Os dois maiores grupos trabalhistas do Los Angeles Unified – o sindicato dos professores e o sindicato dos trabalhadores dos serviços – anunciaram na quarta-feira que unirão forças e ambos entrarão em greve em 14 de abril se nenhum acordo for alcançado antes disso, ações que efetivamente fechariam escolas em menos de um mês.
A greve afectará cerca de 400 mil estudantes no segundo maior sistema escolar do país e cerca de 32 mil estudantes na maior escola. Isso significaria que mais de 60.000 trabalhadores distritais essenciais – professores, conselheiros, enfermeiros, motoristas de autocarros, zeladores e trabalhadores de cafetarias – ficariam desempregados, perturbando o funcionamento das escolas.
A greve ocorrerá num momento particularmente difícil para o distrito, com o Supt. Alberto Carvalho está em licença administrativa remunerada e centenas de demissões após as batidas do FBI em sua casa em San Pedro e no escritório no centro de Los Angeles, em meio ao que ele descreveu anteriormente como um orçamento problemático em uma “posição de ruptura”.
A presidente da United Teachers Los Angeles, Cecilia Meyer Cruz, e Max Arias, diretor executivo do Service Employees International Union, Local 99, fizeram o anúncio na tarde de quarta-feira em um grande comício no Gloria Molina Grand Park, próximo à Prefeitura, no centro da cidade.
“A mensagem para as pessoas é que apoiem os professores. Apoiem os professores. Apoiem os apoiadores profissionais”, disse Mayart Cruz. “Porque uma coisa tem que ser suficiente, uma coisa tem que ser suficiente, e precisamos nos afastar das vítimas que envergonham os professores”.
Ela disse que os sindicalistas estão “na casa dos 30 anos, ainda moram com os pais porque não têm dinheiro para morar. Temos gente que vem do Inland Empire, frequentou as escolas de San Pedro, e isso representa a comunidade escolar, mas principalmente para nossos filhos.
Rosalva Barajas, professora da Tweedy Elementary School, junta-se a outros professores, sindicalistas, num protesto no Molina Grand Park, em Los Angeles, CA, na quarta-feira.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
Os membros da UTLA trabalham sob um contrato que expirou em junho passado. Uma paralisação do trabalho, se acontecer, seria uma greve por tempo indeterminado que poderia durar até que um acordo fosse alcançado. A última greve durou seis dias, em Janeiro de 2019, quando as escolas estavam abertas, fornecendo alimentos e cuidados infantis, mas praticamente sem instrução.
Em Março de 2023, os membros da UTLA saíram durante três dias em solidariedade com uma greve convocada pelo Local 99, que representa muitos trabalhadores sem credenciais de ensino certificadas. Esta greve fechou completamente as escolas, pois era impossível manter os campi abertos sem muitos funcionários docentes e não docentes.
A UTLA representa mais de 30.000 professores, psicólogos, conselheiros de frequência, orientadores, enfermeiras e bibliotecários do ensino médio. No final de Janeiro, os membros do sindicato votaram esmagadoramente para dar à sua liderança a autoridade para fazer greve à sua discrição.
Os membros do Local 99 trabalham com contrato expirado desde 30 de junho de 2024. O sindicato representa mais de 30.000 funcionários distritais, incluindo auxiliares de professores, motoristas de ônibus, trabalhadores de cafeteria, tecnologia de informática, zeladores e jardineiros. Seus membros incluem alguns dos trabalhadores com salários mais baixos do distrito.
Os trabalhadores do setor de serviços buscam um aumento de duas vezes no salário total ao longo do contrato de três anos. Dois desses três anos já passaram devido a negociações prolongadas.
O Local 99 também procura um horário de trabalho mais estável, uma vez que muitos dos seus membros reduziram o seu horário devido a cortes orçamentais. Em alguns casos, estes trabalhadores ficaram abaixo do número de horas exigido para se qualificarem para benefícios de saúde. O sindicato diz que o salário médio dos associados é de US$ 35 mil por ano.
“Não é possível ter boas escolas se as pessoas que trabalham estão preocupadas se terão um lugar para dormir ou se terão algo para comer”, disse Arias. “Você não pode manter boas escolas funcionando se não tiver gente suficiente para mantê-las limpas.”
