Frank Perez n’a pas été tenu responsable des actes répréhensibles ou des défaillances ayant causé l’accident.
Mais lorsqu’il a découvert que son fils – son fils bien-aimé, torturé et malade mental – avait tué par balle son petit-fils bien-aimé de 11 ans avant de retourner l’arme contre lui au début du mois à l’aéroport du Nevada, Perez n’a pas pu penser à toutes les opportunités qu’il avait perdues avant la terrible fusillade.
“Nous appelions à l’aide”, a déclaré Perez. “Nous avons essayé de l’aider.”
Pendant des années, et de plus en plus ces derniers mois, Perez a déclaré que sa famille essayait de bien prendre soin de Callan, 11 ans, et d’apporter à son père, Giovanni Perez, 37 ans, l’aide dont il avait besoin. Mais toujours, l’aîné Perez a déclaré qu’il était prêt à affronter les obstacles du système de santé mentale et des tribunaux de la famille.
“J’ai toujours eu peur que quelque chose comme ça se produise”, a déclaré Perez. Mais elle a ajouté qu’elle ne pouvait pas se contenter de blâmer son fils, qui a été hospitalisé à plusieurs reprises depuis son retour de l’armée et qui souffre du syndrome de stress post-traumatique.
Au lieu de cela, Perez voit un réseau de systèmes défaillants : services limités pour les anciens combattants, options limitées de traitement de santé mentale, contrôle insuffisant des armes à feu et protections insuffisantes pour les enfants vivant avec leurs parents.
Giovanni Pérez et son fils Callan. Les autorités affirment que le couple est décédé le 13 avril dans un meurtre-suicide dans un aéroport du Nevada.
(Frank Pérez)
“Il aimait Callan”, a déclaré Perez à propos de son fils. “Il va avoir des crises de maladie mentale, mais cette fois, il va gagner… Il va avoir une maladie mentale et voir des choses, et je crois que c’est ce qui s’est passé ce jour-là, il ne l’a pas fait.”
La police locale enquêtant sur la fusillade du 13 avril à Elko, dans le Nevada, n’a pas déterminé de mobile, mais a noté les antécédents de SSPT de Giovanni Perez et un « différend concernant la garde » avec les grands-parents de son fils, selon une mise à jour du département de police d’Elko. Frank Perez a déclaré que lui et sa femme avaient travaillé avec la grand-mère maternelle de Callan pour garder le garçon, mais le tribunal a ordonné qu’il soit entièrement confié à la garde de son père.
Les agents qui sont intervenus à l’aéroport régional d’Elko après que des informations faisant état d’un tireur actif ont trouvé Giovanni Perez mort près du guichet et son fils grièvement blessé dans les toilettes de l’aéroport, a indiqué l’agence.
Les premiers intervenants ont emmené Callan dans un hôpital local, mais il a été déclaré mort peu de temps après.
Le père et le fils voyageaient dans une voiture de location à travers le Nevada lorsque celle-ci est devenue invalide et a été remorquée jusqu’à l’aéroport pour obtenir une nouvelle location, a indiqué la police. À l’aéroport, les deux hommes sont allés aux toilettes, en sont ressortis, puis sont rentrés ensemble. C’est à ce moment-là que Perez a tiré sur son fils à plusieurs reprises, a indiqué la police. Le soldat est sorti des toilettes et s’est suicidé près du guichet.
La fusillade a provoqué une onde de choc dans les communautés de l’Utah – où le père et le fils ont séjourné brièvement ces derniers mois – jusqu’au nord de la Californie, où la famille Perez a vécu pendant des décennies, y compris Giovanni et Callan pendant la majeure partie de leur vie.
“C’est une tragédie inimaginable, et nos prières et nos pensées vont à la famille”, a déclaré le district scolaire de Merced City, où Callan était auparavant inscrit, dans un communiqué.
Même si Frank Perez était très nerveux à propos de la fusillade, il a déclaré qu’avant même que cela ne se produise, la famille espérait que Giovanni s’améliorait.
Il a déclaré que le couple était en route parce qu’ils avaient retrouvé leur famille et étaient retournés dans la région de Merced. Quelques mois plus tôt, Giovanni s’est éloigné et a cessé tout contact, a déclaré Frank Perez. L’année dernière, l’école et la famille de Callan ont déposé un rapport de disparition pour eux.
