Kari Lake foi ilegalmente autorizada a dirigir a Agência dos EUA para Mídia Global – a agência federal que supervisiona a Voz da América – e suas ações nessa posição foram ilegais, decidiu um juiz federal no sábado.
A juíza distrital dos EUA, Royce Lamberth, considerou Lake inelegível para servir como CEO interina da USAGM quando ela foi formalmente elevada ao cargo em 31 de julho em uma base “interina” e sem confirmação do Senado. Ela renunciou ao cargo em 19 de novembro.
Lamberth disse que quaisquer ações tomadas por Lake durante esse período de quatro meses deveriam ser tratadas como “nulas e sem efeito”, incluindo os cortes de empregos em 29 de agosto na USAGM. Lamberth também invalidou as ações de Lake tomadas quando o anterior diretor-geral interino da agência, Victor Morales, entregou quase todas as suas responsabilidades a ela, concluindo que isso também era um fim ilegal ao papel consultivo e de consentimento do Senado.
“O Tribunal considera que essas delegações expansivas constituíram uma tentativa ilegal de transformar Lake no CEO da Agência dos EUA para Mídia Global, exceto no nome”, escreveu o juiz.
Em declaração ao POLITICO, Lake disse que “discorda veementemente” da decisão e que o governo apelaria.
“O povo americano deu ao presidente Trump um mandato para reduzir a burocracia inchada, eliminar o desperdício e restaurar a responsabilidade perante o governo”, acrescentou ela. “Um juiz ativista está tentando impedir esses esforços da USAGM.”
Lake referiu-se especificamente a Lamberth, dizendo que ele tinha um “padrão de decisões ativistas – e este caso não é exceção”.
Em um comunicado, Patsy Widakuswara, Kate Neeper e Jessica Jerreat, citadas como demandantes no processo contra Lake, disseram que estavam “justificadas e profundamente gratas”.
“A decisão do juiz de que as ações de Kari Lake não terão força ou efeito é um passo poderoso para reparar o dano que ela causou a esta instituição americana que amamos”, disseram. “Mesmo quando consideramos o que esta decisão significa para os colegas prejudicados pelas suas ações, ela traz nova esperança e impulso à próxima fase da nossa luta: restaurar as operações globais da VOA e garantir que continuamos a fazer jornalismo e não propaganda.”
No centro da disputa está a Lei Federal de Reforma de Vagas, que limita a capacidade das agências de nomear líderes interinos enquanto aguardam a aprovação de nomeações permanentes. Lamberth concluiu que Lake não atendeu a nenhum dos critérios exigidos para se tornar CEO interino.
Embora Lake afirmasse que como vice de Morales – ou “primeira assistente” – ela seria capaz de assumir as funções de diretor-geral interino após sua destituição, Lamberth disse que isso negaria essencialmente o papel do Senado na confirmação de nomeações influentes.
Lamberth baseou-se fortemente numa decisão do Tribunal de Apelações do Terceiro Circuito, que igualmente invalidou a nomeação de Alina Habba, ex-advogada pessoal do presidente Donald Trump, para chefiar o gabinete do procurador dos EUA em Nova Jersey.
“Adotar a posição de Lake exigiria que o Tribunal reconhecesse que o presidente pode preencher o cargo de primeiro assistente a qualquer momento durante uma vaga em um cargo confirmado pelo Senado e então… elevar o primeiro assistente ao cargo de oficial interino”, disse Lamberth, concordando com outros tribunais que, em vez disso, apenas a pessoa que estava servindo como deputado quando a vaga ocorreu poderia preencher o cargo.
“Como Lake não era primeira assistente no momento em que a vaga foi preenchida, ela não está qualificada para atuar como CEO”, escreveu Lamberth.
