Il est 11h30 par une belle et chaude journée à Marina del Rey, une demi-heure avant le début de la réunion du Yacht Girls Book Club, mais des dizaines de femmes se tiennent à la porte menant à un yacht d’époque amarré au California Yacht Club.
Nicole Vaughn, une première visiteuse de Woodland Hills et son amie Cani Gonzalez, ont recherché des événements d’auteurs sur Eventbrite et ont trouvé le « Brunch et bain sonore » du Yacht Girls Book Club, qui comprend une copie signée du livre de l’auteur, une promenade en bateau et un bon de 65 $. “J’ai lu ‘pleurer, rimer et montrer’, et c’était excitant, alors j’ai dit : ‘Quoi ?'”, a déclaré Vaughn.
La porte s’ouvre et Vaughn, Gonzalez et d’autres sortent en courant, seuls ou par paires. La plupart des femmes ont entre 30 et 70 ans et portent des vêtements comprenant des découpes, des débardeurs, des chapeaux de paille et des robes très mignonnes. Environ 60 membres originaux et membres anciens.
Brittany Goodwin, une nouvelle résidente du centre-ville qui travaille dans le marketing social et les médias pour HBO Max, a également entendu parler de l’événement sur Eventbrite. “J’ai vu le mot show (dans la pub) et j’y étais !” il était excité et rattrapé par la gamme colorée de femmes qui arrivaient. “Et aujourd’hui c’est la pleine lune, donc c’est parfait.”
En effet, l’oratrice est la poète et auteure Melody Godfred, dont le nouveau livre, « Moon Garden », a attiré l’attention d’Aloni Ford, fondatrice de Yacht Girls et organisatrice de la réunion.
“Je pensais que Melody serait parfaite pour le lancement officiel de Yacht Girls”, a déclaré Ford lors d’un précédent entretien téléphonique. “Son discours sur l’amour de soi et l’honnêteté est la raison pour laquelle j’ai créé le club de lecture en premier lieu.”
En 2018, lorsque Ford, un manager d’athlètes professionnels né à Altadena et un plaisancier qui vit à Marina del Rey depuis une décennie, s’ennuyait des conversations avec des femmes qui se concentraient uniquement sur les relations. “Je voulais des conversations sérieuses mais amusantes avec des femmes partageant les mêmes idées. Et parler de livres me semblait être le moyen idéal pour y parvenir.”
Erin Nelson, à gauche, et Lisa Nelson préparent une assiette de brunch au Yacht Girls Book Club.
(Carlin Stiehl / Pour le temps)
Pour cette première rencontre, Ford a choisi six femmes : une petite amie, son masseur, une tante. “Nous avons parlé de Ruth Ware, “La femme de la cabine 10″, alors j’ai organisé cette première réunion sur un bateau de croisière local.” Après une discussion, les femmes ont convenu de continuer à se rencontrer et ont choisi des noms jusqu’à ce que Ford propose Yacht Girls et que le club de lecture soit lancé.
Certaines de ces « OG » – le terme utilisé par Ford pour désigner les premières Yacht Girls qui ont assisté à ces premières réunions – se sont embrassées, ont présenté les amis qu’elles avaient amenés et ont partagé de vieilles histoires sur leurs souvenirs et des livres sur les soins personnels, la confiance en soi et la littératie financière. Felicia Smith, résidente de Tarzana et OG, se souvient encore de son livre préféré. “C’est ‘Soyez conscient de vos peurs'”, dit-il en tendant son téléphone pour révéler que le livre est toujours dans sa bibliothèque audio. Ford rappelle que l’un des moments forts de ces premières années a été une discussion sur les mémoires de Gabrielle Union, “We Need More Wine”, organisée au Malibu Wines & Beer Garden, avec plus de 300 participants. “J’ai essayé de planter le décor avec l’écrivain aussi souvent que possible”, a déclaré Ford à propos de ces premières rencontres.
Mais ensuite, le COVID-19 a frappé, et même si elle souhaitait poursuivre le club de lecture via Zoom, Ford a admis : “Je ne suis pas du genre fille Zoom. Je veux une interaction, une connexion en face-à-face avec les femmes.” Bientôt, Ford a poursuivi d’autres projets, notamment la voile, un passe-temps qu’elle a adopté en 2023 et qui a donné naissance à des idées pour le Yacht Yoga et d’autres événements d’autonomisation des femmes des Yacht Girls.
