Gavin Hinkley et sa fiancée faisaient des courses pour leur mariage la semaine dernière lorsqu’une voiture de patrouille du shérif du comté de Riverside les a heurtés à 100 mph, a grillé un feu rouge et s’est écrasée sur le côté conducteur de leur voiture.
Hinkley, 21 ans, est décédé sur les lieux de l’accident en septembre et sa petite amie, Madeline Fox, 20 ans, a subi des blessures « graves », notamment des lésions cérébrales permanentes, selon un procès intenté cette semaine par leurs familles dans le comté de Riverside.
Le procès allègue que la « négligence grave » et le comportement imprudent du gouverneur Glynn Wilburn, qui conduisait la voiture de patrouille, ont causé la mort de Hinkley et la grave maladie physique et mentale, la dépression et la détresse émotionnelle de Fox.
Hinkley a conduit la Tesla du couple et a tourné à gauche à l’intersection de Cherry Valley Boulevard et de Roberts Street, au centre-ville de Calimesa.
Wilburn, qui est défendeur dans le procès, a commencé à freiner immédiatement avant l’impact, mais roulait toujours à 98 mph dans les secondes avant que la voiture ne ralentisse à 72 mph, selon la poursuite.
Comté de Riverside, Californie du Sud Edison, American Medical Response of Southern California et les villes de Calimesa et Beaumont seront également nommés jurés dans le procès déposé le 7 mai devant la Cour supérieure du comté de Riverside.
Spencer Lucas, avocat spécialisé en droit de la famille au sein du cabinet Panish Shea Ravipudi LLP, a déclaré que le défendeur avait répondu à une offre, mais que les règles devaient néanmoins être suivies avec un certain niveau de sécurité et de protection.
“Il n’y a aucune raison pour qu’un flic cowboy traverse une rue à double sens en passant à un feu rouge. … Il conduisait bien au-delà de ce qui était nécessaire”, a déclaré Lucas dans une interview au Times. “Ce tragique accident aurait pu être évité.”
Selon la poursuite, Edison était en faute dans le sud de la Californie parce que son équipement bloquait la vue, empêchant Hinkley de voir le véhicule des forces de l’ordre qui roulait à grande vitesse.
Et il indique que les ambulanciers qui sont intervenus sur l’accident et la compagnie d’ambulance privée American Medical Response ont soigné l’adjoint et l’ont transporté avant d’arriver aux blessures les plus graves de Fox et Hinkley.
“L’assistant, qui a été légèrement blessé, a été emmené en ambulance tandis que (Hinkley et Fox) ont été laissés dans les décombres”, a déclaré Lucas.
Fox, à cause de sa lésion cérébrale, “a dû tout recommencer” et apprendre à avaler, à manger tout seul, à se lever, à marcher et à parler, a expliqué Lucas. Sa mère a été désignée comme sa tutrice.
Le bureau du shérif du comté de Riverside a refusé de commenter. Le lieutenant Deirdre Vickers a déclaré que le ministère ne commentait pas les litiges en cours.
Les allégations de négligence dans la poursuite s’appuient en grande partie sur un rapport récemment publié par la California Highway Patrol sur l’accident, qui a analysé la scène de l’accident et les véhicules.
Wilburn a déclaré que «les feux de secours rouges et bleus orientés vers l’avant de la Ford étaient activés» et que cinq secondes avant l’accident, il conduisait «en direction ouest sur Cherry Valley Boulevard à 100 milles à l’heure, sans aucun effort sur la pédale d’accélérateur ou de frein».
Wilburn a déclaré que la Tesla “savait que c’était dangereux” une deuxième fois avant l’accident, à ce moment-là, il a tourné son volant vers la droite et a freiné.
Les photos de la Tesla incluses dans le rapport montrent que les portes latérales gauches de la voiture sont complètement absentes.
Selon les données conservées par la California Highway Patrol, les accidents dans le comté de Los Angeles dans lesquels un véhicule illégal s’est avéré fautif ont augmenté ces dernières années. Une analyse du Times publiée en octobre a révélé que la ville de Los Angeles a dépensé au moins 90 millions de dollars en frais de règlement ou en règlements dans le cadre de plus de 1 200 poursuites impliquant des policiers au volant avec facultés affaiblies au cours de la dernière décennie.
