Dez pacientes traumatizados morreram e 16 ficaram feridos, incluindo cinco pacientes, na segunda-feira, em um incêndio que eclodiu na unidade de terapia intensiva (UTI) de trauma do SCB Medical College and Hospital de Odisha, em Cuttack. Posteriormente, o ministro-chefe, Mohan Charan Majhi, anunciou um inquérito judicial sobre o assunto.
Autoridades familiarizadas com a situação disseram que o incêndio foi provavelmente causado por um curto-circuito que ocorreu por volta das 2h59 no primeiro andar da unidade de trauma, onde pacientes gravemente enfermos, muitos dos quais estavam em ventilação mecânica e suporte de oxigênio, estavam sendo tratados.
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“Um total de 23 pacientes foram internados na unidade de terapia intensiva. Sete deles morreram na enfermaria antes que as operações de resgate pudessem alcançá-los e outros três morreram mais tarde, durante o tratamento”, disse o ministro-chefe, Mohan Charan Majhi, aos repórteres após visitar o hospital. Mais tarde, ele anunciou um pagamento ex gratia $$25 lakh do Fundo de Ajuda do Ministro Chefe para os parentes mais próximos de cada um dos falecidos.
Ordenando um inquérito judicial sobre a tragédia, Majhi disse: “Ordenei à Direção-Geral dos Bombeiros que visite pessoalmente o Hospital e Faculdade de Medicina do SCB e verifique a conformidade com o fogo”. O funcionário disse que cerca de 11 funcionários do hospital sofreram queimaduras enquanto resgatavam pacientes para um local seguro, enquanto cinco pacientes e dois funcionários do hospital resgatados da unidade de terapia intensiva permanecem sob observação.
Expressando condolências às vítimas, o primeiro-ministro Narendra Modi anunciou ex-gratia $$2 lakh do PMNRF e $$50 mil para as vítimas. O Presidente Draupadi Murmu, o Vice-Presidente do PC Radhakrishnan e o Líder da Oposição Naveen Patnaik também expressaram profundo pesar.
Segundo o comissário de polícia Devdutt Singh, o hospital possui seu próprio corpo de bombeiros que respondeu imediatamente após a detecção do incêndio. As equipes de resgate envolveram pelo menos três carros de bombeiros e mais de 30 pessoas para conter o fogo. Segundo autoridades, foram necessárias várias horas para extinguir o incêndio. Um alto funcionário dos bombeiros que esteve no local disse que os esforços de resgate foram dificultados pela fumaça espessa na unidade de terapia intensiva e pela condição vulnerável dos pacientes, muitos dos quais dependiam de sistemas modernos de suporte à vida.
O Diretor Geral (Corpo de Bombeiros) Sudhansu Sarangi disse que uma auditoria de segurança contra incêndio foi realizada há mais de um ano e várias medidas foram sugeridas ao hospital. “Como o edifício foi construído há várias décadas, propusemos torná-lo à prova de fogo e o departamento deveria ser transferido para um novo edifício que já tinha sido construído a partir de junho deste ano”.
