NEW-YORK — Yoshinobu Yamamoto a incliné la tête sur le côté lorsqu’il a rencontré le receveur Dalton Rushing entre le monticule et le marbre.
Le droitier des Dodgers vient de terminer le match avec un frappeur de pincement dans le champ extérieur pour un coup sûr. Sa petite réaction avant de passer son bras autour de Rushing et de dire simplement : Il me semble que j’ai fait ça.
“Pour que Yoshi revienne à faire ce qu’il fait, à faire ce qu’il fait”, a déclaré le manager Dave Roberts, “c’est pourquoi il est notre héros.”
Le troisième coup sûr de Yamamoto a été le point culminant de la victoire 8-2 des Dodgers contre les Yankees de New York lors du premier match d’un programme double dimanche. Il s’agissait de son premier match complet depuis le deuxième match de la Série mondiale contre les Blue Jays de Toronto.
Avec un match des releveurs prévu dans l’après-midi de la moitié du programme double de dimanche, les Dodgers comptent sur Yamamoto pour approfondir le premier match et donner du repos aux releveurs.
Mission accomplie.
“Quand je suis entré dans le match en début de match, je n’y avais pas pensé aujourd’hui, nous avons un programme double”, a déclaré Yamamoto par l’intermédiaire du traducteur Yoshihiro Sonoda. “Je me suis juste concentré sur mon propre travail. Et un jour comme celui-là, pouvoir faire quelque chose comme ça, c’est une bonne chose.”
Yamamoto a été très bon, marquant seulement 102 points pour terminer les neuf tours. Il a accordé quatre coups sûrs et en a retiré sept sur des prises.
Il a fait partie de l’alignement des Yankees lors de la première saison sans accorder aucun frappeur. Et sur ces neuf présences au bâton, il n’a frappé qu’une seule première balle.
“On dirait qu’il a contrôlé les chiffres toute la journée”, a déclaré Roberts, “et qu’il a essayé d’être le meilleur possible, dans les deux sens.”
Pour commencer la quatrième manche, Yamamoto a frappé un circuit en solo contre Trent Grisham. Mais il s’est remis sur la bonne voie, retirant 12 des 13 frappeurs sur des prises.
“Il a réalisé une bonne septième place, comme s’il pouvait terminer son match”, a déclaré Roberts. “Il s’agit de réfléchir à son nombre de lancers, au stress, à où il en est et de savoir qu’il y aura un autre match dans quelques heures.”
Yamamoto serait entré dans le huitième sans abandonner un point si Andy Pages n’avait pas raté le ballon de Jazz Chisholm Jr.. une journée pour deux. Chisholm a ensuite marqué sur un simple contre Anthony Volpe.
La constance de Yamamoto a maintenu la rotation des Dodgers intacte, alors qu’il a dû faire face aux blessures des partants Blake Snell, Tyler Glasnow et Shohei Ohtani. Yamamoto mène l’équipe avec 119⅔ manches. Et sa performance dimanche a porté sa MPM à 2,78.
“En un seul match, c’est génial”, a déclaré Roberts. “Mais l’impact sur tout le monde est si grand qu’il est difficile de savoir à quel point il est important.
“Si vous avez un gars, non seulement vous vous mettez en position de gagner un match, mais vous économisez également beaucoup de mains et vous optez pour l’extrémité supérieure du spinner.”
Yamamoto a déclaré qu’il réfléchissait à sa saison maintenant, mais lorsqu’on lui a demandé quel était son impact sur l’équipe d’Axe cette année, il est allé plus loin.
“La plus grande partie de la saison arrive”, a-t-il déclaré. “Alors je veux faire de mon mieux.”
