Un juge fédéral a invalidé la loi californienne « Truth in Recycling », qui vise à réduire la confusion des consommateurs quant aux emballages recyclables.
La loi californienne sur les emballages de recyclage interdit aux fabricants d’utiliser le symbole de recyclage « trace de flèche » sur les produits ou les matériaux, à moins qu’ils ne soient recyclés de manière significative, comme le détermine la loi. Le projet de loi a été signé par le gouverneur Gavin Newsom en 2021 et entrera en vigueur le 4 octobre.
Une coalition d’entreprises agricoles, forestières, de restauration et manufacturières a poursuivi le gouvernement en justice en mars, affirmant que la loi violait leur droit à la liberté d’expression. Ils ont fait valoir que le projet de loi 343 du Sénat servait de « réglementation gouvernementale ».
Le juge William Hayes a reconnu que leur contestation était valable et a ordonné mardi à California Atty. Le général Rob Bonta, défendeur dans cette affaire, a demandé de suspendre l’application de la loi “jusqu’à la décision de la Cour”.
Des groupes commerciaux industriels, dont le Dairy Institute of California, la Flexible Packaging Assn. et la Western Growers Assn., ont salué la décision.
La coalition “continuera de faire valoir que la Californie peut renforcer le recyclage sans compromettre les faits sur le recyclage et sans ajouter de coûts inutiles et coûteux aux familles et aux entreprises californiennes”, a déclaré Californians for Recycling dans un communiqué.
“La réglementation est une grande victoire, non seulement pour nos membres, mais pour toutes les entreprises qui souhaitent donner aux consommateurs les bonnes informations sur les produits qu’ils achètent”, a déclaré Julie Landry, vice-présidente des affaires gouvernementales à l’American Forest & Paper Assn. “La Cour a compris ce que nous disons depuis le début : la Californie ne peut pas remédier à l’embarras des consommateurs en restreignant la vérité.”
Les partisans de la réduction de l’utilisation du plastique ne sont pas d’accord.
“Le tribunal s’est trompé et je pense que l’État sera fort”, a déclaré Nick Lapis, directeur exécutif de Advocates for Californians Against Waste. “Le SB 343 ne viole pas le premier amendement ; les entreprises doivent être honnêtes lorsqu’elles font des allégations répétées. L’idée selon laquelle le premier amendement protège le marketing environnemental trompeur est incompatible avec les principes fondamentaux de protection des consommateurs que la Californie a mis en œuvre depuis des décennies.”
En janvier, CalRecycle, l’agence de gestion des déchets de l’État, a publié un rapport montrant que moins de 10 % de toutes les matières plastiques de l’État sont recyclées.
Même les contenants de yaourt et de margarine – fabriqués à partir du polypropylène omniprésent, ou plastique n°5 – sont recyclés à un taux de seulement 2 % dans l’État, indique le rapport. Seulement 5 % des flacons de shampoing et après-shampoing colorés, fabriqués à partir de polyéthylène ou de plastique n°1, sont recyclés.
Des rapports faisant état de taux de recyclage extrêmement faibles pour les briques de lait et le polystyrène avaient déjà circulé.
Les objets en plastique non recyclables sont envoyés dans des décharges, parfois exportés illégalement, incinérés ou finissent dans des décharges, des rivières et des cours d’eau.
Selon un rapport du Conseil de protection de l’environnement, à l’échelle nationale, les contribuables, les gouvernements et les entreprises dépensent entre 9,8 et 13,3 milliards de dollars par an pour nettoyer les déchets plastiques, les gouvernements locaux dépensant environ 3 milliards de dollars pour le plastique.
Selon une analyse gouvernementale2,9 millions de tonnes de plastique à usage unique et 171,4 milliards de pièces de plastique à usage unique ont été vendues, proposées à la vente ou distribuées en Californie d’ici 2023.
Les plastiques à usage unique, et plus largement les déchets plastiques, sont considérés comme un problème environnemental et sanitaire. Au cours des dernières décennies, déchets plastiques kidnappé voies navigables et océansvie marine dangereuse et menacée santé humaine.
“C’est une terrible décision qui prive les consommateurs des informations dont ils ont besoin pour faire des choix éclairés”, a déclaré Judith Enck, ancienne directrice régionale de l’Agence de protection de l’environnement et présidente de l’organisation à but non lucratif Beyond Plastics. “Compte tenu de la longue histoire de l’industrie du plastique qui induit le public en erreur sur le recyclage du plastique, il s’agit d’un résultat dévastateur. Cela nous rappelle que l’industrie du plastique dépense beaucoup d’argent pour combattre même les plus petites politiques conçues pour protéger les personnes et la planète.”
