Les autorités sanitaires ont identifié un autre résident californien infecté par la souche mortelle d’hantavirus qui s’est propagée sur un bateau de croisière néerlandais qui a tué trois personnes.
Cela porte à cinq le nombre total de résidents de Golden State qui ont été exposés, tous actuellement asymptomatiques, selon le ministère de la Santé de Californie.
Le nouveau passager a débarqué du navire de croisière MV Hondius avant que l’épave ne soit découverte, est brièvement retourné en Californie, puis est reparti vers l’étranger. Les îles Pitcairn sont actuellement habitées. Situées dans le Pacifique Sud, à peu près à mi-chemin entre la Nouvelle-Zélande et le Pérou, ces îles sont l’un des endroits les plus reculés et les moins peuplés de la planète.
La santé des individus est surveillée par les Centers for Disease Control and Prevention et les autorités sanitaires britanniques en tant que territoires britanniques d’outre-mer.
Deux des Californiens diagnostiqués sont en isolement au centre médical de l’Université du Nebraska à Omaha. Les deux autres se trouvent dans les comtés de Santa Clara et de Sacramento, où il existe des liens avec les responsables de la santé publique.
Parmi les passagers des navires de croisière, 11 cas ont été confirmés de maladie des Andes, un type d’hantavirus transmis de personne à personne, et trois de ces cas sont décédés, selon l’Organisation mondiale de la santé.
L’hantavirus se transmet principalement à l’homme par l’inhalation de particules contaminées par l’urine, les excréments ou la salive de rongeurs. Cela peut conduire au développement du syndrome pulmonaire à hantavirus, une maladie qui attaque les poumons et entraîne la mort chez environ 40 % des personnes infectées, selon le CDC.
Le nombre total de personnes infectées par la souche andine est encore inconnu car la période d’incubation – le temps entre l’exposition au virus et l’apparition de la maladie – est d’environ six semaines.
Le navire de croisière a entrepris son voyage autour de l’océan Pacifique depuis l’Argentine le 1er avril, et les premiers passagers décédés à bord ont été tués le 11 avril.
La rédactrice du Times, Karen Garcia, a contribué à ce rapport.
