À vendre à San Francisco : Une sculpture en métal de 45 pieds de haut représentant une femme nue.
Son nom est R-Évolution. Ses cheveux étaient tirés en arrière et son visage était détendu. Sa poitrine mécanique se dilata, comme s’il respirait. Et il fait pencher la balance à 13 000 livres (il n’est pas étrange qu’une femme pèse).
Il sera stationné à Embarcadero Plaza à côté du célèbre Ferry Building jusqu’en octobre et est désormais en vente. L’artiste dit qu’il « peut aller n’importe où dans le monde », mais quiconque l’achète ou le loue aura besoin d’une grue et d’un godet élévateur de 60 à 80 pieds pour le soulever.
Depuis qu’elle a été dévoilée pour la première fois en tant qu’installation temporaire en avril 2025, la grande statue, conçue par l’artiste Marco Cochrane et inspirée du danseur et chanteur californien Deja Solis, a suscité un débat quant à savoir s’il s’agit d’une œuvre d’art public individuelle. Cela soulève également la question de savoir si R-Evolution est une célébration du féminisme dans une ville sans âme qui a longtemps adopté la nudité publique, ou une pièce incroyablement ironique d’un artiste masculin.
Mais le débat, sur les entités publiques et les particuliers qui l’ont amené au parc, semble bon. L’art, disent-ils, est controversé.
C’est une tentative de sauver l’espace public
R-Evolution fait partie de Big Art Loop, un projet financé par des fonds privés qui vise à amener jusqu’à 100 sculptures à grande échelle temporairement installées – d’au moins 10 pieds de haut ou de préférence de large – dans les espaces publics le long des 34 miles de sentiers pédestres et cyclables au cours des prochaines années.
R-Evolution à Embarcadero Plaza en avril 2025.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
The Big Art Loop est financé par la Fondation Sijbrandij, une organisation à but non lucratif fondée par le milliardaire Sid Sijbrandij, fondateur de la société de logiciels GitLab. Il est géré par le service des arts du bâtiment 180, en coopération avec le ministère des Loisirs et des Parcs et d’autres organismes publics.
“Nous allons continuer à faire confiance à notre art et à notre culture parce que nous revenons ici à San Francisco”, a déclaré le maire Daniel Lurie dans une vidéo de septembre faisant la promotion du Big Art Loop.
L’année dernière, une annonce de la ville indiquait que l’arrivée de R-Evolution « s’inscrit dans le cadre des efforts plus larges de San Francisco pour revitaliser la ville » en augmentant la circulation piétonnière vers le quartier des affaires en ruine, ce qui a porté les taux d’inoccupation des bureaux à un niveau record de plus de 30 % dans le contexte du passage à temps plein au travail à distance.
Femme controversée et Burning Man
Comme certains épisodes de Big Art Loop, R-Evolution a fait ses débuts à Burning Man, dans la sueur et la pierre dans le désert en 2015.
Selon les critiques de R-Evolution, la statue et d’autres grandes pièces le long de la Big Art Loop soutenues par des milliardaires n’ont pas été pleinement impliquées dans la communauté et n’ont pas été comparées à la surveillance approfondie d’autres œuvres d’art publiques par la San Francisco Art Commission.
“Je pense que ce qui dérange la plupart des gens, moi y compris, c’est que ces entités privées peuvent reconstruire les terres publiques à leur propre image”, a déclaré Max Blue, critique d’art du San Francisco Examiner, au San Francisco Gazetteer en octobre, ajoutant : “Je n’aime pas ces sculptures.
L’artiste DJ Meisner a déclaré au Gazetteer : “Il est très clair quand vous voyez de l’art que vous vous dites : ‘Oh, je suis si riche, j’admire ça.’ Je ne fais pas partie de ces choses, alors j’en ai juste marre de regarder ça.
Est-ce féminin ou neutre ?
Avant l’installation de R-Evolution, un marchand d’art d’Embarcadero Plaza écrivait dans une lettre à la galerie d’art qu’il disait que la statue, dont la crosse faisait face au Ferry Building, “est parfaite pour les enfants”.
Un autre client a écrit : « La statue de femme nue artificielle ne semble pas à sa place. »
Le producteur de l’œuvre, Cochrane, a déclaré dans un communiqué : « Les femmes sont rarement présentes dans l’art public. Lorsqu’elles sont exposées, beaucoup d’entre elles sont dépassées ou proviennent d’histoires anciennes. R-Evolution est le défi.
Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, il prend les yeux
Julie Richter, porte-parole de Big Art Loop, m’a dit jeudi dans un courriel que la R-Evolution, dont la suppression était prévue en avril, avait reçu des commentaires “écrasants” qui ont conduit à son séjour approuvé par la Commission artistique jusqu’en octobre. Parmi les critiques positives de nombreux touristes, marchands d’art et entreprises du quartier, il y a la proposition de prolonger le séjour de la statue par Big Art Loop et House 180.
Près de l’emplacement actuel de R-Evolution, la fontaine Vaillancourt – une sculpture brutaliste en béton dévoilée sur la place Embarcadero en 1971 et devenue la Mecque du skateboard – est également méprisée et célébrée. Malgré les efforts des militants pour le sauver, la ville l’a démoli ce printemps.
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