Lorsque Chris Marsh s’est vu refuser une arthroplastie de la hanche en raison de son poids, il a eu le sentiment d’être à court d’options.
L’infirmière de 69 ans de Lithgow, en Nouvelle-Galles du Sud, vit avec des douleurs chroniques et cherche de plus en plus désespérément une solution.
Puis une conversation « surprenante » avec un collègue a changé le cours de sa vie.
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En 2019, âgée de 61 ans, Marsh a décidé de retirer 22 000 $ de sa pension de retraite pour payer une opération chirurgicale bariatrique.
Alors que 60 ans est l’âge de préservation de l’Australie – le moment à partir duquel les gens peuvent commencer à accéder à leur super à la retraite – Marsh travaille toujours et n’a pas l’intention de prendre sa retraite.
Marsh a déclaré à 7NEWS.com.au qu’il n’avait guère réfléchi à ce que le retrait signifierait pour sa future épargne-retraite.
Son objectif à cette époque était d’améliorer sa santé et de retrouver sa qualité de vie.
Après des années de travail comme infirmière et de longues heures passées debout, Marsh avait besoin d’une arthroplastie de la hanche en 2017.
Incapable de se permettre des soins privés, Marsh a été inscrit sur une liste d’attente pour une intervention chirurgicale par le biais du système de santé public.
Il a attendu deux ans, période pendant laquelle son état s’est aggravé.
“Vous mangez vos émotions”
Finalement, il ne pouvait plus marcher correctement et tomba dans la dépression, se tournant vers la nourriture pour se réconforter.
Durant ces deux années, son poids est passé de 95 kg à 132 kg.
“Vous savez, vous mangez vos émotions”, a déclaré Marsh.
“Je mange tout et n’importe quoi, toutes les mauvaises choses.”
À mesure que sa mobilité se détériorait, Marsh a déclaré qu’il s’appuyait sur une canne et qu’il avait de plus en plus de mal à se déplacer entre les patients au travail et qu’il avait finalement dû prendre un congé.
“C’est arrivé au point où marcher de patient en patient est devenu insupportable”, a-t-elle déclaré.
En 2019, lorsqu’il a finalement dû subir l’opération tant attendue, Marsh a reçu ce qu’il a décrit comme un coup « dévastateur ».
Lors d’un examen avec son médecin, on lui a dit qu’elle ne pouvait plus se faire opérer en raison de son poids.
“C’était dévastateur”, a déclaré Marsh.
“Je suis en colère. Ce n’est tout simplement pas juste. J’ai attendu si longtemps et j’ai reçu une lettre disant que mon opération avait été annulée.
“J’ai été retiré de la liste d’attente à cause de mon poids.”
Risque accru de chirurgie de la hanche
Marsh a déclaré que le surpoids augmente considérablement les risques associés à l’arthroplastie de la hanche, notamment les infections du site opératoire, les caillots sanguins tels que la thrombose veineuse profonde, les luxations articulaires et une cicatrisation plus lente des plaies.
Déterminée à retrouver la santé, à retourner au travail et à reprendre sa vie en main, Marsh a décidé de perdre du poids.
Elle a consulté une diététiste, a rejoint un programme de perte de poids, a essayé des plans de repas comme Lite n’ Easy et a participé à l’hydrothérapie.
Bien qu’il ait réussi à perdre 20 kg, il a eu du mal à maintenir sa perte de poids et a progressivement commencé à reprendre du poids.
“C’est à ce moment-là que j’ai paniqué”, a déclaré Marsh.
“J’ai dit : ‘Je ne peux pas faire ça, je ne peux pas revenir en arrière’.”
À ce qu’elle a décrit comme son point le plus bas, une collègue lui a dit qu’elle avait subi une opération chirurgicale de perte de poids.
La chirurgie du manchon gastrique est le type de chirurgie bariatrique le plus courant en Australie.
Il s’agit d’une chirurgie bariatrique qui consiste à retirer une grande partie de l’estomac. Après la procédure, les patients se sentent rassasiés après avoir mangé une petite quantité de nourriture.
Selon Central Coast Weight Loss Surgery, pour les patients qui ne sont pas couverts par une assurance maladie privée, le coût de la chirurgie du manchon gastrique en Australie peut atteindre 25 000 $, selon l’opération et les inclusions.
Marsh a déclaré qu’elle n’avait jamais envisagé cette procédure parce qu’elle pensait qu’elle n’en avait pas les moyens.
“Ensuite, mon collègue a dit que vous pouviez utiliser votre pension de retraite pour payer l’opération”, a expliqué Marsh.
“J’ai été très surpris parce que je ne savais pas qu’on pouvait accéder à cet argent avant la retraite.”
Accès super pour la chirurgie
À ce moment-là, Marsh a déclaré qu’il ne voulait pas attendre.
