Reza Khalighian, de 70 anos, foi até a porta do Nab Café na manhã de sábado, colocou o telefone no ouvido, ergueu a mão e gritou para todos em persa: “Khamenei está morto”.
Em breve, o Presidente Trump confirmará a morte do líder supremo do Irão num ataque histórico dos EUA e de Israel. Mais tarde, um mar de agitações de bandeiras preencherá o cruzamento da Wilshire Boulevard com a Veteran Avenue.
Mas enquanto as bombas caíam a 12.000 quilômetros de distância, em Teerã, membros da comunidade iraniano-americana do oeste de Los Angeles comemoraram no sábado um dia pelo qual alguns esperavam há quase meio século.
Baha Pangrazio, de 35 anos, disse: “Este é um dia maravilhoso que nem sequer podemos imaginar nos nossos sonhos. Ela emigrou de Teerão há 10 anos e trouxe o marido, o filho pequeno e a mãe para celebrar em Westwood, o centro da vasta comunidade iraniana no Ocidente. “Esperançosamente, o regime mudará, o Xá regressará ao seu país e teremos um futuro melhor para o Irão.”
A área da Grande Los Angeles abriga a maior concentração de pessoas de ascendência iraniana fora do Irã. Desde a Revolução Islâmica de 1979, tem servido como capital para exilados. De acordo com o Migration Policy Institute, em 2019, mais de metade dos imigrantes iranianos nos Estados Unidos viviam na Califórnia, com 29% – quase 140.000 pessoas – a viver apenas no condado de Los Angeles.
Muitos deles se estabeleceram em Westwood e arredores, e a área ganhou o apelido de “Tehrangeles”.
À medida que se espalhava nas redes sociais a notícia de uma grande manifestação marcada para o final do dia em apoio às greves, as pessoas reuniram-se nas lojas e cafés do bairro para celebrar a notícia.
Buzinas de carros soavam pelas janelas abertas e música persa tocava. Um Tesla Cybertruck coberto com duas bandeiras gigantes do Estado Imperial do Irã, a monarquia derrubada em 1979, desceu a Veteran Avenue; Um Mercedes com a mesma bandeira parou na direção oposta com o teto solar aberto. Os telefones recebem mensagens constantes de amigos e parentes que verificam as notícias do mundo.
“Você tem que entender que crescemos nos preparando para este dia”, disse Ryan Abrams, 34 anos, enquanto ele e sua esposa, Ashley Abrams, 32 anos, caminhavam pela vizinhança com seu cachorro.
Ele tinha o leão e a bandeira do sol do Xá do Irã pendurados sobre os ombros. Ela usava uma bandeira israelense do mesmo tamanho ao seu redor. Ambas as famílias judias iranianas imigraram para Los Angeles em 1979.
“Durante toda a nossa vida tivemos que conciliar as nossas diferentes identidades, provenientes de uma origem persa e judaica”, disse ele. “Hoje damos um passo à frente.”
Asal Pehlwan ergueu a histórica bandeira do leão e do sol do Irã durante um comício em Westwood no sábado.
De volta ao Nab Café, onde cartazes e fotos do príncipe herdeiro exilado do Irã, Reza Pahlavi, estavam pendurados nas janelas voltadas para o Westwood Boulevard, Khaligian e um grupo crescente de amigos se reuniram em torno de duas mesas ao ar livre, cada um pulando de seus assentos para cumprimentar cada um dos novos xás e dar as boas-vindas à tão esperada chegada de “Shalam”.
Khalghian disse: “Tenho 70 anos. Este é o melhor momento da minha vida. A liberdade do meu país. Este é o melhor dia da minha vida.” “Eu amo Trump! Quero ter certeza de que ele sabe disso.”
O garçom Amir, que preferiu não revelar o sobrenome, levava tigelas com pedaços de melão e abacaxi e copos altos de suco de melancia da cozinha do café para a mesa.
O natural de Teerã, de 37 anos, saiu às ruas durante a Revolução Verde de 2009 e ficou “encantado” com a notícia do ataque dos EUA, embora admitisse que o futuro era incerto.
“Por um lado, você odeia tanto todo mundo que quer que todos morram”, disse ele sobre o regime. “Por outro lado, a guerra. As coisas podem dar errado na guerra. Mas eu e a maioria das pessoas achamos que a guerra é melhor do que o que está acontecendo.”
À mesa, Bob (ele não quis informar seu sobrenome) fez um aceno comemorativo – ele disse que havia feito uma aposta há algum tempo no aplicativo de previsão de mercado Kalashi que Khamenei morreria até o final de fevereiro e estava cobrando. Os telefones caem na frente dos tablets com textos constantes. As pessoas pegaram um narguilé de plástico; Um amigo tirou-o dele, lembrando-o do conselho sobre doenças cardíacas.
Os cinco homens, que emigraram de Teerão há décadas, discutiram de forma divertida sobre quem previu corretamente que Trump iria cumprir as ameaças de atacar o Irão e quem duvidava disso. Alguns disseram que ficaram agradavelmente surpreendidos pelo facto de os seus filhos adultos nascidos nos EUA, que nunca tinham posto os pés no Irão, parecerem felizes com a notícia.
Todos planejavam retornar o mais rápido possível a um país que a maioria deles não conhecia desde que partiram, décadas atrás. “No próximo verão, não irei para a Itália, irei para o Irã”, disse Khalighian, insistindo na mesa. “Se Deus quiser.”
Centenas de pessoas protestaram em Westwood no sábado após notícias de ataques aéreos no Irã.
“Você está muito esperançoso”, disse Paul Dineshrad, 59 anos. A questão mais importante é: isso leva a uma mudança significativa? Seus amigos choravam e tentavam escondê-lo; Ele jogou fora.
Ele disse: “O povo não tem armas, então até que o exército, ou uma parte do exército, decida apoiar o povo, 50 pessoas tomarão o lugar de cada líder morto”.
Ninguém sabia o que o dia seguinte traria, disse Siphar, 58 anos, que não quis revelar seu sobrenome. Este regime durou quase meio século. Era muito cedo para perceber o quão sangrenta seria sua saída.
Mas a cultura persa continua há mais de 3.000 anos. Nesse contexto, o que foram apenas 47 anos? “É um sonho ruim”, disse ele rindo.
