Poço Indiano – Paraíso do tênis pode ser um nome impróprio.
Os ventos turbulentos, as temperaturas e as condições geralmente deslumbrantes do BNP Paribas Open são frequentemente consideradas uma das melhores paragens do calendário do ténis – uma que foi apelidada de “paraíso do ténis”.
O torneio ainda se promove com este slogan, incluindo um cartaz no meio do local.
Mas, como mostraram mais uma vez os primeiros dias dos eventos mistos masculino e feminino, às vezes há um pouco de inferno no jardim do Éden do tênis.
Naomi Osaka devolve uma chance para Victoria Jimenez Kassenteva durante o BNP Paribas Open no Indian Wells Tennis Garden na sexta-feira.
(Matthew Stockman/Getty Images)
“Acho que hoje não é a maneira que você deseja julgar”, disse Vince Williams após sua derrota no primeiro turno para a francesa Diane Perry, na quinta-feira. “As condições são impossíveis.”
O BNP Paribas Open se desenrola em uma paisagem que parece menos um ambiente de tênis controlado e mais um sistema climático desértico em mudança.
Indian Wells está localizado em Coachella Valley, cerca de 190 quilômetros a leste do centro de Los Angeles, espremido entre as montanhas de San Jacinto e San Bernardino. Esta geografia transforma o vale num túnel de vento natural. À medida que o ar quente sobe do solo do deserto, o ar frio desce de cima e flui entre as cadeias de montanhas, transportando um calor inesperado por todo o complexo de tênis.
Esses ventos estão no topo das dramáticas mudanças de temperatura do deserto.
O sol diurno pode causar testes, fazendo com que as bolas voem pelo ar rarefeito e seco, enquanto as sessões noturnas podem parecer quase frias em comparação, já que a temperatura cai rapidamente após o pôr do sol. Até a chuva, uma raridade em uma região que dura em média menos de 20 dias por ano, costuma chegar durante a janela do início de março do torneio, às vezes trazendo aguaceiros frios e atrasos.
Parece, também, para aqueles que não estão na base, ser enganoso.
“Você realmente não pode ver isso na TV, acho que quando está ventando muito ou há uma tempestade de areia ainda fica lindo”, disse a americana Amanda Anisimova, sexta colocada, depois de derrotar Anna Blenkova por 5-7, 6-1, 6-0 no segundo turno na noite de sexta-feira.
Uma das tempestades mais infames ocorreu em 2005.
Naquele ano, Maria Sharapova, de 17 anos e recém-saída da vitória de Serena Williams em Wimbledon alguns meses antes, derrotou a americana Lindsay Davenport por 6 a 0 e 6 a 0 nas semifinais. Foi o único double-double da carreira no Hall da Fama da Rússia.
Após a partida, Sharapova, em estado de choque, revelou que os ventos fortes a deixavam insegura se suas bolas atingiriam o chão, minando sua aderência e confiança como um laser.
“Nunca joguei contra um jogador tão grande em tais condições”, disse o cinco vezes vencedor do Grand Slam naquele dia. “Acho que mesmo quando você tem uma pequena chance, você atrasa um pouco porque sabe que as condições não são boas”.
Duas décadas depois, de repente continua através da linha.
Grigor Dimitrov devolve um chute para Terence Atman durante o BNP Paribas Open no Indian Wells Tennis Garden na quinta-feira em Indian Wells.
(Matthew Stockman/Getty Images)
Muitos jogadores, desde a estreante Victoria Mbuku, de 19 anos, no Indian Wells, até a canadense Williams, de 45 anos, que competiu aqui pela primeira vez há 30 anos, em 1996, já aproveitaram os primeiros dias do torneio.
Às vezes, o mau tempo pode atrapalhar o jogo, como quando a vitória de Grigor Dimitrov no primeiro turno sobre Terence Utman jogou uma tigela de comida na quadra principal do estádio na quinta-feira.
“As condições de jogo aqui são muito perigosas”, disse o búlgaro nos comentários em campo após a vitória.
O resultado é um torneio definido por contradições.
As condições podem mudar não apenas do dia para a noite, mas de hora para hora: tardes quentes com bolas ao vivo, noites frescas quando o ritmo diminui e ventos fortes que podem atrapalhar um movimento de cabeça de um lado para o outro ou uma pancada no chão.
Para os jogadores, Indian Wells pode parecer menos um evento do que vários eventos reunidos em um só. É um lembrete de que mesmo em um lugar comercializado como um “paraíso do tênis”, o deserto, em última análise, dita as condições.
Janic Sener se prepara para deixar o túnel do jogador antes da partida contra Delebor Sverina no BNP Paribas Open em Indian Wells, na sexta-feira.
(Cleo Brunskill/Imagens Getty)
Nem todo mundo gosta de mudanças.
O americano Tommy Powell fez sua partida de abertura na sexta-feira na maior quadra de espetáculos do local, o Estádio 1. Com seu vasto layout, entrada aberta e grandes aglomerações, pode criar problemas únicos que forçam os jogadores a se ajustarem rapidamente.
“Gosto muito das condições, especialmente naquela quadra também”, disse Paul, o 23º colocado, após derrotar o belga Zizo Burges por 6-1, 6-2.
Parte de viajar pelo mundo como jogador profissional, é claro, significa navegar por diferentes superfícies, bolas, ventos, temperaturas, fusos horários e ambientes locais. Este é um fato da vida de viagem.
Muitos consideram isso um dado adquirido ou consideram a situação em Indian Wells uma compensação razoável pelos espetaculares cenários montanhosos, pôr do sol deslumbrante e instalações deslumbrantes.
“Quero dizer, no final das contas, você não pode controlar o clima, e acho isso divertido, porque traz um desafio para todos os jogadores.” disse Anismova, vencedora de Wimbledon e do Aberto dos EUA no ano passado. “Ainda é um paraíso pela paisagem e pela beleza que é aqui”, acrescenta.
Anisimova não reclama, mesmo que ainda não tenha superado a imprevisibilidade do torneio. Nas duas últimas partidas aqui, ela perdeu a primeira.
“Não acho que seja divertido para todos”, ele admite.