Le lieu de prédilection de Ford pour les réunions du Yacht Girls Book Club est le « Northwind », un yacht centenaire de 130 pieds qui a été restauré avec amour pour accueillir Jacqueline Kennedy en 1961 et qui est ouvert aux membres du California Yacht Club, y compris Ford. Après l’enregistrement, les participants sont invités à monter à bord d’un bateau à proximité et à profiter d’un repas buffet sur le pont principal, d’une lecture de carte de tarot de Ruby Sheng Nichols, ou de profiter du soleil, de la brise marine et de la vue sur l’océan depuis le pont supérieur, meublé de parasols, de tables pour quatre et de sièges confortables et divinement aménagés. lire et où Amber Melvisha prépare le bain parfait, accompagné d’une lecture.
1. Felicia Smith écoute Melody Godfred réciter des poèmes de son livre « Moon Garden ». 2. Les membres du Girls’ Yacht Book Club prennent leur petit-déjeuner. (Carlin Stiehl / Pour le temps)
Godfred, 43 ans, aime être entouré d’âmes sœurs. “Je veux vivre des expériences en personne ces jours-ci”, dit-il, “surtout avec des gens extérieurs à ma bulle. Ce besoin est définitivement satisfait.”
Olympia Auset, club de lecture OG et fondatrice Nonl’épicerie bio South Central, sommes contents de ceux qui sont venus. “Il y a un véritable esprit communautaire dans ce club de lecture”, a-t-il déclaré après avoir visité l’espace.
Cet esprit est illustré par Ford, une hôtesse qui se déplace parmi des groupes de femmes vêtues d’une robe bleue longue, présentant Godfred à un groupe de participants et embrassant avec enthousiasme les débutants et ses OG. Cela ressemble à un rassemblement et tout le monde fait partie d’une famille élargie. “Je suis venue pour réseauter, rencontrer des femmes de tous niveaux”, explique Alicia Sutton, résidente de View Park, une OG qui affiche fièrement son badge Yacht Girls. “Nous avons plus en commun que nous ne le pensions en tant que groupe de femmes tous couleur.”
Alors que les femmes – et Ty Jessick de Santa Monica, un ami de Ford et la seule personne présente à l’événement – prenaient place, Ford les salua à nouveau, parlant du passé des Yacht Girls et de sa vision de diriger le club de lecture. “C’est l’occasion de démêler nos vies quotidiennes”, a-t-il déclaré au groupe rassemblé, au milieu de bourdonnements et de murmures d’approbation. “Nous préparons beaucoup mais nous n’oublions pas de préparer le bonheur. Aujourd’hui, vous rencontrerez peut-être votre nouvelle amie, votre partenaire commercial ou tout simplement un amateur de livres. Après notre première rencontre après l’épidémie de l’automne dernier, nous avons voulu relancer le Yacht Girls Book Club en grand. Et après aujourd’hui, je suis de retour dans ces rues du livre !”
Sur ce, Ford a passé le micro à Godfred, qui a raconté sa propre histoire d’immigration à Los Angeles avec ses parents depuis l’Iran quand il avait trois mois, un “avocat de la reconstruction” qui dirige deux entreprises et élève trois enfants avec son mari mais n’a pas de temps pour lui. La conscience de soi entraîne des problèmes de santé, ce qui finit par reconnecter Godfred à sa passion pour la poésie et l’exploration de soi. “C’est un signe pour commencer à accroître ma crédibilité”, a-t-il expliqué.
Après avoir présenté l’inspiration derrière « Moon Garden », qui se compose de 12 sections de poèmes spirituels, de visions et d’affirmations liées aux cycles lunaires de la Terre, Godfred a répondu aux questions de Ford et du public. Ensuite, il a demandé aux participants de s’asseoir confortablement pendant qu’il lisait des extraits du livre qui encouragent le lâcher prise, le repos et la réflexion pendant les mois d’hiver. Le bain sonore et les carillons ont insufflé la détente aux participants, dont la plupart ont fermé les yeux.
Les membres du Girls’ Yacht Book Club ont pris un verre sur le pont supérieur du « Northwind ».
(Carlin Stiehl / Pour le temps)
La réunion débutera à 14 heures, suivie d’une réunion informelle remplie de chansons, où les participants discuteront du livre et de la soirée. Depuis leur table dans les coulisses de “Northwind”, Vaughn, qui est avec Gonzalez et un groupe de débutants, dit qu’il reviendra.
“Ce club de lecture peut attirer des femmes très productives”, a déclaré Auset alors qu’elle se réunissait avec d’autres membres pour une photo, “mais nous avons tous besoin de temps pour prendre soin de nous et de la communauté”.
Le dernier Club de lecture des filles du yacht va s’arrêter alors Juin 13 au California Yacht Club avec petit-déjeuner inclus. Le célèbre livre “Signe de vie” par un auteur à succès et vidéaste Jennifer Pastiloff. Pastiloff resta. Billets requis.
Woods est rédacteur, écrivain, chroniqueur et collaborateur régulier du Times.