Alors que la santé mentale de Giovanni se détériorait ces dernières années, Frank Perez a déclaré que lui et sa famille élargie avaient essayé de nombreuses façons d’aider son fils et son petit-fils.
Les grands-parents ont tenté d’obtenir la garde, mais un juge s’est prononcé en leur faveur à la fin de l’année dernière. Elle a déclaré qu’elle avait également tenté d’avertir les forces de l’ordre – les agents de patrouille routière, les adjoints du shérif, tous ceux qui voulaient l’écouter – lorsque son fils avait acheté l’arme, mais elle a déclaré qu’elle avait été achetée légalement et que les agents ne pouvaient donc pas intervenir. La famille a également essayé d’obtenir des soins de santé mentale réguliers à Giovanni, notamment par l’intermédiaire des Anciens Combattants, mais il a déclaré que son fils n’avait reçu des prestations d’invalidité que pour sa maladie.
“Nous ne pouvons pas le forcer à prendre soin de lui, nous ne pouvons pas le forcer à prendre des médicaments”, a déclaré Perez. Elle a dit que son fils avait reçu un diagnostic de SSPT et de bipolaire et qu’elle avait peur de prendre des médicaments.
Giovanni Perez a servi quatre ans en Irak et dans ses environs, a déclaré son père, et bien qu’il ait reçu une formation de cuisinier, de nombreux aspects de la guerre l’ont rendu vulnérable.
“Quand il est revenu, il avait changé”, a déclaré Perez. “Il n’est pas le jeune brillant de 19 ans que je pensais.”
Cependant, Perez a déclaré que la santé mentale de son fils comporte de nombreux aspects, car il est un père dévoué de trois enfants. Karan était au milieu de ses fils et il était le seul tuteur de ses fils.
Il a récemment travaillé comme chauffeur de camion et aime la musique ; son père l’appelait « un grand auteur-compositeur ».
Callan était un garçon intelligent et heureux qui admirait son père et était proche de son jeune frère. C’était un grand fan des 49ers qui rêvait de jouer au football professionnel, a déclaré Frank Perez.
Sur une page GoFundMe créée pour les frais commémoratifs et juridiques de la grand-mère de Callan, la famille a décrit le garçon comme « très intelligent, drôle et gentil ».
“C’était un grand cœur et une âme douce”, a déclaré l’organisateur familial de la collecte de fonds. Sa grand-mère maternelle a refusé de parler au Times, affirmant que c’était trop tôt.
Mais GoFundMe a mentionné ses projets de “lutte juridique… pour obtenir justice au nom de (Callan), contre un système qui l’a laissé tomber et pour donner une voix à d’autres enfants mal desservis”.
Frank Perez a déclaré qu’il souhaitait voir des changements dans le système judiciaire de la famille, car il estime qu’il est trop facile d’ignorer leurs inquiétudes concernant son fils.
“Lorsqu’un grand-parent ou un parent d’un être cher soulève des inquiétudes de ce niveau”, a déclaré Perez, “je pense qu’il devrait y avoir davantage (d’intervention pour s’assurer) que l’enfant est en sécurité.”
Mais elle voulait plus de services de la part des Anciens Combattants, du système de santé mentale qui donnerait à la famille plus d’occasions de défendre ses intérêts, et que les forces de l’ordre écoutent son avertissement concernant l’arme de son fils.
“S’ils veulent que ces jeunes enfants partent se battre pour notre pays, ils doivent être prêts à les aider à leur retour”, a déclaré Perez. “Il n’y a aucune responsabilité.”
Mais pour l’instant, elle essaie de se souvenir des bons moments passés en famille. Anniversaires. Match de foot. Voyage à l’étranger.
L’été dernier, Callan a remporté la troisième place parmi quatre étudiants ayant participé au concours de rédaction du « Père de l’année » du comté de Merced. Il est encore difficile pour Frank Perez de comprendre que son fils a perdu la vie de son petit-fils, ainsi que la sienne.
“Ce sont de bons amis”, a déclaré Perez à propos de Callan et de son père. “Il aimait Callan, Callan l’aimait.”
