Troy Jackson, ancien législateur du Maine et cinquième génération de North Maine Woods, est devenu le nouveau remplaçant du candidat démocrate de l’État après que l’ancien candidat Graham Platner a abandonné la course très médiatisée il y a moins de deux semaines.
Le départ de Platner a été suivi d’allégations d’inconduite sexuelle qu’il a niées, mais son départ a été immédiatement forcé. Il y a eu une vague de candidats mécontents qui veulent montrer aux Mainers qu’ils peuvent affronter la républicaine sortante de longue date, Susan Collins.
Mais dimanche, le terrain a été dégagé après que les partisans de Jackson ont passé le week-end à retenir des centaines de délégués qui lui avaient promis leur soutien lors de la prochaine convention d’État.
Dans le cadre d’un système jamais utilisé auparavant pour remplacer Platner, les délégués voteront samedi à Bangor pour un nouveau candidat au Sénat. Selon la campagne de Jackson, sur les 611 membres qui se réuniront ce week-end, 481 devraient le soutenir.
Les principaux opposants – dont la secrétaire d’État Shenna Bellows et Nirav Shah, ancien directeur du Centre de contrôle et de prévention des maladies du Maine – ont abandonné, et Jackson a déclaré lundi qu’il se concentrait sur le licenciement de Collins.
“Je suis reconnaissant envers les démocrates du Maine d’avoir cru en moi et en ce pour quoi nous nous battons”, a déclaré Jackson dans un communiqué.
“Cela n’est pas arrivé à cause d’une seule personne”, a-t-il ajouté. “Cela s’est produit parce que des centaines d’artistes ont passé des heures, frappé aux portes, passé des appels téléphoniques et cru que nous pouvions construire quelque chose de plus grand que nous ne l’étions.”
Mais obtenir la nomination n’était que le début des défis qui attendaient Jackson. À plus de 100 jours des élections, Jackson devrait lever des fonds pour sa campagne tandis que Collins en possède des millions. Jackson a également dû mettre en place un réseau de campagne national et séduire la large base indépendante du gouvernement.
En tant qu’ancien président du Sénat de l’État, Jackson est plus scruté politiquement que Platner qu’il ne l’était en tant que candidat aux primaires, mais le soutien du sénateur aux politiques progressistes le laisse exposé à davantage d’attaques de la part des républicains, a déclaré Nicholas Jacobs, politologue au Colby College dans le Maine.
“Il occupe de très bonnes positions”, a déclaré Jacobs. “Lieux à gauche de l’électeur médian.”
Jackson soutient « Medicare for All » et l’abolition de l’ICE
Comme Platner, Jackson a déclaré qu’il souhaitait « définancer » les services d’immigration et de douane, qui sont devenus une priorité absolue pour de nombreux habitants du Maine après qu’un agent de l’ICE a tué par balle un conducteur la semaine dernière. Les démocrates n’ont pas tardé à rejoindre Collins au sein de l’agence fédérale en difficulté, Jackson ayant réitéré son soutien à l’abolition complète de l’ICE.
Jackson a également appelé à « Medicare pour tous », remplaçant l’assurance maladie privée pour les employeurs et les particuliers par un plan géré par le gouvernement qui garantit une couverture pour tous sans quote-part, sans franchise et avec une faible quote-part pour certains services.
Les Républicains ont dénoncé Jackson lundi comme étant un “socialiste”.
“Tout cela est aussi grave que le couronnement brutal de Kamala”, a déclaré la porte-parole du Comité national républicain, Kristen Cianci, déplorant la décision de l’ancien président Biden de se retirer de la course à la présidentielle en juillet 2024, laissant la vice-présidente Kamala Harris rouler sur le ticket démocrate et finir par perdre face au républicain Donald Trump.
“Les électeurs du Maine se sont fait voler leur voix par des membres du parti”, a déclaré Cianci.
Jackson s’est présenté pour la première fois aux élections en tant que républicain
Cependant, contrairement à l’observation de Platner lors de la controverse, les origines de Jackson du « vieux Maine » et ses décennies de travail dans l’industrie du bois l’ont aidé, a déclaré Jacobs.
“C’est la vraie affaire”, a déclaré Jacobs.
En 1998, Jackson a contribué à mener un boycott d’une semaine au Québec dans le but de protester contre l’embauche de bûcherons canadiens venant dans le Maine et contre la baisse des salaires. L’interdiction a pris fin lorsque Jackson a été arrêté par la police, mais Jackson s’est battu pour une meilleure protection du bûcheron et du bûcheron en tant qu’agent chargé de l’application des lois.
Jackson s’est présenté comme républicain en 2000 lorsqu’il a brigué un siège à la Chambre des représentants du Maine. Il a perdu, mais il a gagné deux ans plus tard dans son propre tournoi. Il est passé au Parti démocrate en 2004 et a finalement été président du Sénat du Maine avant de quitter la State House en 2024.
Il a terminé troisième dans sa candidature au poste de gouverneur lors de la primaire démocrate de cette année, mais a été soutenu par Platner, le sénateur Bernie Sanders et Our Revolution, l’organisation politique fondée par Sanders.
Les démocrates ont besoin de quatre sièges au Sénat pour contrôler la chambre de 100 membres, et les chefs de parti ont déclaré que le Maine était une pièce clé du puzzle, avec l’Alaska, l’Ohio et la Caroline du Nord.
Kruesi écrit pour Associated Press.
