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Os ataques desta manhã dos EUA e de Israel ao Irão marcam o fim de uma era em que os países do Golfo têm sido protegidos há muito tempo do confronto directo com o seu principal adversário americano, apesar de acolherem bases militares dos EUA.
Horas depois de os EUA e Israel terem lançado o que o presidente Donald Trump descreveu como “grandes operações de combate” destinadas a derrubar a República Islâmica, Teerão disparou mísseis e drones que visaram instalações dos EUA no Bahrein, Kuwait, Qatar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos, bem como instalações civis, incluindo o Palm Jumeirah no Dubai e um aeroporto no Kuwait.
Durante mais de uma década, as capitais do Golfo têm apelado à desescalada, argumentando que a diplomacia é a única forma de evitar que o Irão tenha como alvo as cidades ricas e as infra-estruturas energéticas avançadas que a região gastou biliões de dólares na construção. Agora que todos os países, excepto Omã – há muito tempo um mediador e canal para Teerão – foram atingidos, a questão é como irão responder. Oficialmente, Abu Dhabi e Riad condenaram os ataques, reservando-se o direito de retaliar.
O Golfo tem mais a perder economicamente do que o Irão, e a dinâmica ainda aponta para a contenção. Abu Dhabi, Dubai e Doha tornaram-se centros globais de aviação, logística, turismo, tecnologia, imobiliário e finanças. Todos estes setores são suscetíveis a perturbações e danos à reputação. Voos operados pela Emirates, Etihad Airways e Qatar Airways foram suspensos, deixando dezenas de milhares de viajantes presos e custando milhões às companhias aéreas. Os viajantes já estão reconsiderando voar pela região, que pode ficar mais animada a qualquer momento.
A Arábia Saudita procurou anteriormente diversificar o seu abastecimento de petróleo, mas está a investir fortemente para transformar a sua economia e criar empregos para a sua população jovem. Mesmo que os países do Golfo retaliem, existem poucos alvos no Irão que possam dissuadir os líderes da República Islâmica.
Os cálculos do Irão para atacar o Golfo Pérsico não são totalmente claros. Alguns analistas acreditam que Teerão está a tentar infligir dor aos estados árabes do Golfo para pressionar Washington a regressar às negociações. Os governos do Golfo já se recusaram a permitir que os Estados Unidos lançassem ataques a partir do seu território. Mas os ataques às capitais do Golfo mostram que esta neutralidade oferece pouca protecção num conflito que Trump descreveu como – e diz Teerão – existencial para o regime.
A visão de Maomé
Trump explicou a razão da guerra, descrevendo as décadas de experiência do Irão com a violência. Este é um argumento que agrada a muitas pessoas na região e em todo o mundo. O governo iraniano apoiou forças que assassinaram centenas de milhares de sírios, assassinaram o primeiro-ministro do Líbano e abateram o voo 752 da Ukraine International Airlines em 2020 (e enviaram os seus drones Shahed para matar mais ucranianos). E hoje, um cidadão paquistanês foi morto e muitos outros ficaram feridos num ataque em Abu Dhabi.
O regime tem as suas desculpas e queixas, por isso não faz sentido resolver o debate aqui. Há muito que parece inevitável que este dia sangrento tenha chegado ao Golfo Pérsico: o risco é inerente aos mercados bolsistas e mesmo os fundos soberanos proporcionam uma espécie de apólice de seguro contra conflitos prolongados e destruição na região.
A maioria das pessoas com quem conversei está em choque porque nunca imaginou que a bolha de segurança pudesse ser violada. A minha colega Kelsey Warner, em Abu Dhabi, disse que os residentes da sua área estavam a considerar abrigar-se em garagens e que as praias que estavam cheias no sábado de manhã estavam vazias à tarde. “Sou assombrada por uma mulher que perambulava pelos corredores do supermercado com dois limões, provavelmente pelas Coronas que tinha em casa”, ela me disse. Outros continuam a realizar seus planos para o jantar como se fosse um dia normal.
As autoridades apelam à calma e desaconselham a acumulação de reservas. Mas com os voos suspensos, as cadeias de abastecimento ficam vulneráveis. O meu supermercado ainda importa pêssegos e nectarinas da Argentina e da Austrália, mas se isto se transformar num conflito longo, testará a resiliência dos estados do Golfo, que importam a maior parte dos seus alimentos.
É difícil dizer o que os próximos dias trarão. A vida será retomada e o Irão não tem poder de fogo ilimitado para subjugar o Golfo. Mas o precedente foi aberto. Com o objectivo de Trump de mudar o regime e o ataque de Teerão através do Golfo Pérsico, a região já não é um espectador.
Considerável
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A estratégia dos estados do Golfo Pérsico em relação ao Irão – centrada na desescalada e na contenção das tensões — limitaram a sua capacidade de influenciar Teerão e moldar um novo ambiente de segurança, Bader Al-Saif, professor assistente de história na Universidade do Kuwait, e Sanam Vakil de Chatham House escrevem para War on the Rocks.
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A Baía é um dos corredores de tráfego aéreo mais movimentados do mundo. A linha foi interrompida no sábado, informou a Bloomberg, prendendo passageiros na região e desviando centenas de voos.
