Derrotar o Irão é o principal objectivo do actual conflito no Médio Oriente, mas o Líbano pode oferecer a melhor oportunidade para progredir em direcção à paz – se ao menos o Presidente Trump se importar.
A oportunidade de desenvolvimento entre Beirute e Jerusalém é real. Os dois países – tecnicamente em guerra desde 1949 – não têm reivindicações territoriais entre si. Ambos são liderados por governos pró-EUA, com militares estreitamente aliados das forças armadas dos EUA. E ambos possuem comunidades grandes e influentes de apoiantes nos Estados Unidos que podem desempenhar um papel útil na promoção da paz.
O principal obstáculo à paz é o Hezbollah, o grupo terrorista dirigido, financiado e armado pelo Irão, que perdeu a guerra de 2024 contra Israel. Pela primeira vez, tanto o Líbano como Israel afirmam estar comprometidos com o princípio do desarmamento completo destas milícias extremistas. Até ao início da guerra actual, os dois governos podem não ter discordado sobre o desarmamento, mas Trabalhando juntos Sob supervisão dos EUA, partilhará informações sobre a localização das armas do Hezbollah a serem apreendidas.
O progresso no desarmamento do Hezbollah tem sido lento, mas mesmo isso tem sido suficiente para levar o povo libanês a falar sobre a questão da paz com Israel, há muito dificultada. Discussões na mídia livre libanesa Discutiu regularmente os custos e benefícios da paz. apesar de Regras rígidas Salvo relações até mesmo inocentes entre o Líbano e Israel, alguns candidatos nas próximas eleições parlamentares começam a rir. Plataformas “pró-paz”.
Face a estes sinais de esperança, a administração Trump tem estado estranhamente distante. O presidente do Líbano, Joseph Aoun, um antigo chefe do exército que parece ter vindo diretamente do elenco central, prometeu defender o Hezbollah há um ano. impondo um monopólio Sobre o uso da força no país. Mas até agora, a resposta de Trump tem sido a de não ter absolutamente nenhum contacto directo com Aoun – nenhuma reunião, nenhum telefonema, nenhuma carta. Isto contrasta com a administração do presidente sírio, Ahmed al-Harara, um antigo terrorista jihadista que se encontrou duas vezes com Trump no Salão Oval, em Novembro do ano passado.
Os subordinados de Trump aparentemente receberam a mensagem de que o Líbano também não vale o seu tempo. O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse isso uma reunião Com Aoun à margem da Assembleia Geral da ONU em Setembro. E não há provas de que o Representante Especial Steve Witkoff ou o solucionador de problemas do presidente, Jared Kushner, tenham se reunido com Aoun desde que ele se tornou presidente.
Em vez disso, o “arquivo do Líbano”, como era chamado, foi passado de um funcionário de baixo escalão para outro. Atualmente, está nas mãos de Michelle Issa, embaixadora sênior dos EUA em Beirute com o status de “Amigo do presidenteEle não pode ignorar a realidade geográfica de que está a cerca de 6.000 milhas de Washington. O resultado deste flagrante desrespeito não é apenas uma oportunidade perdida para os interesses americanos, mas também uma bonança política para o Hezbollah, desmotivando os esforços de desarmamento e deixando os libaneses amantes da paz de fora.
Agora, Washington tem uma segunda oportunidade para fazer a coisa certa. Por lealdade ao líder supremo do Irão, assassinado, o Hezbollah lançou foguetes contra o norte de Israel, atraindo para a guerra o Líbano, cansado da guerra. Foi um ato descuidado Condenado rapidamente O governo libanês ordenou ao seu exército que tomasse medidas imediatas para impedir qualquer actividade militar do Hezbollah. Entretanto, os ataques com foguetes levaram à eliminação de potenciais infiltrados e depósitos de armas nas zonas fronteiriças, antes de uma operação terrestre de retaliação israelita mais ampla contra os redutos do Hezbollah no Vale do Bekaa, nos arredores de Beirute e no sul do Líbano.
O quadro político é claro: os governos libanês e israelita consideram hoje o Hezbollah como o seu inimigo comum. Na verdade, o governo libanês anunciou a sua disponibilidade, mesmo durante o actual conflito Reenvolver-se em negociações diplomáticas Sobre formas de cooperar com Israel no desarmamento completo do Hezbollah. Agora é o momento de a América aproveitar esta convergência de ideias para alcançar vitórias diplomáticas.
Praticamente, o próximo passo é Trump. Num telefonema para Aoun, o presidente dos EUA poderia confirmar um elevado nível de interesse no Líbano, prometer ajuda adicional para ajudar o exército libanês a desarmar o Hezbollah e ameaçar reter a ajuda se o processo abrandar demasiado. Entretanto, Trump deveria encorajar Aoun prometendo uma reunião na Sala Oval quando os generais dos EUA confirmarem que o Líbano finalmente libertou depósitos e fábricas de armas dos redutos do Hezbollah no Vale do Bekaa e nos subúrbios do sul de Beirute.
Enquanto o desarmamento continua, as autoridades dos EUA deveriam oferecer a Beirute a oportunidade de organizar conversações directas com Israel. A agenda do diálogo deve começar com a segurança e a demarcação das fronteiras no sul do Líbano e estender-se a medidas recíprocas que alimentarão a dinâmica de construção da paz. Estas incluem planos para abrir o espaço aéreo de cada país a outro tráfego aéreo civil; Transportar gás israelita para o Líbano, aliviando assim a crise energética; e permitir que turistas de países terceiros atravessem ambos os lados da fronteira. A chave para este processo é obter um compromisso do Líbano para suspender a implementação destas terríveis leis anti-normalização, para continuar o processo legislativo, para que os libaneses comuns não tenham de temer a prisão apenas por falarem com Israel.
Para lidar com este processo, Trump deve nomear alguém em Washington como seu representante pessoal. Nesta administração, o poder é medido pela proximidade com Trump e os líderes estrangeiros usarão, certa ou erradamente, esta métrica para determinar até que ponto o presidente realmente leva a sério as suas questões.
É certo que o Líbano é um país pequeno e, por mais perigosos que possam ser os foguetes do Hezbollah, a ameaça representada a Israel pelo outrora poderoso representante iraniano diminuiu dramaticamente. Mas esta é uma razão para lutar pela paz e não perder o foco. Se Trump prestar apenas uma fracção da atenção à frente Líbano-Israel que agora dedica ao Irão ou dedicar uma fracção do esforço a Gaza, poderá ser o mais recente membro árabe dos Acordos de Abraham – e receber um Prémio Nobel da Paz por isso.
Robert Stuloff é o diretor executivo do Instituto Washington.
