La candidature de Nelly Korda au titre de l’US Women’s Open a débuté jeudi avec une blessure au pied.
Le joueur n°1 a ouvert. 1 tour à Riviera avec des chaussures de golf offertes par LeBron James, des Nike Victory Pro 4 avec une tige blanche, un swoosh doré, un branding rouge et bleu marine et un drapeau américain sur les lacets.
Aussi élégantes qu’elles aient l’air, les chaussures étaient rares pour Korda, qui les a échangées contre une paire plus familière après avoir joué les six premiers trous en un au-dessus du par. Il n’a jamais vraiment trouvé son rythme et a terminé le premier tour avec un double par 73.
“Cela m’a frappé dès le départ”, a déclaré Korda, qui a continué vers le stand d’entraînement après avoir rencontré les médias après sa ronde. “J’ai été du mauvais côté sur beaucoup de ces trous. J’ai en quelque sorte roulé pour réaliser des pars sûrs. Ce n’est pas une bonne journée. J’étais vraiment bon du lundi au mercredi, donc je ne sais pas d’où cela vient.”
Pour d’autres, Riviera – qui disputera pour la première fois un championnat majeur – ressemble à une vieille chaussure.
Le Coréen Sei Young Kim a dominé le classement avec une note de 67, réalisant des bogeys consécutifs aux 10e et 11e trous et en réalisant trois bogeys aux numéros 6, 7 et 8.
Sei Young Kim tentera de terminer neuvième au premier tour de l’US Women’s Open au Riviera Country Club jeudi.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Selon le bureau des sports d’Elias, Kim a mis fin à une séquence de 43 tours consécutifs dans les ligues majeures avec un score de 70 ou mieux. C’est la plus longue séquence que son personnage ait connue cette semaine.
“L’US Open n’est pas toujours un tournoi ordinaire”, a déclaré Kim. “Il faut donc être très patient et ne pas toucher la cible. J’essaie donc vraiment de suivre ce que dit mon cadet.”
Certains cadets entretiennent des relations étroites avec leurs joueurs. Le budget de Michelle Wie West comprend son mari, Jonnie West, le fils du légendaire joueur de la NBA Jerry West. Wie West a pris sa retraite il y a trois ans après l’ouverture à Pebble Beach, mais est sorti de sa retraite pour profiter de sa dernière année d’exemption pour jouer sur ce fameux parcours qui fête son centenaire.
Wie West a ouvert sa ronde en beauté, fracassant son coup de départ à 293 mètres sur le fairway gauche. Bien qu’il ait raté le green à son approche, il a réussi un court putt de birdie mais l’a raté.
Wie West, l’une des plus grandes stars du jeu, s’est qualifiée pour l’USGA Open à l’âge de 10 ans, devenant ainsi le plus jeune joueur à y parvenir. Elle est devenue professionnelle peu avant son 16e anniversaire et a remporté cinq fois le LPGA Tour, sa seule victoire majeure ayant eu lieu à l’US Open en 2014.
Aujourd’hui mère de Wie West, Wie West a déclaré qu’une partie de sa motivation à revenir pour ce tournoi était de se souvenir de sa fille, Makenna, qui a eu six ans cette semaine, pour son jeu.
Michelle Wie West, à droite, et Jonnie West, son mari, parlent du parcours filmé lors de l’entraînement de mercredi.
(Harry Comment/Getty Images)
“Tout”, a déclaré Wie West à propos de cette inspiration. “Pouvoir partager ça avec lui – même ces deux derniers mois, ce n’est que de l’entraînement. Nous parlons beaucoup avant qu’il se couche et je lui dis ce que je fais à l’école. ‘J’ai eu une dure journée à l’entraînement. C’est ce que j’ai perdu.’
Makenna est un père qui pleure.
“Ma fille est comme le meilleur psychologue du sport que j’ai jamais eu, honnêtement… J’essaie de vivre selon les mots que je dis à ma fille. Je lui dis toujours avant une course ou une compétition : ‘Je me fiche des résultats. Tout ce qui m’importe, c’est d’être belle et de travailler dur pour toi.’ C’est mon premier objectif cette semaine.”
Gaby López est toujours à la recherche de sa première grande victoire. Il a grandi à Mexico, et Riviera a dit que c’était un endroit familier et complet.
“Tout est haut (là-bas) et le débit est faible ici”, a-t-il déclaré. « Mais le kikuyu et le ballon resteront là-haut, il faut être prêt à frapper quelques tirs à l’écart.
« C’est dur, on a parfois de la chance… C’est très collant et difficile de s’en sortir, surtout si on ne change pas.
Lopez a pris un bon départ à l’US Open plus tôt, même si elle n’a pas aimé ces résultats. Il était à quatre sous lors de ses neuf premiers trous en 2017 avant de passer à deux sous à son deuxième trou. Il en a tiré 70 ce jour-là et était à égalité au 13e rang après le premier tour, mais a raté le cut.
Son approche cette année est simple et facile.
“Maintenant, soyons clairs, concentrons-nous sur ce que vous voulez réaliser”, a-t-il déclaré, “et en fin de compte, mettez-vous dans une position où vous pourrez tirer sur les neuf derniers dimanche.”
