BUDAPESTE, Hungria (AP) – As autoridades húngaras detiveram temporariamente sete cidadãos ucranianos e apreenderam dois carros blindados que transportavam dezenas de milhões de euros (dólares) em dinheiro na Hungria sob acusações de branqueamento de capitais, disseram autoridades na sexta-feira.
Os ucranianos foram libertados na sexta-feira após a detenção na quinta-feira, mas as autoridades húngaras ficaram com o dinheiro, o que levou a Ucrânia a acusar o governo húngaro, amigo da Rússia, de apreender ilegalmente o dinheiro.
“Não toleraremos este banditismo estatal”, escreveu o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Andrii Sybiha, na sexta-feira no Programa X.
Os sete ucranianos detidos eram funcionários do Oschadbank, estatal ucraniano, que viajavam em dois carros blindados que transportavam dinheiro entre a Áustria e a Ucrânia, como parte de ligações regulares entre bancos estatais, acrescentou Sybiha.
Numa publicação no Facebook, o CEO do Oschadbank, Yurii Katsion, escreveu que a Hungria “questiona infundadamente a origem dos fundos do banco estatal, transportados de acordo com acordos internacionais e apoiados por toda a documentação necessária”.
De acordo com um comunicado separado do Oschadbank, o carregamento confiscado pela Hungria continha 40 milhões de dólares, bem como 35 milhões de euros e 9 quilogramas (19,8 libras) de ouro – no valor de cerca de 1,5 milhões de dólares a preços correntes.
Após a sua detenção, o governo húngaro anunciou a expulsão de sete ucranianos, mas não forneceu detalhes sobre a razão pela qual seriam libertados caso fossem suspeitos de branqueamento de capitais. Mais tarde na sexta-feira, o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia anunciou nas redes sociais que sete ucranianos haviam retornado à Ucrânia.
O incidente inflamou ainda mais as tensões crescentes entre a Hungria e a Ucrânia, que estão envolvidas numa disputa acirrada sobre o acesso da Hungria ao petróleo russo através de um oleoduto que atravessa o território ucraniano.
Os envios de petróleo através do oleoduto Druzhba estão interrompidos desde 27 de janeiro. A Ucrânia afirma que o ataque de drones russos danificou a infraestrutura do oleoduto e a sua reparação representa riscos para os técnicos. Afirmou que mesmo se for restaurado, permanecerá vulnerável a novos ataques russos.
O governo húngaro acusou a Ucrânia de reter deliberadamente as entregas de petróleo russo e anunciou que tomaria contramedidas decisivas contra Kiev até que o fornecimento de petróleo fosse retomado.
Orbán aposta as eleições numa campanha anti-ucraniana
O primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbán, que tem mantido laços estreitos com o Kremlin enquanto intensifica uma agressiva campanha anti-Ucrânia antes das eleições cruciais do próximo mês, chamou a Ucrânia de “inimiga” da Hungria e acusou o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, de tentar provocar uma crise energética para influenciar a votação de 12 de Abril.
“A melhor maneira de os ucranianos cumprirem as suas exigências em relação à Hungria é livrarem-se do governo nacional e do primeiro-ministro que se colocam no seu caminho”, disse Orbán numa declaração à rádio estatal na sexta-feira.
Embora não tenha mencionado diretamente a apreensão dos veículos do banco, Orbán referiu-se ao incidente, dizendo: “Iremos impedir a passagem de itens importantes para a Ucrânia através da Hungria até obtermos o consentimento dos ucranianos para transportar petróleo”.
“Os ucranianos ficarão sem dinheiro mais rapidamente do que nós ficaremos sem petróleo”, acrescentou.
Atrás do popular adversário de centro-direita na maioria das sondagens, o populista Orbán apostou as eleições em convencer os eleitores de que a Ucrânia representa uma ameaça existencial à segurança da Hungria.
O líder mais antigo da UE, que está no cargo desde 2010, diz que se perder as eleições, a União Europeia levará a Hungria à falência ao restringir as importações de energia russa e os jovens húngaros serão enviados para morrer nas linhas da frente na Ucrânia.
Na sua postagem, o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia descreveu o comportamento de Orbán como política eleitoral, afirmando que a detenção de sete ucranianos e o confisco do dinheiro eram “parte da chantagem e da campanha eleitoral húngara”.
“Reservamo-nos o direito de tomar as medidas apropriadas, incluindo a imposição de sanções e outras medidas restritivas”, escreveu Sybiha. “Exigimos mais uma vez que a Hungria pare de envolver a Ucrânia na sua política interna e na campanha eleitoral.”
Hungria se apega ao petróleo russo
A Hungria, juntamente com a vizinha Eslováquia, opôs-se aos esforços da UE para diversificar os combustíveis fósseis russos e continua a comprá-los, apesar da invasão de Moscovo.
Orbán interrompeu anteriormente o fornecimento de diesel à Ucrânia, vetou uma nova ronda de sanções da UE à Rússia e bloqueou um grande empréstimo de 90 mil milhões de euros (106 mil milhões de dólares) a Kiev em retaliação pela interrupção do fornecimento de petróleo. Ele também destacou forças militares para locais importantes de infraestrutura energética na Hungria, acusando a Ucrânia de perturbações no planeamento.
Na quinta-feira, Orbán disse num fórum económico que a Hungria usaria a “força”, incluindo “ferramentas políticas e financeiras”, para forçar a Ucrânia a retomar o fornecimento de petróleo.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia apelou na sexta-feira aos cidadãos ucranianos para que se abstenham de visitar a Hungria, dizendo que a sua segurança não poderia ser garantida face a “ações arbitrárias por parte das autoridades húngaras”.
O ministério também apelou aos empresários ucranianos e europeus para que tenham em conta o “risco de apreensão arbitrária de bens” na Hungria.
