Washington – O Presidente Trump tinha prometido que 2026 seria um bom ano para o crescimento económico, mas em vez disso começou com perdas de emprego, aumento dos preços do petróleo e mais incerteza sobre o futuro da América.
No seu discurso sobre o Estado da União, há menos de duas semanas, o presidente republicano disse à nação com confiança: “A economia está a crescer como nunca antes.” O último conjunto de dados sobre empregos, preços nas bombas e mercado de ações mostra que a voz de Trump começa a soar mais como um insulto.
Há uma lacuna entre o boom que Trump previu e os resultados voláteis que produziu – uma lacuna que poderá vir à tona nas eleições intercalares deste ano, enquanto tenta defender as maiorias do seu partido na Câmara e no Senado. A incerteza sobre as tarifas de Trump continua, a guerra no Irão subitamente levantou preocupações inflacionistas sobre o petróleo e o gás natural.
A Casa Branca diz que ainda estamos no início do ano e em forte crescimento.
Não há sinais de crescimento do emprego
“Uau! A era de ouro da América está chegando!!!” Trump postou nas redes sociais em 11 de fevereiro, depois que o relatório mensal de empregos mostrou um ganho de 130 mil empregos em janeiro.
Desde então, o mercado de trabalho evaporou de forma alarmante.
O relatório de emprego de sexta-feira mostrou uma perda de 92 mil empregos em fevereiro. Os números de janeiro e dezembro foram revistos em baixa, com a perda de 17 mil empregos em dezembro. Os dados mensais podem ser instáveis, mas surgiu uma tendência que mostra fraqueza contínua. Sem o sector da saúde, a economia teria perdido cerca de 202.000 empregos quando Trump tomar posse, em Janeiro de 2025. A sua agência regista ganhos nos empregos na construção fora do sector da habitação, o que aponta para o crescimento futuro do emprego.
Trump afirma frequentemente que os empregos vão para pessoas nascidas nos Estados Unidos, em vez de imigrantes. Mas um relatório recente refutou alguns destes argumentos.
A taxa de desemprego das pessoas nascidas nos Estados Unidos aumentou de 4,4% para 4,7% nos últimos 12 meses. Isto significa que uma grande parte das pessoas que Trump disse que conseguiriam emprego devido à sua proibição de imigração estão, na verdade, à procura de trabalho.
Os preços na bomba estão subindo
“Reduzir os custos da energia é uma das ações mais importantes que podemos tomar para baixar os preços para os consumidores americanos”, disse Trump num discurso no Texas, em fevereiro, antes do ataque EUA-Israel ao Irão. “Porque quando você reduz o custo da energia, você realmente reduz – você reduz o custo de quase tudo.”
O presidente disse repetidamente aos americanos que manter baixos os custos do gás será fundamental para vencer a inflação. Ele falou sobre o declínio, citando números bem abaixo da média nacional para incentivar as pessoas a dirigirem mais barato.
Mas os ataques contra o Irão, que começaram em 28 de Fevereiro, quebraram esta narrativa por enquanto. Os preços na bomba subiram 19% no mês passado, para uma média nacional de US$ 3,45, segundo a AAA. O banco de investimento Goldman Sachs alertou numa nota de análise que se os preços elevados do petróleo continuarem, a inflação subirá para 3% até ao final do ano, a partir de uma leitura de 2,4% em Janeiro.
A agência está a apostar em planos para evitar o aumento dos preços da energia, essencialmente com a condição de que ou o conflito termine em breve ou a agência consiga fazer com que mais petroleiros atravessem o Estreito de Ormuz. Os conselheiros de Trump procuraram no domingo tranquilizar os americanos preocupados de que o aumento dos preços do petróleo é um problema temporário.
“Nunca sabemos o cronograma exato”, disse o secretário de Energia, Chris Wright, no programa “State of the Union” da CNN. “Mas na pior das hipóteses, é uma semana, não meses.”
As ações estão fora de seus máximos históricos
“Sabe, atingimos o recorde histórico da história quando o Dow atingiu 50.000”, disse Trump na Casa Branca na quinta-feira.
Esses ditados frequentemente repetidos estão desatualizados. O Dow Jones Industrial Average, uma das melhores medidas do sucesso de Trump, caiu 5% no mês passado. As ações subiram durante sua presidência, já que o democrata Joe Biden era presidente. As recentes quedas poderão ser revertidas se a guerra com o Irão terminar e as empresas obtiverem fortes lucros no próximo ano e nos anos seguintes. No entanto, a última queda deverá ser um sinal de alerta, uma vez que a agência sublinhou a importância de investir no mercado de ações para mais pessoas através de veículos como as “contas Trump” para crianças.
O mercado de ações tornou-se um barómetro da forma como as pessoas se sentem em relação à economia, com os investidores em ações mais confiantes e aqueles sem dinheiro nos mercados mais pessimistas.
Joanna Hsu, diretora de pesquisas ao consumidor da Universidade de Michigan, observou que um aumento “significativo” no sentimento entre as pessoas que possuem ações em fevereiro “foi completamente compensado por um declínio entre os consumidores sem ações”.
A produtividade é elevada, mas os trabalhadores não estão a beneficiar
Trump pode apontar para o sucesso que a economia tornou mais produtiva – criando mais valor por cada hora de trabalho. Isto é um bom presságio para o crescimento a longo prazo nos Estados Unidos e reflecte o seu forte sector tecnológico.
O Departamento do Trabalho informou na quinta-feira que a produção de trabalho do setor empresarial aumentou 2,8% no quarto trimestre do ano passado. Mas o desafio é que esses ganhos podem não estar a estender-se aos trabalhadores sob a forma de salários mais elevados porque os rendimentos dos trabalhadores caíram para o nível mais baixo registado no ano passado, observou Mike Kunzal, director sénior de política e investigação do Projecto de Segurança Económica, uma organização sem fins lucrativos alinhada com questões económicas liberais.
A economia cresceu em ritmo acelerado sob Biden
“Sob a administração Biden, a América estava a sofrer um pesadelo de deflação, o que significa baixo crescimento e inflação elevada – uma receita para a miséria, o fracasso e o declínio”, disse Trump no Fórum Económico Mundial em Davos, Suíça, em Janeiro.
O placar conta uma história muito diferente, em que o histórico de Biden em 2024 parece melhor do que o desempenho de Trump no ano passado. A economia dos EUA cresceu a um ritmo de 2,8% durante o último ano de Biden, em comparação com 2,2% sob Trump em 2025.
Quanto à inflação, a principal medida utilizada pela Reserva Federal é o Índice de Preços de Despesas de Consumo Pessoal. Foi de 2,6% em 2024 e 2025.
Trump apresentou o seu argumento económico para se sair melhor do que Biden. Mas embora tenha evitado os escândalos deflacionários que assolaram a presidência de Biden – durante o auge da pandemia da COVID-19 – Trump não proporcionou um forte crescimento nem muitas contratações.
Bock escreve para a Associated Press.
