quando uma cidade indiana duplica de tamanho (ou seja, a urbanização aumenta em 100%), a sua produtividade económica cresce apenas 12% (em média). Isto é significativamente inferior não só em comparação com o modelo de dados acima, mas também inferior ao crescimento de 17% em alguns países africanos e ao crescimento de 19% na China”, afirmou.
O relatório observa que o sistema atual na Índia vê uma cidade como um conjunto de infraestruturas e serviços díspares e descoordenados, geridos por múltiplos intervenientes, “sem que nenhuma pessoa ou instituição preste contas aos cidadãos”.
Isto leva a um padrão de densidade urbana mal gerida e de expansão não planeada que impõe perdas financeiras aos residentes. “Um aumento de 10% na densidade urbana mal gerida custa entre 26 e 35 dólares por ano, por pessoa, devido ao aumento do congestionamento, à pior saúde e ao pior bem-estar.”
Isto realça ainda mais a dramática incompatibilidade na alocação de recursos. Embora a grande maioria dos residentes urbanos da Índia dependa de transportes pedestres ou públicos, apenas 3-5% dos orçamentos municipais nas maiores cidades do país, como Mumbai e Bengaluru, são atribuídos a infra-estruturas pedonais, forçando uma dependência maciça de veículos privados, afirma o relatório. Em Bengaluru, o viajante médio perde 168 horas por ano, o equivalente a uma semana inteira, no trânsito.
O relatório concluiu que a Índia abriga agora 35 das 50 cidades mais poluídas do mundo. Em Deli, estima-se que a exposição a longo prazo às PM2,5 reduza a esperança de vida do residente médio em 8,2 anos.
O mercado imobiliário também foi atingido. Desde 2019, a oferta de habitação a preços acessíveis caiu drasticamente de 40% para 16%, enquanto a habitação de luxo duplicou para 56% do mercado. Esta crise empurrou os migrantes para a periferia das cidades, prolongando ainda mais as suas deslocações e exacerbando o ciclo de congestionamento e poluição.
O relatório também alertou que o financiamento atual ( $$8,36 lakh crore em 2015) muitas vezes trata sintomas em vez de causas, já que as cidades “administram cegamente” sem dados detalhados.
Para corrigir isso, o relatório propõe cinco “Grandes Mudanças”: uma Missão Nacional de Estradas Urbanas, focada em ruas transitáveis de alta qualidade; Planos de acção urbana para cidades pequenas e médias para promover a governação “local”; afastar-se do planeamento universal para modelos adaptados a diferentes cidades; criação de sistemas de dados a nível municipal para monitorizar a qualidade do ar, o trânsito e a habitação em tempo real; e o reconhecimento final dos governos locais urbanos como verdadeiros “governos municipais”, devolvendo poderes e dando aos prefeitos mandatos fixos de cinco anos.
“As grandes mudanças que propomos não envolvem esperar por mudanças legislativas abrangentes – podem ser iniciadas dentro do actual quadro institucional se houver vontade administrativa e um objectivo claro”, disse Anita Kumar, co-autora deste relatório e directora de política e análise em Janaagraha.
BOXE GRÁFICO
Pena da urbanização
Rápido crescimento não planeado: Entre 2005-06 e 2022-23, as áreas urbanas expandiram-se em 25 milhões de hectares devido à expansão não planeada
Concentração económica: Apenas 10 cidades na Índia respondem por 28% do PIB nacional, apesar de terem apenas 9% da população.
Crescimento populacional: Prevê-se que a população urbana da Índia atinja os 723 milhões até 2050, um número aproximadamente igual à actual população combinada de todos os países da ASEAN.
Efeitos na saúde: Em Deli, a exposição prolongada à poluição atmosférica PM2,5 reduz a esperança média de vida dos residentes em 8,2 anos.
Tráfego e produtividade reduzidos: Os passageiros em Bengaluru perdem cerca de 168 horas por ano devido a congestionamentos, o equivalente a uma semana inteira de tempo perdido por ano.
