Um dos mais notórios assassinos de crianças da Grã-Bretanha morreu, dias depois de ter sido atacado por um colega de prisão na oficina de uma prisão de segurança máxima.
Ian Huntley, 52 anos, ex-diretor de escola condenado em 2003 pelo assassinato de duas meninas de 10 anos, foi colocado em aparelhos de suporte vital depois de ser repetidamente atingido na cabeça por uma barra de metal na prisão de Frankland, no nordeste da Inglaterra, em 26 de fevereiro.
Os assassinatos de Holly Wells e Jessica Chapman chocaram a Grã-Bretanha durante duas semanas depois que as melhores amigas desapareceram da vila de Soham, no leste da Inglaterra, em 4 de agosto de 2002, após saírem de um churrasco para comprar doces.
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Durante 13 dias, a polícia procurou a dupla na esperança de que estivessem vivos.
Uma foto das meninas vestindo camisetas vermelhas do futebol do Manchester United, tirada pouco antes de desaparecerem, ganhou as manchetes nas primeiras páginas e nas estações de televisão enquanto os detetives lançavam uma enorme caçada humana.
Milhares de pessoas visitaram Soham com grande preocupação, deixando centenas de buquês de flores do lado de fora da igreja local.
A busca terminou quando um grupo de caminhantes descobriu os corpos das meninas próximo a uma estrada de terra na floresta, a poucos quilômetros da aldeia.
“Os assassinatos continuam a ser um dos casos mais chocantes e devastadores da história do nosso país e os nossos pensamentos estão com as suas famílias”, afirmou o Ministério da Justiça num comunicado.
A mídia britânica informou que o assassino e estuprador Anthony Russell, 43, foi o responsável pelo ataque que levou à morte de Huntley.
A Polícia de Durham está investigando as circunstâncias que levaram à morte de Huntley e um arquivo está sendo preparado para que o Crown Prosecution Service considere a acusação.
Huntley negou ter assassinado as duas crianças de 10 anos, mas foi condenado após um julgamento no Tribunal Criminal Central de Londres em 2003.
A sentença de prisão perpétua exige que ele cumpra pelo menos 40 anos.
Enquanto estava na prisão, Huntley sobreviveu a várias tentativas de assassinato e foi vigiado de perto ao lado de outros assassinos notórios.
Durante um incidente em 2010, sua garganta foi cortada por outro preso.
Na época do assassinato, Huntley morava com Maxine Carr, professora assistente na escola de Holly e Jessica.
Carr deu a Huntley um álibi falso e foi posteriormente preso por 21 meses por perverter o curso da justiça.
Ela agora está vivendo sob uma nova identidade.
Huntley e Carr conversavam frequentemente com os repórteres durante a busca pelas meninas.
Huntley disse a eles que achava que era uma das últimas pessoas a vê-los vivos, enquanto Carr disse que sempre guardaria um cartão que Holly havia desenhado para ela.
