Le président Trump a ordonné vendredi à son administration d’installer des panneaux devant le musée d’histoire américaine de la Smithsonian Institution indiquant aux visiteurs que certaines des expositions sont fausses, sa dernière tentative pour remodeler le récit des États-Unis.
La décision de Trump fait suite à un rapport publié le 4 juillet par son Conseil de politique intérieure selon lequel les responsables du Smithsonian et de son Musée national d’histoire américaine ne racontent pas l’histoire “d’une manière qui soit engageante, inclusive et juste pour notre grand gouvernement”.
Le président n’a pas le pouvoir de licencier rapidement les dirigeants du Smithsonian ou d’ordonner des modifications aux expositions. Son décret se concentre donc sur les sentiers déjà protégés par le National Park Service. L’ordre demande des panneaux informant les visiteurs sur les archives de la Maison Blanche et les dirigeant vers des ressources contenant ce qu’il appelle « des faits précis sur l’histoire américaine ». Il demande également une affichage temporaire pour corriger ce qu’il considère comme des erreurs.
Les responsables du Smithsonian ont refusé de commenter l’ordre de Trump.
Anthea M. Hartig, directrice du Musée national d’histoire américaine, a contesté le rapport de la Maison Blanche lors d’une conférence de presse cette semaine.
“Alors que nous continuons d’examiner le rapport, nous disons qu’il n’est ni juste ni exact de montrer toute l’étendue de ce qui s’est passé au musée”, a-t-il déclaré aux législateurs. “Il y a toujours place à l’amélioration. Mais je connais aussi la beauté, l’inspiration et l’expertise qui entrent dans nos collections, nos défilés et nos projets.”
Le Smithsonian opère à partir d’une branche administrative et les directeurs du musée relèvent du secrétaire de la Smithsonian Institution, Lonnie Bunch, qui est sous la supervision de son conseil d’administration.
Les efforts agressifs de Trump pour promouvoir le changement au Smithsonian représentent la dernière initiative du président visant à modifier les piliers culturels de la communauté, tels que les universités et les arts, qu’il considère comme inefficaces et critiques. Trump a nommé le président du John F. Kennedy Center for the Performing Arts et a cherché à renouveler les programmes. Son conseil d’administration nommé a voté pour ajouter son nom au bâtiment, mais le juge en charge du bureau a retiré les récompenses.
Trump a également proposé des modifications aux sites historiques au-delà de Washington, notamment à Philadelphie, où l’administration a obtenu ce mois-ci une décision de justice lui permettant de réinstaller des panneaux d’interprétation qui, selon les critiques, blanchissent l’histoire de l’esclavage dans l’enceinte de la maison du président Washington. Depuis plusieurs mois, conseillers, experts et responsables s’inquiètent d’un résultat similaire à l’ordre de Trump qui pourrait produire une histoire qui réduirait la douleur du passé dans le pays pour la vision du succès.
Trump a révélé en mars son intention de faire pression pour des changements à la Smithsonian Institution avec un décret ciblant le financement de programmes qui favorisent le « discours de division » et le « discours de haine ».
Cooper écrit pour Associated Press.
