Les projets visant à élargir le conseil municipal de Los Angeles de 15 à 25 membres s’estompent alors qu’un comité clé du conseil a déclaré que la proposition nécessite davantage de recherches avant d’être soumise aux électeurs.
La commission du droit, des élections et des relations gouvernementales du conseil, composée de cinq membres, a déclaré que les projets d’élargissement du conseil devraient être abandonnés dans le cadre d’un amendement à la charte pour les élections du 3 novembre, affirmant que des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de le présenter aux électeurs. L’idée est discutée depuis près de quatre ans.
Le comité du conseil, qui a tenu lundi une dernière réunion sur les propositions de charte, a également rejeté les propositions visant à supprimer l’élection nominative, dans laquelle les électeurs listent les candidats en fonction de leurs préférences, et à diviser le bureau du procureur de la ville en deux postes : un procureur municipal et un procureur municipal nommé.
Le comité a proposé d’autres mesures aux électeurs, notamment autoriser les non-citoyens à voter aux élections de la ville de Los Angeles et du district scolaire unifié de Los Angeles, accroître la surveillance du service de police, nommer un directeur des travaux publics, mettre en œuvre un cycle budgétaire biennal (au lieu d’un annuel), établir un programme d’amélioration des immobilisations pour guider les infrastructures de la ville et supprimer une partie de la charte de la ville pour empêcher une bonne vente.
Les recommandations du panel seront discutées mercredi par le conseil municipal au complet, qui donnera le dernier mot sur les propositions contenues dans la nouvelle mesure de réforme.
La décision du comité de suspendre l’expansion du conseil et d’autres questions brûlantes est intervenue après que le bureau du commissaire aux comptes de l’État a ordonné un examen du processus, le conseil se présentant devant les électeurs en 2028. Le président du conseil, Marqueece Harris-Dawson, président du comité, a déclaré qu’il formerait un comité du conseil pour traiter des futurs changements de charte. maintenant.
Nithya Raman, membre du Conseil, a insisté sur le fait que l’élargissement du conseil devrait être inclus dans le vote, mais elle n’a pas réussi à convaincre les autres membres du comité lorsque le sujet a été décidé pour discussion vendredi.
Raman, qui défie la maire Karen Bass lors des élections municipales du 3 novembre, a déclaré que l’expansion du comté était l’un des principaux facteurs qui ont déclenché les efforts de réforme et a demandé pourquoi des recherches supplémentaires étaient nécessaires.
“Je suis déçu que nous posions de grandes questions lors d’un futur processus de modification de la charte”, a déclaré Raman vendredi. “Il y a actuellement beaucoup de méfiance à l’égard du gouvernement de la ville de Los Angeles.”
Harris-Dawson a déclaré que même si elle soutient en théorie un conseil plus large, cela transférerait également le contrôle de la ville entre le conseil et le maire. L’élargissement du Conseil est une question soulevée depuis 27 ans, a-t-il déclaré. Cette fois, dit-il, il était « absolument dans le déni ».
“Un conseil plus important donnerait au maire plus de pouvoir qu’il n’en a actuellement”, a-t-il déclaré lors des délibérations du comité. « Dans les villes qui ont un grand conseil, le maire a plus de pouvoir que ce que nous avons à Los Angeles aujourd’hui, il y a un bon équilibre entre le maire et le conseil, donc tout est concentré sur le conseil.
Le rapport du vérificateur général a ordonné au conseil municipal d’aller de l’avant avec les trois quarts des 66 demandes soumises par la Commission de réforme de la charte, un groupe de citoyens chargé de réviser la charte et de formuler des recommandations sur la manière de la réformer pour une meilleure gouvernance. Ils ont également examiné les motions des membres du conseil, notamment la demande d’Hugo Soto-Martínez visant à permettre aux résidents locaux de voter aux élections de Los Angeles et des conseils scolaires.
Lundi, le comité municipal a avancé la proposition de Soto-Martínez devant le conseil municipal, même si elle ne faisait pas partie des recommandations de la Commission de réforme de la Charte.
