Na terceira semana da guerra EUA-Israel contra o Irão, o encerramento do Estreito de Ormuz pelo país sitiado da Ásia Ocidental levou a uma iminente escassez global de gás e combustível. Na Índia, um dos parceiros comerciais mais antigos do Irão, a crise piora a cada dia, uma vez que a maior parte das necessidades energéticas da Índia são satisfeitas pelo gás e pelo petróleo que passam por esta estreita passagem entre o Golfo Pérsico e o Mar Arábico.
A guerra americano-israelense contra o Irã levou ao fechamento do Estreito de Ormuz. (REUTERS/Representante)
Como grande parte da região persa, Ormuz tem raízes zoroastrianas que agora vivem apenas no nome. Durante o declínio do Império Sassânida, por volta de 640 DC, o viajante chinês Xuanzang relatou sobre Po-la-se (farsa) enquanto viajava por Sindh. Segundo seu relato, a principal cidade comercial em sua fronteira oriental era Ho-mo, que os estudiosos associam à Velha Ormuz, localizada perto da moderna Minabu. Mais tarde, no final do século VIII (785-805 dC), outro relato chinês descreveu uma importante cidade comercial em Ta-shi (Irã) chamada Mo-lo, também identificada como Ormuz.
Índia e Ormuz
A referência indiana mais antiga à Velha Ormuz e seu comércio com a Índia está em uma obra em sânscrito do século XIII de Gujarat. O Jagadu-carita escrito por Sarvananda narra a vida de um comerciante jainista de Gujarat que atuou por volta de 1256-1258. O texto diz que Jagadu mantinha relações comerciais regulares com o Irão e até tinha o seu próprio agente estacionado em Ormuz para gerir as suas atividades comerciais. Constata-se que ele transportava mercadorias em seu próprio navio.
Outra evidência do comércio florescente entre Gujarat e Ormuz no século XIII é encontrada num documento preservado em Lekhapaddhati. O documento contém instruções de um oficial chamado Jayataka em Pattana, Gujarat, para Vijayasimha, que estava estacionado no porto de Goga, no Golfo de Cambay. Jayataka ordenou-lhe que relatasse os tipos de mercadorias e o número e raças de cavalos transportados por qualquer navio que chegasse de Ormuz.
A presença de mercadores muçulmanos iranianos em Gujarat também é indicada por uma notável inscrição bilíngue descoberta em Somnath (Veraval), na costa de Gujarat. A inscrição, escrita em sânscrito (quase completa) e árabe (parcialmente danificada), é datada de quatro épocas – Hijri, Vikrama, Valabhi e Simha. Todos eles correspondem a 1264 DC. e. Menciona a construção de uma mesquita juntamente com lojas e terrenos destinados a gerar receitas para a sua manutenção.
Esta ligação centenária entre a costa oeste da Índia e o Golfo Pérsico é preservada através dos Nakuda, uma comunidade de capitães de navios que remonta pelo menos a esta inscrição bilíngue em Somnath.
O historiador Ranabir Chakravarty escreve em Merchant Shipowners on the West Coast of India que a figura chave neste registro bilíngue é um Nahuda chamado Nuruddin Firuz, cujo nome em sânscrito é Noradina Piroja. “Ele veio para Somnath (Sumnat no texto árabe) do famoso porto de Ormuz, localizado na entrada do Golfo Pérsico. De Hormuz (Khurmujavelakula) Firuz veio para Somnath para tratar de certos negócios (karyavasat). Para impressionar sua eminência social, a inscrição apresenta Nahud Noradin como o filho (suta) de nau (= nau-vittak) de Khoja (Khwaja) Abubrahima, ou seja, Abu Ibrahim Hoje, os Naihudas podem ser encontrados desde Malabar, no sul, até Konkan, no norte, na costa oeste.
Cavalos e escravos estavam entre os principais itens importados para a Índia via Ormuz. Ormuz tinha uma alfândega chamada bangsar, derivada da palavra sânscrita bhandagaram, que se tornou popular do Iraque à Indonésia para descrever um armazém. Muito antes da revolução industrial e da geopolítica baseada no petróleo que destruíram a velha ordem mundial, Ormuz era um estreito muito estratégico para os impérios. Sejam os otomanos, os iranianos, os árabes ou os portugueses, que tomaram o poder no século XVI depois de derrotarem o rei local Turan em 1515.
Ormuz foi de facto fundamental para a Estada da Índia portuguesa, e comandar aquele porto foi uma posição cobiçada que Fidalgos obteve.
Em 1565, o viajante português Gaspar da Cruz escreveu: “Hormuz… é um dos países mais ricos da Índia, devido aos numerosos e ricos bens que vêm de todas as partes da Índia, de toda a Arábia e Pérsia, até aos territórios dos mongóis e até da Rússia na Europa. Vi mercadores lá e de Veneza. E por isso o povo de Ormuz diz que o mundo inteiro é um anel, e Ormuz é a sua pedra…”
Os laços da Índia com Ormuz e o Irão precederam os portugueses em muitos séculos. Especiarias indianas, marfim, têxteis, medicamentos e jóias foram importados para o Irão e para países europeus. Em vez disso, os comerciantes forneciam cavalos, armas e escravos de e para a Índia.
O historiador iraniano Mohammad Bagher Vosughi escreve em “História do Golfo Pérsico” sobre a importação de escravos africanos e indianos para Ormuz e a exportação de cavalos para a Índia. “Como o clima do sul da Índia não era adequado para a criação de cavalos, os reis Bahmanid (muçulmanos) do norte do Deccan e os reis hindus da região de Vijayanagara eram clientes regulares. Em 1506, três mil cavalos foram exportados para a Índia, e em 1567 esse número chegou a dez mil.”
Citando o historiador persa Firishta e outras fontes contemporâneas, Vosoughi escreve: “Em busca de melhores empregos e melhores condições econômicas, os jovens iranianos partiram de várias regiões para a Índia. Há cerca de dez a doze mil guerreiros iranianos no Deccan. Alguns desses guerreiros eram das tribos turcas do Irã, que deixaram o Irã após intenso perigo durante os séculos XV e XVI, e imediatamente após entrarem na Índia juntaram-se às forças militares.”
Um desses guerreiros, segundo a lenda, foi o Sultão de Bijapur. Amir Yusuf Adil Shah, filho de um vendedor de frutas do Irã, que veio ao Deccan para vender os cavalos de seu mestre. Ele ficou para trás e entrou ao serviço do Sultanato Bahmani, onde alcançou um alto posto militar e fundou uma nova dinastia em 1489.
Quase 200 anos de domínio português destruíram a independência de Ormuz e, no século XVII, o seu estatuto de porto vassalo do Reino do Irão solidificou-se.
Voshoughi escreve que ao implementar as suas políticas predominantemente militaristas, os portugueses perturbaram o comércio na região e criaram condições em que os mercadores e comerciantes de Ormuz não puderam continuar as suas actividades e, como resultado, abandonaram gradualmente o cenário económico da região. Desde então, Ormuz tem estado directa ou indirectamente sob o controlo do Irão.
HistoriCity de Valai Singh é uma coluna de notícias da cidade baseada em sua história documentada, mitologia e escavações arqueológicas. As opiniões expressas são pessoais.
