Superintendente de Escolas de Los Angeles. Alberto Carvalho foi colocado em licença administrativa extraordinária, anunciaram as autoridades na sexta-feira – dois dias depois de agentes do FBI terem invadido a sua casa e escritório em conexão com uma investigação criminal não revelada.
Andres Chet, um alto funcionário do LAUSD que atuou como chefe de operações escolares, foi nomeado superintendente interino.
O FBI não acusou Carvalho de irregularidade, mas fontes disseram ao The Times que Carvalho é alvo de uma investigação sobre a AllHere, uma empresa extinta que projetou um chatbot multifuncional para o segundo maior sistema escolar do país.
O chatbot foi lançado em março de 2024 e foi discretamente retirado do serviço limitado em três meses – ponto em que o AllHere entrou em colapso financeiro. Em novembro daquele ano, a fundadora e CEO da empresa, Joanna Smith-Griffin, foi acusada de fraudar investidores.
Ela se declarou inocente.
A diretoria não especificou a duração da licença de Carvalho.
Os funcionários não foram encontrados para comentar e não fizeram nenhuma declaração pública.
Com os sinais apontando para a investigação de Carvalho, a direção da escola decidiu agir rapidamente.
Considerando a emergência em questão, a convocação de uma reunião do conselho exige aviso prévio de 24 horas, e o conselho forneceu esse aviso na quarta-feira – poucas horas após as operações do FBI.
A reunião do conselho de quinta-feira começou com comentários públicos – mas surpreendentemente houve pouca reação de grande parte da comunidade do distrito escolar. Todos os três activistas falaram e levantaram preocupações gerais sobre os ataques e outras questões.
Os conselheiros lesados não comentaram.
Quando questionado se ele ou os outros membros do conselho teriam algo a dizer, o presidente do conselho, Scott Shimerson, respondeu suavemente, mas com firmeza: “Não”.
O conselho então deixou as câmaras públicas para uma sessão fechada por quase quatro horas. Por volta das 20h, o conselho encerrou o dia e retomou as deliberações às 12h30 de sexta-feira.
No início da reunião de sexta-feira, os membros do conselho entraram na sala pública antes mesmo de continuarem a discutir os seus planos imediatos a portas fechadas.
As questões perante o conselho incluem se e por quanto tempo Carvalho – que não foi acusado ou acusado de irregularidades – será suspenso.
Ataques em duas praias
Junto com a casa e o escritório de Carvalho em San Pedro, na sede do LAUSD, no centro de Los Angeles, o FBI forneceu um endereço na Flórida que foi revistado na manhã de quarta-feira. Os registros públicos mostram que a propriedade pertence a Debra Kerr, que trabalhou com AllHere.
Kerr é amigo de longa data de Carvalho, desde seu trabalho como superintendente das Escolas Públicas do Condado de Miami-Dade.
Kerr trabalhou como executivo sênior e consultor de vendas para empresas que trabalham com distritos escolares. Ela afirma em documentos judiciais que AllHere lhe deve US$ 630.000.
As tentativas de entrar em contato com Kerr não tiveram sucesso. Os investigadores não acusaram Kerr de irregularidades.
Não está claro quanto tempo durará a investigação federal.
Um líder sênior
A incerteza sobre o futuro de Carvalho surge cerca de cinco meses depois de o Conselho de Educação ter votado por unanimidade para mantê-lo para um segundo contrato de quatro anos com um salário anual de 440 mil dólares.
A investigação representa uma grande crise para o LAUSD, que sob a liderança de Carvalho tenta se ajustar após tomar conhecimento das interrupções durante o surto. O distrito respondeu recentemente ao apoio da administração Trump às famílias afetadas pela crise de imigração em curso. Estas ações ameaçam desestabilizar os sistemas escolares com um grande número de famílias imigrantes.
Desde sua chegada a Los Angeles, Carvalho agiu agressivamente para melhorar o comparecimento após uma explosão de absenteísmo relacionada à pandemia. Ele também tratou de questões como trabalho e criminalidade nos campi. Depois de vários anos de ajuda acadêmica após a pandemia, os estudantes de Los Angeles alcançaram o que ele descreveu como um “novo ponto alto”, com notas em matemática e inglês subindo em todas as notas dos testes pelo segundo ano consecutivo no ano passado, superando os resultados antes do fechamento dos campus em 2020, anunciou Carvalho em julho. As conquistas são geralmente consideradas fortes evidências de que as direções estão indo na direção certa.
Ganhou atenção nacional pelo seu ativismo contra os ataques de imigração que afetaram estudantes no verão passado, emergindo como um inimigo odiado da administração Trump.
Mas a experiência do distrito com a empresa de IA foi um revés significativo durante sua gestão.
Carvalho deu luz verde a um chatbot de inteligência artificial chamado Ed e representado por um sol sorridente para alunos, famílias e professores do LAUSD, que foi silenciosamente descontinuado três meses após seu lançamento em 2024. Deve responder às perguntas dos alunos e pais de forma precisa, útil e pessoal.
Carvalho apresentou Ed como um orientador estudantil aprimorado por IA que faz parte de um Plano de Aceleração Individual, ou IAP, exclusivo para cada aluno. Mas a empresa por trás disso entrou em colapso antes mesmo de a tecnologia ser totalmente implantada.