“J’espère que la plupart d’entre eux conviennent que les gens qui travaillent ici, vivent ici, ont des racines ici, qui sont impliqués dans la communauté depuis longtemps, devraient avoir leur mot à dire lors des élections locales”, a-t-il déclaré.
Le comité a également recommandé d’aller de l’avant avec des mesures de réforme de la responsabilité de la police, dont une qui augmenterait l’autorité du comté sur les politiques du département de police de Los Angeles.
Le comité de responsabilité de la police a soumis trois mesures à un vote plénier du conseil, chacune contre l’opposition du membre du conseil John Lee, qui s’est dit préoccupé par la politisation de la surveillance du LAPD.
“C’est un meilleur département. C’est un département vraiment progressiste”, a déclaré Lee. “C’est un bureau qui s’efforce d’apporter des changements positifs.”
Lors des commentaires publics, plusieurs intervenants ont exprimé leur opposition et ont exhorté le comité à apporter des changements majeurs à la charte. Certaines des critiques les plus virulentes à l’encontre de l’ensemble du processus sont venues de l’hôtel de ville. Le directeur municipal Kenneth Mejia, réélu cette année, a publié une vidéo mardi. Il s’est dit déçu par la décision de la commission de bloquer des propositions majeures telles que l’expansion du comté, affirmant que c’était “le pouvoir de la machine politique à l’œuvre, qui veut maintenir son pouvoir”.
“Nous avons tous pris le pouvoir en essayant de changer la mairie parce que cela ne fonctionnait pas ici”, a déclaré Mejia. “Mais non, lorsqu’il s’agit de choses comme l’élargissement de la taille du corps législatif… lorsqu’il s’agit de vote sélectif pour rendre nos élections plus démocratiques et pour pouvoir voter selon notre conscience, nous allons être punis.”
Mejia a critiqué le comité du Congrès pour ne pas avoir appliqué les recommandations de son département visant à accroître la visibilité et le financement du département par le biais de la charte.
“La mairie ne se soucie pas de la transparence, de la responsabilité et de la surveillance”, a-t-il déclaré. “Nous ne prenons pas au sérieux la mairie.”
Les efforts pour renouveler la charte de la ville ont commencé en 2022, lorsque le Times a fait état d’un enregistrement audio douteux dans lequel l’ancien président du conseil municipal, Nury Martinez, et deux autres membres du conseil ont tenu des propos racistes, dénigré les autres membres du conseil et parlé négativement du découpage politique de la ville.
Après la bande audio, le conseil a formé un comité pour discuter de la manière d’améliorer le gouvernement et de faire confiance aux électeurs. En 2022, le membre du conseil Mitch O’Farrell a rédigé une motion demandant au personnel municipal de prendre les mesures nécessaires pour préparer une mesure de vote pour l’expansion du conseil en 2024.
Finalement, la ville a créé la Commission de réforme de la charte, composée exclusivement de bénévoles, pour discuter de sujets importants, notamment l’expansion du conseil. Après avoir mis près d’un an à démarrer, la commission a publié en avril un rapport contenant quelques recommandations.
Mais les partisans d’une meilleure réglementation affirment que de nombreux articles coûteux reviennent sur les routes.
Godfrey Plata, directeur adjoint de LA Forward, un groupe progressiste, a déclaré qu’il n’était pas d’accord avec l’ordre de l’inspecteur général de « réétudier » les questions faisant l’objet d’une enquête.
Il s’est dit heureux de voir le travail de la police progresser, mais il a estimé qu’il devait être “adopté par les membres du conseil” et laisser les électeurs décider des réformes.
“Nous sommes déçus d’avoir encore un comité de 10 mois à attendre… Les défenseurs s’impatientent”, a déclaré Plata. “On dirait que nous tournons en rond.”
Rob Quan, organisateur du groupe Unrig LA, a déclaré que le comité qui avait rejeté la plupart des propositions était décevant à regarder.
“Il est très inhabituel de voir l’importance de la raison pour laquelle cette commission a été créée et comment elle ne mène nulle part”, a-t-il déclaré. “Qu’a décidé le comité ? Un nouveau comité sera formé après cela pour porter le flambeau. (…) (C’est) une joyeuse sortie d’enfer.”