Il espère organiser personnellement l’opération afin qu’elle puisse être réalisée immédiatement, mais cela implique de payer la totalité du montant d’avance.
“Je veux continuer mes activités, je veux continuer ma vie”, a déclaré Marsh, sachant qu’il ne peut pas y parvenir sans être d’abord admissible à une arthroplastie de la hanche.
En 2019, à l’âge de 60 ans, Marsh a retiré 22 000 $ de sa pension de retraite pour payer une opération chirurgicale bariatrique.
Il a dit qu’il était tellement désespéré à ce moment-là qu’il n’avait guère réfléchi à l’impact à long terme que le retrait aurait sur son épargne-retraite.
“Je ne l’ai pas vraiment vu, j’étais si petit à ce moment-là”, a déclaré Marsh.
“Tout ce à quoi je pensais, c’était de me faire opérer, de réparer ma hanche et de retourner au travail.”
Après avoir parlé avec sa caisse de retraite, elle a appris qu’elle pouvait accéder à l’argent pour des raisons humanitaires.
Selon l’Australian Taxation Office (ATO), la pension de retraite est destinée à la retraite, mais les Australiens peuvent accéder à leur épargne plus tôt dans des circonstances limitées, notamment pour des raisons humanitaires, en cas de maladie en phase terminale, d’invalidité ou de graves difficultés financières.
Les raisons humanitaires peuvent inclure certains traitements médicaux, c’est ainsi que Marsh peut accéder à son super avant la retraite pour payer la procédure.
Lorsque Marsh a subi une opération de la manche gastrique, il pesait 132 kg.
Il dit que la procédure a considérablement réduit son appétit et qu’en un an, il ne pesait plus que 90 kg.
Avec le poids perdu, il est enfin éligible à une arthroplastie de la hanche et sera opéré en 2020.
Après six mois de convalescence, il a repris le travail.
“C’était tout simplement magique”, a déclaré Marsh.
« Quand je dis aux gens que j’utilise mon super pour payer l’opération, ils trouvent ça génial.
“La plupart des gens ne réalisent même pas que vous pouvez le faire, mais lorsque vous n’avez pas d’autre choix pour vous relever, cela vous sauve la vie.”
Marsh, aujourd’hui âgé de 69 ans, a déclaré qu’il savait que les retraits réduisaient son épargne-retraite, mais il a continué à travailler et a retardé sa retraite pour y remédier.
Quelle est la cause de la passion ?
Depuis juillet 2018, l’ATO a accordé des libérations anticipées de pension de retraite – c’est-à-dire avant la retraite – dans certaines circonstances, notamment pour des raisons humanitaires.
Les motifs de compassion pour vous ou les personnes à votre charge (comme un enfant ou un conjoint) sont :
- traitement médical ou transport
- modifier votre maison ou votre véhicule pour répondre aux besoins spéciaux des personnes gravement handicapées
- soins palliatifs pour les maladies en phase terminale
- frais de décès, de funérailles ou d’inhumation
- empêcher la saisie ou la vente forcée de votre maison
En avril, l’ATO a partagé un communiqué faisant part de ses inquiétudes concernant certains professionnels de la santé et tiers utilisant des pratiques prédatrices pour empêcher les gens d’accéder très tôt.
“Il est inacceptable que quiconque fasse pression sur les Australiens pour qu’ils accèdent à leur épargne de retraite anticipée afin de payer des soins coûteux ou inutiles”, a déclaré Ben Kelly, commissaire adjoint de l’ATO.
“La pension de retraite est un investissement à long terme conçu pour être utilisé à la retraite. Accéder à votre pension très tôt comporte des risques financiers à long terme et peut réduire votre épargne-retraite.
« Les libérations de pensions de retraite pour raisons humanitaires constituent un filet de sécurité important pour aider à financer des soins de santé indispensables là où les gens ne peuvent pas se les permettre.
“Cela ne devrait être envisagé qu’en dernier recours et seulement lorsque cela est absolument nécessaire.”
Le traitement médical doit concerner une maladie ou une blessure mettant la vie en danger, ou soulager une douleur aiguë ou chronique, ou une maladie mentale aiguë ou chronique.
Le traitement ne peut pas être « facilement accessible » par le biais du système public. Les procédures cosmétiques ne sont pas incluses.
Vous devrez également prouver que vous ne pouvez pas payer une partie ou la totalité des frais sans accéder à votre super, par exemple en retirant votre épargne, en vendant des actifs ou en obtenant un prêt.
Pour être approuvé pour la libération anticipée du super pour des raisons humanitaires, les candidats doivent satisfaire à toutes les conditions d’éligibilité et fournir des pièces justificatives.
Toute pension retirée pour des raisons humanitaires est versée et imposée comme une somme forfaitaire normale.