Professores e sindicalistas participam de um protesto no Molina Grand Park, em Los Angeles, CA, na quarta-feira.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
O que os professores pedem?
O sindicato estima que a sua última proposta resultará num aumento salarial médio de 17% nos próximos dois anos. A proposta concentra-se especificamente em professores em início de carreira, aumentando seu salário para US$ 80 mil. A taxa máxima para um professor experiente será de US$ 133.972.
Uma abordagem incomum na estratégia da UTLA é maximizar a promoção automática com base em anos de experiência e créditos acadêmicos obtidos. Se for bem sucedido, o resultado colocaria em prática aumentos contínuos e substanciais – e proporcionaria uma boa protecção contra a inflação – sem que o sindicato lutasse por esses aumentos em todas as rondas de negociações.
As propostas de combate do distrito incluem um aumento de 8% em dois anos, com um possível aumento no segundo ano se as reservas do distrito permanecerem estáveis. Actualmente, o distrito prevê que estas reservas irão diminuir significativamente. O terceiro ano do contrato permitirá a renegociação da remuneração desse ano.
Em comunicado divulgado durante o protesto sindical, o distrito disse que ajustou diversas vezes as propostas durante mais de um ano de negociações:
“Por exemplo, aumentamos as ofertas salariais, reduzimos o tamanho das turmas e reduzimos as taxas de aconselhamento”, afirmou o comunicado. “Também não oferecemos subcontratação de trabalho que historicamente e exclusivamente tenha sido feito por funcionários de unidades de negociação. Nossas ofertas estão entre as mais altas da Califórnia.”
Nos últimos três anos, a UTLA obteve um aumento de 21%, com o pagamento extra a ir para os membros do sindicato com competências de alta procura, incluindo enfermeiros, que recebem um aumento adicional de 20.000 dólares para melhor competir com empregos de enfermagem fora da educação.
A voz das propostas de trabalho do distrito escolar e da revisão orçamentária normalmente será o funcionário, que negou qualquer irregularidade e disse que deseja voltar ao trabalho. Andres Chet, principal administrador do LAUSD, atua como superintendente interino.
O FBI não se pronunciou, mas fontes confiáveis confirmaram que a investigação sobre os funcionários está relacionada à startup falida Allhire, que a LA Unified contratou para construir um chatbot de inteligência artificial. A tecnologia nunca foi totalmente implantada e foi desativada após três meses.
Este distrito tem lutado com problemas orçamentários há meses. Carvalho e os funcionários distritais reconheceram a reserva multibilionária, mas sublinharam que os compromissos contínuos e o declínio das receitas estão no bom caminho para esgotar essas reservas em cerca de três anos, a menos que o distrito adopte medidas de austeridade.
As pressões financeiras sobre o distrito incluem o fim da ajuda pandémica, o declínio das matrículas e uma onda de acordos sobre abusos sexuais – que também colocaram pressão financeira sobre outras agências públicas.
O conselho escolar – confrontado com uma previsão interna sombria – votou por uma margem estreita em 18 de Fevereiro para enviar avisos de despedimentos que deverão resultar em 657 cortes de empregos – uma medida fortemente contestada por grupos trabalhistas como desnecessária e prejudicial para os estudantes.
LA Unified evitou amplamente demissões nos últimos anos – e iniciou o ano letivo com US$ 5 bilhões em reservas como parte de um orçamento de US$ 18,8 bilhões.
Outro participante no protesto de quarta-feira foram os Diretores Associados de Los Angeles, que representam cerca de 3.000 diretores, diretores assistentes e gerentes intermediários em escritórios centrais e regionais. Esta é a primeira vez que a AALA participa numa joint venture desta magnitude. Os membros da AALA votaram recentemente pela afiliação aos Teamsters.
“Estamos lutando pelas mesmas coisas”, disse Maria Nichols, presidente da diretoria do sindicato. “Todos os sindicatos têm falta de pessoal. Todos os sindicatos estão sobrecarregados, porque não temos o capital humano onde precisamos dele. E todos sentimos que faltam prioridades do distrito quando se trata de capital humano.”
