Nos últimos dias, os líderes trabalhistas pediram ao líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., e ao Comitê de Campanha Democrata do Senado que encerrassem seu apoio à governadora Janet Mills nas primárias do Senado do Maine, apontando para seu fraco desempenho no trabalho.
O presidente da United Auto Workers, Shawn Fain, conversou com Schumer este mês para discutir, entre outras coisas, a corrida, disseram duas pessoas familiarizadas com a conversa à NBC News. O UAW apoia o oponente de Mills, o democrata Graham Platner, enquanto Schumer e o DSCC apoiam Mills.
Uma pessoa familiarizada com a chamada disse que Fain falou com Schumer sobre as “deficiências” na abordagem dos líderes democratas às eleições intercalares de 2026, “em particular a sua incapacidade de ouvir adequadamente os eleitores da classe trabalhadora”. A pessoa afirmou que Fain citou o concurso do Maine como exemplo.
Separadamente, na segunda-feira, Michael Monahan, vice-presidente internacional da Irmandade Internacional dos Trabalhadores Elétricos do Distrito 2, que também cobre o Maine, enviou uma carta à liderança do DSCC, obtida pela NBC News, “para expressar a nossa profunda preocupação sobre o envolvimento contínuo do DSCC nas primárias do Senado Democrata do Maine de 2026”.
“Instamos fortemente o DSCC a abster-se de novas intervenções nestas primárias”, escreveu Monahan, acrescentando: “O apoio do seu comité a Janet Mills é preocupante para os nossos membros por várias razões”.
Monahan chamou o relacionamento de Mills com os sindicatos de “tenso”. Ele apontou pesquisas públicas que mostravam Platner liderando Mills e argumentou que o dinheiro gasto contra Platner poderia enfraquecê-lo nas eleições gerais contra a senadora republicana Susan Collins.
A corrida no Maine pode ser a melhor oportunidade para os democratas conseguirem uma cadeira no Senado ocupada pelos republicanos neste outono, e a sua vitória é obrigatória para ter qualquer hipótese de assumir o controlo da Câmara. Embora o establishment democrático nacional tenha dado o seu apoio a Mills, a pressão trabalhista realça alguma da insatisfação da base com a decisão e a resiliência de Platner em resistir à controvérsia.
Platner anunciou a sua candidatura em agosto, e Mills juntou-se a ela dois meses depois, dando início a uma primária que incorpora divisões geracionais e ideológicas entre os democratas.
Uma pesquisa da Universidade de New Hampshire realizada em meados de fevereiro mostrou Platner com uma vantagem de 38 pontos sobre Mills entre os prováveis eleitores democratas nas primárias, bem além da margem de erro da pesquisa. A campanha de Mills contestou a sondagem num memorando, apontando para outros lapsos recentes nas sondagens no Maine e argumentando que a amostra, que era muito mais jovem do que os eleitores anteriores do Maine, não reflectia com precisão o estado.
As eleições primárias de 9 de Junho são competitivas, apesar de Platner ter enfrentado reações negativas devido a uma série de revelações prejudiciais no início da sua campanha.
No ano passado, Platner, um criador de ostras e veterano militar, pediu desculpas por uma série de comentários ofensivos que fez em postagens anteriores do Reddit e encobriu uma tatuagem em seu peito que tem associações nazistas – algo que ele alegou não ter conhecimento quando fez a tatuagem. No podcast de quinta-feira, Platner foi longamente pressionado por explicações sobre a tatuagem.
No entanto, Platner e sua campanha vigorosa conquistaram maior apoio sindical. Ele também foi endossado pelos senadores Bernie Sanders, I-Vt., Chris Murphy, D-Conn. e Sheldon Whitehouse, DR.I.
Os apoiadores sindicais de Platner incluem a Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais. David Sullivan, vice-presidente geral do sindicato para o território oriental, disse à NBC News que está programado para ter uma ligação Zoom com o DSCC para discutir a corrida na próxima semana. Ele disse que seus membros estão chateados com o apoio da liderança democrata a Mills depois que seu sindicato apoiou Platner.
“Então liguei para o meu pessoal em Washington e disse: ‘Schumer precisa ficar fora do Maine'”, disse Sullivan, acrescentando: “Eles disseram que se manteriam firmes e que comprometeriam milhões de dólares com Janet Mills. … Vamos lutar contra isso até o fim.”
