Autores: Phil Stewart e Idrees Ali
WASHINGTON (Reuters) – O Irã está resistindo, mas não é mais forte do que os militares dos EUA esperavam antes da guerra, disse um importante general dos EUA a repórteres nesta terça-feira, em linha com a promessa do Pentágono de “o dia mais intenso de ataques no conflito de 10 dias”.
Enquanto a Guarda Revolucionária do Irão ameaça bloquear os carregamentos de petróleo do Golfo Pérsico, o Pentágono renovou a sua ameaça de atingir o Irão com mais força se os fornecimentos forem impedidos de passar pelo Estreito de Ormuz, ao largo da costa do Irão, e disse que está a atacar navios iranianos de colocação de minas e instalações de armazenamento de minas.
“Hoje será mais uma vez o nosso dia mais intenso de ataques no Irão: mais combatentes, mais bombardeiros, mais ataques, inteligência mais sofisticada e melhor do que nunca”, disse o secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, num briefing no Pentágono.
O Irão recusou-se a concordar com a exigência de Trump de deixar os Estados Unidos escolherem uma nova liderança, nomeando o linha-dura Mojtaba Khamenei como líder supremo no lugar do seu pai “que morreu no primeiro dia da guerra”.
O Irão realizou ataques retaliatórios contra bases militares e missões diplomáticas dos EUA nos estados árabes do Golfo, mas também atingiu hotéis, fechou aeroportos e danificou infra-estruturas petrolíferas.
O Pentágono afirma que o número de ataques iranianos caiu drasticamente desde o início da guerra, à medida que o Pentágono bombardeia o arsenal de armas do Irão e tem como alvo um número mais limitado de lançadores de mísseis iranianos.
Questionado sobre se o Irão era um adversário mais duro do que esperava quando os militares dos EUA estavam a desenvolver planos de guerra, o general Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto, disse aos jornalistas que a luta não foi mais difícil do que o esperado.
“Acho que eles estão lutando e respeito isso, mas não acho que sejam mais perigosos do que pensávamos”, disse Caine em uma reunião no Pentágono.
Os EUA PODEM escoltar navios através do estreito
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse em 3 de março que os Estados Unidos forneceriam proteção aos petroleiros que atravessam o Estreito. Mas o Pentágono ainda não anunciou qualquer plano para o fazer no combate à loucura.
Caine disse que os militares dos EUA começaram a procurar maneiras de potencialmente escoltar navios através do Estreito de Ormuz, caso recebam ordens para fazê-lo.
“Estamos considerando uma série de opções”, disse Caine aos repórteres no Pentágono.
Ainda assim, “Hegseth repetiu as ameaças de Trump de atacar fortemente o Irão se este fechar a principal via navegável, dizendo que “morte, fogo e fúria cairão sobre eles”.
“Temos capacidades que nenhuma outra nação na Terra possui”, disse Hegseth.
Mas a guerra já interrompeu efetivamente as entregas através do Estreito, que normalmente transporta um quinto do petróleo e do gás natural liquefeito do mundo ao longo da costa do Irão, e os produtores de petróleo do Médio Oriente ficaram sem instalações de armazenamento e pararam de bombear.
Hegseth disse que os Estados Unidos estão concentrados em atacar as capacidades militares do Irão e enfatizou que a guerra não se assemelhará aos conflitos de longa data no Iraque e no Afeganistão.
Desde o início da guerra, em 28 de fevereiro, os Estados Unidos já realizaram ataques contra mais de 5.000 alvos, destruindo ou danificando mais de 50 navios de guerra iranianos, disse o Pentágono.
“Não recuaremos até que o inimigo seja completa e decisivamente derrotado. Mas faremos isso… dentro do nosso cronograma”, disse Hegseth.
(Reportagem de Phil Stewart, Idrees Ali, Susan Heavey, Katharine Jackson, edição de Michelle Nichols e Nick Zieminski)
