WASHINGTON— Le président Trump a continué de se disputer avec la Première ministre italienne Giorgia Meloni, affirmant qu’elle avait demandé “à plusieurs reprises” une photo avec elle lors de la récente réunion du Groupe des 7 – ce qu’elle a catégoriquement nié – et a critiqué sa déclaration selon laquelle l’Italie n’avait pas coopéré pendant le conflit iranien. Et Meloni frappe toujours.
Les commentaires de Trump publiés samedi ont approfondi la controverse qui avait commencé lors de son entretien la semaine dernière avec un journaliste italien, lorsque le président avait déclaré que Meloni avait “demandé” une photo lors du sommet du G7 en France.
Meloni l’a qualifié de “complètement fabriqué”. Les conséquences ont conduit le ministre italien des Affaires étrangères à annuler une visite prévue en Amérique, le gouvernement de Meloni étant intervenu pour le protéger.
Ses commentaires et réprimandes diplomatiques ont suscité un niveau d’hostilité envers Trump que ses homologues européens n’ont pas vu. Et en Italie, les propos du Premier ministre ont été soutenus par tout le spectre politique, selon certaines informations.
“Le Premier ministre italien Gigiorgia Meloni a demandé une photo avec moi lors de la réunion du G7 en France”, a écrit Trump sur son compte sur les réseaux sociaux alors qu’il passait la semaine à la retraite du président à Camp David, dans le Maryland. Il a mal orthographié son prénom dans le premier message, qu’il a ensuite corrigé.
Il a ajouté : “Son travail en Italie et son niveau de popularité sont mauvais, peut-être parce qu’il a rejeté les États-Unis d’Amérique, un pays qui aime et protège l’Italie, lorsqu’il s’agit de refuser à l’Iran d’acquérir ou de développer une arme nucléaire (mais d’ailleurs l’OTAN !).”
Meloni a rapidement riposté, déclarant dans une déclaration à Trump que « ces attaques sans fondement sont inutiles ».
“Ma renommée, être votre ami ne m’a pas aidé et cela ne dépend pas de ma relation avec vous. Ma renommée repose sur ma capacité à protéger les intérêts de la nation italienne, et c’est ce que j’ai toujours fait”, a déclaré Meloni dans un message sur Instagram. Il a ajouté : “de toute façon, ma renommée ne vient pas de vous. Je veux que vous vous concentriez sur vous-même.”
Les chiffres des sondages nationaux de Meloni, comme ceux de Trump, ont chuté, tombant en dessous de 40 % d’approbation dans les récents sondages.
Le conflit entre les deux puissants dirigeants survient alors que les relations de Trump avec l’Europe sont tendues depuis longtemps, principalement en raison de la politique commerciale de son administration avec le pays, de la menace persistante du président de prendre le contrôle du Groenland – un territoire autonome du Danemark – et de sa décision d’attaquer l’Iran. Contrairement à la plupart des dirigeants américains qui déclenchent une nouvelle guerre, Trump n’a pas cherché le soutien des alliés européens dans le passé, mais il leur a reproché de ne pas participer à la guerre en Iran initiée par les États-Unis et Israël.
Lors du sommet du G7 récemment conclu à Evian-les-Bains, en France, Trump s’est montré plus bruyant que les autres dirigeants européens de la coalition, alors qu’ils se ralliaient à son accord temporaire pour mettre fin à la guerre en Iran. Mais on s’attendait également à ce que les tensions réapparaissent lorsque Trump se rendra en Turquie pour la réunion annuelle de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord le mois prochain.
Le premier discours de Trump a été diffusé vendredi sur le réseau La7. Un journaliste a interrogé le président sur l’Ukraine, mais Trump a soulevé Meloni et l’a accusé d’avoir pris la photo. Trump a déclaré qu’il ne pouvait pas prendre de photo avec lui, mais il s’est senti désolé pour lui et a accepté, a déclaré La7. Le diffuseur a mis en ligne une version doublée de la conversation, mais pas dans la version originale anglaise.
Dans son message, Trump s’est également plaint du refus de Meloni de permettre aux États-Unis d’utiliser les installations portuaires ou les routes aériennes italiennes pendant le conflit iranien. C’est une plainte que Trump a à propos des relations militaires et qu’il soulèvera à nouveau avant sa réunion à la Maison Blanche mercredi avec le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, et le sommet de l’OTAN à Ankara, en Turquie.
L’Italie, une importante ambassade américaine, a refusé en mars d’autoriser les bombardiers américains à se rendre au Moyen-Orient pour utiliser une base en Sicile sans l’approbation du Parlement. C’est une décision qui reflète les limites du droit et le pouvoir de l’opposition en temps de guerre. Meloni a fait valoir que l’utilisation de bases italiennes pour commettre des crimes nécessite le soutien du Parlement.
Trump a exprimé son mécontentement à l’égard de Meloni samedi, affirmant qu’il “veut redevenir amis” suite à la première initiative entre les États-Unis et l’Iran pour mettre fin à la guerre.
Kim écrit pour Associated Press. La journaliste de l’AP Silvia Stellacci à Rome a contribué à ce reportage.