A governadora Janet Mills tem o endosso do Comitê de Campanha Democrata para o Senado. (Arquivo Robert F. Bukaty/AP)
(Robert F. Bukaty)
A campanha de Mills destacou uma série de políticas pró-trabalhadores que ela apoiou nos últimos anos, incluindo o aumento do salário mínimo, o aumento dos padrões de segurança dos trabalhadores e a proibição dos empregadores de retaliar ou discriminar os trabalhadores que os denunciam por violações da legislação laboral. A campanha de Mills também apontou para o endosso da AFL-CIO ao Maine em 2022 e a declaração de Monahan sobre o projeto de lei que ela vetou em 2021.
“O histórico de luta do governador Mills pelos direitos, dignidade e salários dos trabalhadores recebeu elogios de muitos sindicatos em todo o Maine”, disse o porta-voz de Mills, Tommy Garcia, em um comunicado. “Ela deixou claro que continuará a lutar pelas pessoas que trabalham no Senado para reduzir custos, proteger empregos e melhorar a nossa economia – e dado que ela é a única candidata nesta corrida a ter negociado e assinado legislação que proporciona progresso real, os eleitores do Maine sabem que ela continuará a fazê-lo.”
A campanha de Platner não quis comentar.
Durante seu mandato como governadora, Mills teve alguns confrontos com o trabalho organizado. Em 2019 e 2021, ela vetou medidas apoiadas pelos trabalhadores destinadas a reforçar o poder dos julgamentos de terceiros em disputas sobre salários, seguros e pensões dos trabalhadores do sector público. Esta medida continua a ser uma prioridade para a AFL-CIO do Maine.
Em sua carta de veto de 2021, Mills escreveu que o projeto entregaria “o poder do erário a autoridades não eleitas, independentemente de como esses indivíduos fossem eleitos”.
Sullivan descreveu a relação dos trabalhadores com Mills como “contraditória”.
“Portanto, Janet Mills não é alguém que apoiaremos”, disse ele. “E se por algum motivo estranho ele conseguir uma vitória milagrosa contra Graham Platner, você provavelmente verá muitos sindicatos apoiando Collins.”
O UAW, que representa cerca de 2.000 trabalhadores no Maine, apoiou Platner um dia depois de Mills ter lançado a sua campanha em Outubro.
Numa declaração de Outubro, Fain disse que Platner “está concentrado nas questões reais que os trabalhadores enfrentam em todo o país, e não nas distracções que a classe bilionária usa para nos dividir. A sua campanha baseia-se nas mesmas questões-chave pelas quais o nosso sindicato luta todos os dias: um salário digno, cuidados de saúde acessíveis, segurança na reforma e tempo longe do trabalho para realmente viver”.
Platner também conta com o apoio do capítulo do Maine da National Nurses United e da Federação Internacional de Engenheiros Profissionais e Técnicos.
Numa entrevista, Monahan do IBEW disse que ficou atraído pela história “impressionante” de Platner.
“Ele é uma pessoa impressionante, como (o ex-senador Joe) Manchin e o (senador John) Fetterman nessa categoria”, disse Monahan, referindo-se aos democratas da Virgínia Ocidental e da Pensilvânia que se inclinavam para o centro e muitas vezes batiam de frente com a base do partido. “Os números que vejo não são apenas as pesquisas dele. O cara arrasa.”
Schumer e o DSCC não responderam aos pedidos de comentários. Quando ela lançou sua campanha em outubro, eles elogiaram Mills como um forte recruta. Mills disse à NBC News na época que se encontrou com Schumer uma vez, meses antes de sua campanha, e que ele a encorajou a concorrer ao Senado.
Desde então, o DSCC tem apoiado a candidatura de Mills, assinando um comitê conjunto de arrecadação de fundos com a campanha de Mills para ajudar a aumentar sua arrecadação de fundos. Num memorando descrevendo “múltiplos caminhos” para uma maioria no Senado, divulgado no mês passado, o DSCC elogiou Mills e não fez menção a Platner.
“Janet Mills tem um histórico muito forte, não apenas como a única democrata a vencer o Maine em 20 anos, mas também tem um histórico de lutar em nome do povo do Maine, entendendo seus problemas”, disse a presidente do DSCC, a senadora Kirsten Gillibrand, de Nova York, à NBC News em janeiro. “Ela enfrentou o presidente Trump, levou-o ao tribunal e venceu. Portanto, acho que ela tem coragem e força excepcionais para realmente enfrentar Susan Collins e vencer. É por isso que apoiamos tanto o governador Mills.”
Questionado se a corrida para o Senado do Maine ainda seria vencível se Platner fosse o candidato, Gillibrand disse: “Estou confiante de que teremos o melhor candidato e estou confiante de que venceremos”.
Este artigo foi publicado originalmente em NBCNews.com
