Washington – Pela primeira vez em 40 anos, um ex-presidente apelará diretamente ao Congresso para evitar acusações criminais.
O ex-presidente Clinton e a ex-secretária de Estado Hillary Clinton testemunharão perante o Comitê de Supervisão da Câmara esta semana sobre o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein e seus associados.
A dupla concordou em comparecer após uma discussão contenciosa com o presidente do comitê, James Comer (R-Ky.), Que os acusou de resistir à supervisão do Congresso e reter informações sobre seu relacionamento com Epstein e a co-conspiradora condenada Ghislaine Maxwell em depoimentos anteriores. O casal negou qualquer irregularidade e acusou Kamer de conduzir um “tribunal canguru” politicamente motivado, destinado a mantê-los no noticiário e fora do relacionamento do presidente Trump com o notório criminoso sexual.
“Eles negociaram de boa fé. Você não o fez”, disse a porta-voz de Clinton, Angel Urina, em comunicado, referindo-se a Comer. “Eles disseram sob juramento que sabem, mas você não se importa. Mas o ex-presidente e o ex-secretário de Estado estarão lá. Eles estão ansiosos para estabelecer um precedente que se aplique a todos.”
Hillary Clinton comparecerá na quinta-feira e o ex-presidente será eleito no dia seguinte. O depoimento a portas fechadas será gravado, com vídeo para posterior divulgação.
Como chegamos aqui?
Bill Clinton disse que “não tinha ideia dos crimes” que Epstein cometeu e só soube deles através de reportagens da mídia. O ex-presidente fez quatro viagens no jato particular de Epstein entre 2002 e 2003, incluindo viagens de trabalho relacionadas à Fundação Clinton, confirmou um porta-voz de Clinton em 2019.
Ele deverá enfrentar questionamentos por causa de uma série de fotos divulgadas pelo Departamento de Justiça, uma das quais parece mostrar o ex-presidente em uma banheira de hidromassagem com Epstein e uma mulher com o rosto pintado. O Congresso só recentemente obteve acesso aos registos do Departamento de Justiça relacionados com a investigação de Epstein, depois de os legisladores terem forçado a divulgação não aprovada dos ficheiros no final de Dezembro.
“O testemunho de Clinton é fundamental para compreender a rede de tráfico sexual de Epstein e as formas como procuravam favores e influência para evitar a vigilância”, disse Comer numa audiência do comité na semana passada.
Hillary Clinton insiste que nunca conheceu Epstein, mas diz que conheceu Maxwell “há muitos anos”. Numa entrevista à BBC na semana passada, ela detalhou as suas objecções à forma como o Ministério da Justiça conduziu a investigação.
“Eles estão indo devagar, ignorando os nomes dos homens que estão envolvidos, ignorando as demandas legítimas dos membros do Congresso”, disse ela, chamando a investigação do departamento de “inquérito”.
A dupla afirma que os republicanos estão usando a entrevista de alto nível para desviar a atenção das alegações feitas pelo presidente e da forma como o Departamento de Justiça conduziu a investigação.
O deputado Robert Garcia (D-Long Beach) acusou o departamento na terça-feira de violar uma intimação do Comitê de Supervisão da Câmara e a Lei de Transparência de Arquivos Epstein quando reteve arquivos relacionados a alegações de que Trump abusou sexualmente de um menor. Garcia foi autorizado a revisar o registro de evidências não registradas e disse que o Departamento de Justiça “parece ter retido ilegalmente entrevistas do FBI com este sobrevivente que acusou o presidente Trump de crimes hediondos”.
“Para ser claro, as alegações são infundadas e falsas, e se tivessem alguma aparência de credibilidade já teriam pegado em armas contra Trump”, disse o Departamento de Justiça em dezembro.
Trump negou qualquer irregularidade por parte de Epstein.
Resultados para grandes jogadores
As entrevistas ocorrem no momento em que a polícia britânica disse na semana passada que Andrew Mountbatten-Windsor, o ex-príncipe, era a pessoa mais importante a ser presa no mistério até agora.
Os resultados foram duros na Europa, com o ex-primeiro-ministro norueguês Torbjorn Jugland acusando “muita corrupção”. No Reino Unido, o ex-embaixador britânico nos EUA Peter Mandelson foi removido à força da Câmara dos Lordes antes de ser preso na segunda-feira.
A divulgação dos arquivos desencadeou uma onda de demissões de líderes empresariais por laços com Epstein e Maxwell, incluindo Thomas Pritzker, do Hyatt Hotels, a advogada do Goldman Sachs e ex-funcionária de Obama, Kathy Rommler, e o presidente-executivo da DP World, Sultan Ahmad Bin Salem.
Internamente, os democratas estão a lamentar o que consideram ser a retenção de ficheiros de casos críticos por parte do Departamento de Justiça – 50%, segundo algumas estimativas – e o adiamento de investigações sobre as elites americanas, incluindo alguns dos assessores mais próximos do presidente.
“Mais de duas dúzias de pessoas renunciaram – executivos-chefes, membros do governo – mas não vi nenhuma prisão ou investigação deste Departamento de Justiça aqui nos Estados Unidos”, disse o deputado Thomas Massey (R-Ky.) Terça-feira no plenário da Câmara dos Representantes.
O que vem a seguir?
Independentemente do que for revelado no seu depoimento, Clinton ainda poderá enfrentar acusações de desrespeito por parte do Congresso por não cumprir as intimações anteriores da comissão.
“Clinton deve ser responsabilizado pelas suas ações. E os democratas devem apoiar estas medidas, ou serão expostos como hipócritas”, disse Comer numa reunião do comité na semana passada.
O ex-primeiro casal espera que sua aparição estabeleça um precedente para Trump e outros nomes importantes nos processos a serem apresentados ao Congresso.
O deputado Rowe Kanna, democrata de Fremont e coautor do projeto de lei que forçou a divulgação dos arquivos de Epstein, tem esperança de que aqueles que participaram da agressão sexual de Epstein sejam responsabilizados por suas ações.
Numa entrevista na semana passada, Khanna disse que a prisão do ex-príncipe Andrew é a prova de que isso vai acontecer. Khan chamou isso de “virada de jogo”.
“Isso estabelece o padrão de responsabilização”, disse ele. “Acredito que veremos as elites de classe de Epstein caírem nos Estados Unidos e em todo o mundo.”
