MIAMI — Un garçon de 16 ans a été accusé de meurtre et de méfait criminel en Floride suite à la mort de son frère de 18 ans sur un bateau de croisière Carnival, a annoncé lundi le ministère américain de la Justice.
Timothy Hudson a été traduit en justice le 10 mars. Mais l’ensemble de l’affaire a été scellé jusqu’à vendredi, quelques semaines après que la juge de district américaine Beth Bloom a déclaré qu’il serait jugé comme un adulte à la demande des procureurs.
Anna Kepner a voyagé sur le bateau de croisière Carnival Horizon en novembre avec sa famille. Avant le retour du navire en Floride, son corps a été retrouvé caché sous un lit dans la chambre qu’elle partageait avec deux autres adolescents, dont son jeune frère.
La cause du décès de Kepner, le 6 novembre, a été déterminée comme étant une asphyxie mécanique, c’est-à-dire lorsqu’un objet ou une force physique empêche une personne de respirer.
Un e-mail et un message vocal sollicitant des commentaires des avocats d’Hudson n’ont pas été renvoyés lundi.
“Nos pensées vont à la famille de la victime dans cette perte tragique”, a déclaré US Atty. Jason Reding Quiñones a déclaré dans une déclaration écrite. “Un grand jury fédéral a rendu un acte d’accusation pour des crimes graves qui auraient eu lieu à bord d’un navire dans les eaux internationales.”
Kepner est directeur d’une école secondaire à la Temple Christian School de Titusville, en Floride, à environ 40 miles à l’est d’Orlando. Lors de sa cérémonie commémorative en novembre, les membres de la famille ont été encouragés à porter des couleurs vives au lieu du noir traditionnel “pour honorer l’esprit brillant et magnifique d’Anna”.
Les mineurs poursuivis devant un tribunal fédéral sont extrêmement rares. Hudson a été initialement traduit en justice le 2 février et a plaidé non coupable le lendemain à Miami. Il a ensuite été vu au palais de justice, portant une casquette de baseball et un sweat à capuche sur le visage. Mais son statut n’était pas entièrement connu car son âge l’empêchait de parler à ses avocats, au gouvernement ou au tribunal.
Le 6 février, un juge a ordonné à Hudson de porter un choc électrique lorsqu’il était avec son oncle. L’ordre a été modifié pour lui permettre de rejoindre son père quelques jours la semaine dernière dans une entreprise d’aménagement paysager.
Les procureurs se sont opposés à la libération de Hudson, la qualifiant d’injuste, et ont demandé lundi à un juge de reconsidérer cette ordonnance maintenant qu’il a été inculpé en tant qu’adulte. Les avocats de la défense avaient une semaine pour répondre.
“Il a commis ces crimes contre une victime qui n’avait pas de véritable conflit avec lui et qui a été élevée comme un frère”, a déclaré l’assistant du procureur américain. Alejandra López a déclaré devant le tribunal.
White écrit pour Associated Press.
