Pour certains Australiens, l’idée de voler avec leur chien recroquevillé sous le siège est un rêve devenu réalité.
Pour d’autres, c’est un cauchemar de voyage qui attend de se produire.
Les vols controversés acceptant les animaux de compagnie de Virgin Australia se multiplient à nouveau, Adélaïde devenant la dernière ville à rejoindre l’essai Pets in Cabin de la compagnie aérienne après le lancement officiel du service cette semaine.
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Cette expansion fait suite à une forte demande pour la première initiative d’une compagnie aérienne australienne, qui permet aux chats et aux petits chiens de voyager en cabine avec leurs propriétaires plutôt qu’en cargo. Depuis son lancement en octobre 2025, près de 1 500 animaux de compagnie ont pris leur envol.
“Les animaux de compagnie font partie de la famille et nous savons à quel point il est important pour de nombreux Australiens de pouvoir voyager avec eux entre les États”, a déclaré Libby Minogue, directrice du marketing et des opérations clients de Virgin Australia.
Le service est actuellement disponible sur certaines routes reliant Adélaïde, Melbourne, la Gold Coast et la Sunshine Coast, et d’autres destinations, comme Perth, devraient être annoncées dans les mois à venir.
Mais même si les propriétaires d’animaux ont adopté le concept, cette décision continue de diviser les touristes ; tout le monde ne croit pas au concept de propriété à 30 000 pieds.
Les utilisateurs des réseaux sociaux qui ont réagi à cette expansion ont exprimé leurs inquiétudes concernant les allergies, l’hygiène et l’imprévisibilité des voyages avec des animaux dans des espaces confinés.
Un voyageur a déclaré que de graves allergies rendraient difficile le partage d’une cabine avec des animaux domestiques.
“Si je suis directement devant ou derrière, j’ai besoin d’un masque K95, d’un antihistaminique, d’une douche et de vêtements de rechange immédiats”, ont-ils écrit.
“Je ne peux pas être à proximité d’animaux domestiques.”
D’autres soulignent les défis auxquels leurs propres animaux de compagnie peuvent être confrontés en vol.
Un intervenant a rappelé l’expérience d’un voisin voyageant avec un chien sur un ancien vol Virgin.
“Le chihuahua de mon voisin s’est envolé pour Virgin et a mangé et il était inhabituellement liquide parce que le chien était anxieux”, ont-ils écrit.
“Il ne peut rien faire, juste s’asseoir et puer.”
Le commentateur a déclaré que l’expérience était suffisamment agréable pour que les passagers choisissent de rentrer chez eux en voiture au lieu de voler à nouveau avec le chien.
Cependant, lors des essais, les animaux doivent rester à tout moment dans une cage de transport approuvée et ne pas peser plus de 8 kg avec la cage de transport. Un maximum de quatre animaux de compagnie sont autorisés sur les vols éligibles, et les propriétaires sont assis dans des rangées désignées, à l’écart des autres passagers.
Virgin affirme que de nombreuses mesures ont été introduites pour répondre aux préoccupations concernant les allergies et l’hygiène, notamment un système de filtration d’air HEPA, des zones de sièges désignées et des rangées tampons entre les animaux de compagnie et les autres passagers.
Les clients souffrant d’allergies peuvent également changer de siège gratuitement.
La compagnie aérienne affirme que ce modèle reflète le succès des services acceptant les animaux de compagnie qu’elle opère déjà à l’étranger et offre une meilleure option aux voyageurs qui autrement seraient confrontés au stress de mettre leurs animaux de compagnie à bord.
Pour de nombreux propriétaires d’animaux, c’est le principal argument de vente.
Alors que les Australiens traitent de plus en plus leurs animaux de compagnie comme des membres de la famille plutôt que comme de simples animaux domestiques, la demande de voyages acceptant les animaux de compagnie a augmenté dans les hôtels, les cafés et les opérateurs touristiques.
Désormais, les compagnies aériennes suivent la tendance.
Que les autres passagers y voient un avantage de voyage bienvenu ou un compagnon de cabine désagréable, une chose est claire : les animaux de compagnie dans les avions ne sont pas nouveaux.
