TimesofIndia.com em Mumbai: O mercúrio atingiu níveis desconfortáveis na quarta-feira, com aplicativos meteorológicos exibindo um alerta de “perigo de desidratação e insolação se estiver ao ar livre por longos períodos de tempo”. De vez em quando soprava uma brisa moderada, mas não forte o suficiente para tornar a tarde agradável. O campo assou sob o sol forte durante a maior parte do dia, e a equipe de campo o rolou suavemente para mantê-lo pronto para a semifinal entre Índia e Inglaterra.
À distância, parecia ter um belo tom de verde, mas era o típico verde enganador do subcontinente. Sua única função era unir a superfície e evitar que ela se deteriorasse e secasse mais do que o normal. Naturalmente, a faixa intermediária chamou mais atenção quando as duas equipes treinaram na véspera da partida, com os dois campos cantarolando melodias semelhantes, pois esperam que produza muitas corridas. Como a Índia treinou dois dias antes da partida, o orvalho começou a cair no campo, mas não foi alarmante. No entanto, a mudança repentina no padrão climático pode ser outro ponto de discussão.
O técnico de boliche da Índia, Morne Morkel, elaborou o assunto, explicando detalhadamente por que o salto extra no solo é uma faca de dois gumes. Tendo jogado e visto muito críquete no Wankhede, Morkel afirmou que as margens aqui são menores do que na maioria dos lugares porque a “bola viaja”.
“Olha, acho que o orvalho é sempre uma grande preocupação. Mas isso é outra coisa que você não pode controlar, que é o arremesso. Acho que sempre há um pouco de salto extra aqui em Wankhede. Os caras podem confiar no salto e acertar a linha. Mas dito isso, isso também pode, como lançador, levar você para o jogo. Eu simplesmente senti que as margens, ou aqui, a bola é muito pequena. Um arremesso bem pequeno, então você só tem que estar lutando, então fique no momento e competir com cada bola porque, como eu disse, a força de um batedor também pode ser sua fraqueza nesta superfície, então às vezes é não ser muito defensivo e continuar atacando, porque as oportunidades podem surgir”, disse Morkel.
A última vez que a Índia jogou contra a Inglaterra neste local, venceu por 150 corridas. Nesse jogo, Abhishek Sharma acertou 135 bolas de 54, incluindo 13 seis e sete limites, e o abridor mais tarde levou dois postigos para selar uma vitória enfática. A aposta, porém, desta vez é diferente, pois não se trata de uma partida bilateral inconsequente, mas sim da semifinal da Copa do Mundo T20.
A Inglaterra de Harry Brook conseguiu condições diferentes para avançar para a fase semifinal e Morkel está cauteloso com os desafios que representam. O ex-jogador de críquete sul-africano sentiu que a equipe que tiver coragem, ler bem as condições e for mais rápida provavelmente será a que voará em Ahmedabad.
“Jogando contra a Inglaterra, eles são uma equipe inteligente. Obviamente, há muita qualidade em sua equipe, rebatidas longas e profundas, o que os torna um time muito perigoso. E com a bola eles também têm opções de tomada de postigos. Acho que a maneira como eles abordam um jogo T20, destemidos e tentando vencer o jogo, lhes dará uma boa chance amanhã e por isso serão uma equipe perigosa. Chutes certeiros entre duas equipes agressivas e o lado que consegue manter a calma, jogar as condições, ler algumas das condições bastante bem e se for o mais rápido, acho que ele sairá por cima”, acrescentou Morkel.
Nenhuma das equipes fez um jogo perfeito até agora no torneio. Os bicampeões se enfrentarão diante de uma multidão lotada, e o resultado dependerá de quem estiver à altura do desafio. A Índia teve seus momentos, selou momentos importantes nas partidas e conseguiu vencer todas as partidas, exceto a partida contra a África do Sul.
A pesada derrota em Ahmedabad os atrasou, tornando as partidas restantes em nocautes virtuais, e Suryakumar Yadav e companhia responderam bem aos desafios que enfrentaram. Contra o Zimbábue, em Chennai, havia sinais de que a unidade de rebatidas estava se unindo, mas houve contratempos iniciais contra as Índias Ocidentais em Ahmedabad, antes de Sanju Samson lançar a âncora, e que desempenho foi esse.
O foco, no entanto, não serão os batedores, mas o fator x da Índia, Varun Chakravarthy, que sozinho destruiu a Inglaterra na série T20I de cinco partidas. Varun voltou com um arremesso de 14 postigos, e os batedores da Inglaterra permaneceram sem noção do misterioso spinner. O torneio começou forte para Varun, mas ele pareceu perder o ritmo na etapa Super 8. O hábito de acertar um postigo em todas as partidas continuou, mas a penetração não tem sido a mesma, especialmente desde a martelada que recebeu da África do Sul em Ahmedabad.
No dia anterior à partida, ele voltou à sua rotina de boliche, e toda a equipe de apoio se reuniu ao seu redor enquanto o spinner completava seus treinos. A comissão técnica teve conversas normais com Varun, certificando-se de que ele saísse se sentindo bem com seu boliche. Ele é um jogador importante que pode fazer a diferença entre as duas equipes no jogo de alta pressão de quinta-feira.
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“Eu continuo dizendo a ele que em nossa escalação de boliche, com a habilidade e variação que Varun tem, ele tem a habilidade de acertar o postigo em quase todas as bolas. às vezes, para seu crédito, ele quer ser um grande jogador para o time, então ele coloca um pouco de pressão sobre si mesmo, mas, sim, é uma vitória para ele, e para ele, cada bola é a melhor.
A Índia conseguiu lidar com a pressão nas duas últimas partidas obrigatórias. Eles precisam adotar a mesma abordagem por mais duas partidas se quiserem se tornar o único time do mundo a vencer uma Copa do Mundo T20 em casa e defender o título. O tiroteio em Wankhede é o primeiro desafio.
