A Costa Rica implementou uma proibição permanente a nível nacional de toda a caça desportiva e recreativa da vida selvagem – uma mudança política que poderia ajudar a proteger a vida selvagem e a biodiversidade na América Latina.
Conforme relatado pelo World Animal News, a proibição nacional reforça uma lei aprovada pela primeira vez em 2012 que tornou a Costa Rica o primeiro país latino-americano a proibir a caça como desporto.
A proibição foi aprovada através de alterações à Lei de Protecção da Vida Selvagem do país, após uma campanha liderada por cidadãos que recolheu dezenas de milhares de assinaturas em apoio à protecção da vida selvagem.
A Costa Rica é um dos países com maior diversidade biológica do mundo. Segundo o Conselho de Turismo da Costa Rica, aqui vivem quase meio milhão de espécies, o que representa 6% da biodiversidade do planeta. O país também é líder no desenvolvimento sustentável e na proteção ambiental global, protegendo 25% do seu território.
Voltando a atenção renovada para a lei, a Costa Rica intensificou os seus esforços para fazer cumprir a proibição, eliminando a caça ilegal. Especialistas em imigração da Costa Rica dizem que os infratores podem pegar até três anos de prisão ou multa de até US$ 3 mil. Manter animais selvagens como animais de estimação também é proibido e pode resultar em multas que variam de US$ 400 a US$ 2.000.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a biodiversidade sustenta a água limpa, os sistemas alimentares e a qualidade do solo e do ar – todos eles essenciais para a saúde pública. É também importante para os polinizadores, que mantêm as diversas culturas e plantas de que se alimentam tanto os humanos como os animais.
De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, cerca de 35% das culturas alimentares do planeta e cerca de 75% das plantas com flores dependem de polinizadores para a reprodução.
Segundo o World Wildlife Fund, o comércio ilegal de vida selvagem é uma das maiores ameaças à sobrevivência das espécies. Os traficantes de vida selvagem e os caçadores furtivos têm como alvo espécies que vão desde animais indefesos, como elefantes, tigres e tartarugas marinhas.
A proibição da caça recreativa na Costa Rica poderia proibir esses crimes contra a vida selvagem e proteger espécies comuns ou ameaçadas de extinção. Isto também poderia ajudar a revitalizar a indústria do turismo do país, já que muitos turistas querem ver a vida selvagem do país.
Ao proteger as populações de vida selvagem, esta política também ajuda a garantir que as gerações futuras possam continuar a utilizar e desfrutar das florestas, rios e ecossistemas costeiros do país. Uma forte protecção da vida selvagem também apoia as comunidades que beneficiam do ecoturismo da Costa Rica, sustentando empregos em áreas como a hotelaria e a recreação ao ar livre.
Embora a proibição tenha recebido amplo apoio, proteções semelhantes noutros países, como as proibições de caça sazonal no Gana, suscitaram preocupações entre os grupos que dependem da venda de carne de animais selvagens para o seu rendimento ou alimentação, sublinhando a necessidade de uma implementação sustentável.
A lei da Costa Rica prevê excepções para a caça de subsistência, especialmente para as comunidades indígenas e rurais, bem como para a investigação científica e iniciativas de controlo populacional aprovadas pelo governo.
Os esforços para proteger a vida selvagem e a biodiversidade também podem ir além das políticas nacionais – podem incluir simples ações comunitárias, como o apoio aos direitos dos animais e a criação de espaços favoráveis aos polinizadores.
Como observou o World Animal News, o foco renovado na conservação da vida selvagem fortalece a posição da Costa Rica como líder global na conservação.
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