Un ancien évêque catholique portait un gilet imbibé d’alcool pour avoir accès aux garçons et aux hommes autochtones afin de pouvoir les agresser sexuellement, a appris un jury.
Christopher Alan Saunders, 76 ans, a plaidé non coupable des accusations d’agression sexuelle liées à des infractions présumées de 2008 à 2017, alors qu’il était évêque de Broome, dans la région de Kimberley, en Australie occidentale.
“Pendant cette période, notre pays a déclaré que les accusés avaient agressé sexuellement un certain nombre de jeunes hommes autochtones de différentes manières dans différents endroits du Kimberley”, a déclaré mardi le procureur Adam Ebell devant un jury du tribunal de district de Perth.
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Saunders, connu sous le nom de frère B par sa victime présumée, a organisé une fête pour les jeunes autochtones sur la propriété de l’Église catholique, a-t-il déclaré.
“Il leur a donné de la nourriture, de l’alcool et des cigarettes grâce à des fonds appartenant à l’Église catholique”, a déclaré Ebell lors de son discours d’ouverture.
“Ces soirées ont permis aux accusés d’avoir accès à de jeunes Autochtones.”
Saunders fait face à 26 accusations liées aux trois victimes présumées.
On a dit aux jurés que le parti de l’évêque avait des règles et qu’on demandait souvent aux jeunes hommes d’enlever leur boxer.
Ceux qui ne portent pas de caleçons recevront une nouvelle paire de Saunders, a déclaré Ebell.
Le comportement de toilettage allégué par l’évêque comprenait également le recours à des combats à coups de poing et à la lutte lors de fêtes pour tâtonner et toucher ses victimes.
Saunders utilisait parfois ses pieds pour toucher ses victimes de manière indécente.
Ebell a déclaré que Saunders avait utilisé son autorité en tant que membre éminent de l’Église catholique pour profiter de la victime, dans un contexte de déséquilibre des pouvoirs.
“L’État a déclaré que l’accusé, qui avait fait vœu de célibat en 1975, avait un intérêt sexuel pour les jeunes hommes et avait tendance à agir lorsque l’occasion se présentait”, a-t-il déclaré.
Apparemment retrouvé sur le téléphone de l’ancien évêque
Le tribunal a appris que l’une des victimes présumées avait environ 16 ans lorsque Saunders l’a maltraité pour la première fois.
Il aurait continué jusqu’à l’âge de 20 ans.
Lors d’un incident présumé, Saunders aurait donné de l’alcool au jeune homme, puis l’aurait agressé sexuellement à plusieurs reprises alors qu’ils campaient.
À une autre occasion, Saunders a agressé sexuellement l’adolescent chez lui après que le couple ait pris une douche ensemble, a déclaré Ebell.
Saunders aurait été retrouvé avec une photo d’un homme à moitié nu sur son téléphone.
Ebell a déclaré que les abus se sont produits à plusieurs endroits à plusieurs reprises.
Saunders est également soupçonné d’avoir transporté de l’alcool payé par l’Église catholique vers des communautés arides pour que ses victimes puissent le boire.
Le procès s’est poursuivi.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez été victime d’une agression sexuelle, de violence domestique ou familiale, appelez le 1800 737 732 ou visitez 1800RESPECT.org.au. En cas d’urgence, appelez le triple-0.
13 FILS – 13 92 76
