O chefe da Aston Martin, Adrian Newey, admite que não tem chance de terminar o Grande Prêmio da Austrália deste fim de semana, já que os pilotos correm o risco de danos permanentes nos nervos.
As esperanças da equipe de competir na corrida de abertura da temporada foram frustradas após um desastroso teste de pré-temporada com o novo motor Honda.
Grandes problemas com a unidade de potência da Honda forçaram o AMR26 a abandonar no penúltimo dia de testes no Bahrein.
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Em seguida, na sede da fabricante japonesa em Sakura, foram descobertos problemas na bateria devido a vibrações no interior da fonte de alimentação.
A Honda admitiu que a bateria do sistema híbrido foi danificada pelas vibrações do motor V6.
Falando à mídia na quinta-feira, Newey disse que os pilotos Fernando Alonso e Lance Stroll só poderiam completar algumas voltas antes de correrem o risco de danos permanentes nos nervos devido às vibrações.
“Essa vibração no chassi está causando alguns problemas de confiabilidade: espelhos caindo, lanternas traseiras caindo, todas essas coisas com as quais temos que lidar”, disse Newey antes da corrida de domingo.
“Mas uma questão muito mais importante é a vibração que é finalmente transmitida aos dedos do condutor.
“Então Fernando sentiu que não poderia fazer mais de 25 rounds seguidos antes de arriscar danos permanentes nos nervos da mão.
“Lance acha que não pode fazer mais de 15 rodadas antes desse limite.”
“Acho que não faz sentido não ser aberto e honesto nesta reunião.
“Teremos que limitar severamente o número de voltas na corrida até ultrapassarmos a fonte da vibração e melhorarmos a vibração na fonte.”
Newey não detalhou por quanto tempo a equipe planeja correr no domingo, mas disse que eles serão “severamente restringidos” até que a Honda e a equipe consigam resolver o problema.
“Infelizmente, é algo que (o presidente do Honda Racing Group) Koji (Watanbe) e eu não tivemos a oportunidade de discutir em profundidade antes desta reunião, mas teremos que ser muito limitados no número de voltas que fazemos na corrida – até lidarmos com a fonte da vibração e melhorarmos a vibração na fonte”, acrescentou.
O próprio Watanabe não revelou muito sobre este problema, mas disse que haverá uma solução temporária para o evento deste fim de semana.
“Os engenheiros da HRC e da Aston Martin estão trabalhando em estreita colaboração como uma equipe para desenvolver e avaliar uma série de contramedidas para os problemas levantados durante os testes”, disse ele.
“Com base em extensos testes dinâmicos, apresentaremos a contramedida que acreditamos ser a solução mais eficaz nesta fase, a partir desta semana.”
Apesar dos problemas óbvios, Newey continua confiante de que o carro tem potencial suficiente para ser competitivo à medida que a temporada avança.
“Acredito que este carro tem um enorme potencial de crescimento”, disse ele.
“É claro que serão necessárias algumas corridas para concretizarmos plenamente esse potencial.
“Acho que é justo dizer que em Melbourne estamos um pouco atrás dos líderes. Provavelmente diria que provavelmente estamos em quinto, então há a possibilidade de nos classificarmos para o Q3 em termos de chassi – obviamente não onde queremos estar – mas há potencial para estar na frente em algum momento da temporada.”
“Posso estar terrivelmente errado, mas a minha avaliação seria que, do ponto de vista do desempenho do chassis, estamos no meio do pelotão, definitivamente atrás dos líderes.
“Qual foi essa lacuna? Não sei, acho que cerca de três quartos de segundo, talvez um segundo.
“Temos um plano de desenvolvimento agressivo. Com o que temos, para onde fomos para a fábrica com esse plano de desenvolvimento, se tivermos tempo para levá-lo a Melbourne, estaremos significativamente à frente de onde estaremos no final da semana.”
“Num momento, não vejo nenhuma razão inerente à arquitetura do carro pela qual não poderíamos chegar perto da paridade de chassis, se não da concorrência total.”
